据美国《纽约时报》网站9月18日报道，美国联邦储备委员会(美联储)18日降息50个基点，这是一个不同寻常的大动作，也是一个明确的信号，表明央行官员认为他们正在赢得对抗通胀的战争，并将注意力转向保护就业市场。
美联储的决定将利率从20多年来的高点降至4.9%左右。
这一政策调整是在几个月来通胀下降的形势下作出的，而且旨在防止经济放缓幅度过大，从而导致就业市场开始更加急剧地疲软。官员们一直在密切关注最近失业率的上升，而通过大幅降息，美联储实际上是在为防备就业进一步放缓采取保险措施。
此次果断降息进一步强化了上述谨慎信号，与此同时，经济预测显示，降息步伐将比官员们几个月前预想的要快。官员们现在预计美联储在年底前将再次降息50个基点。
18日的降息标志着初步胜利。到目前为止，美联储官员已经成功地在没有引发重大经济问题的情况下显著降低了通胀。
这种韧性让美联储官员怀有希望，认为他们或许能够实现历史上罕见的“软着陆”，即在不引发衰退的情况下使经济走上健康且可持续发展的轨道。
鲍威尔说：“我们正在努力实现这样一种局面，即在恢复物价稳定的同时，避免发生有时会出现的那种失业率急剧上升的情况。”此前他表示，他对美联储能做到这一点“更有信心了”。
但央行的任务尚未完成。
高利率提高了贷款买房或扩大经营的成本，从而减缓了经济增长，这对需求和价格上涨都造成压力。不仅如此，高利率还抑制了企业招聘。有鉴于此，美联储一直在努力寻求实现一种谨慎的平衡。官员们的目标是让经济增长放缓到足以确保物价上涨回归正常水平，又不会让经济降温到导致失业率飙升和陷入衰退。
为了实现这一目标，政策制定者仍必须决定在未来几个月和几年内降息的幅度和速度。这就是18日的经济预测值得关注的原因：它们为美联储官员下一步的行动预期提供了一个缩影。
美联储官员预计，到今年年底，他们将把利率降至4.4%，远低于他们上一次在6月发布经济预测时预期的5.1%。到2025年年底，他们预计借贷成本将再降低整整1个百分点，降至3.4%。
一些经济学家担心，央行已经有落后于形势的风险，因为失业率已经上升至4.2%。虽然以历史标准衡量是较低水平，但明显高于2023年初的3.4%。
另一些人则担心，美联储通过迅速降息可能会加速经济复苏，导致通胀停滞在一个令人不安的高水平。美联储理事米歇尔·W·鲍曼对此次降息决定投下反对票。她希望利率的变动幅度更小。
鲍威尔在新闻发布会上明确表示，如果事实证明经济增长比预期更弱或更强，美联储愿意随之加快或放慢未来降息的步伐。他表示，政策制定者希望确保经济软着陆，而且越来越有望做到这一点。
但是，尽管美联储的降息标志着一个重大时刻——也是前进过程中的重要一步——但经济学家和分析人士表示，现在就宣布美联储已经实现软着陆还为时过早。
道明证券公司美国利率策略部门主管根纳季·戈德伯格说：“现在这样说就像是在跳台滑雪运动中途说已经落地了一样。我们现在很大程度上仍然是停在半空、悬而未决的状态。”