米国時間8月5日、米連邦地域判事のアミット・メイタ（Amit P.Mehta）氏は、グーグルがインターネット検索市場を独占して法に抵触しているとして、米政府が大手科学技術会社を狙った一連の独占禁止訴訟で初勝利したと裁定した。
2020年、米司法省は52の州と司法管轄区の検事長と共同でグーグルを起訴し、グーグルがアップル、サムスンなどの科学技術業界の同業、スマートフォンメーカー、無線サービス業者に数十億ドルを支払い、グーグル検索が携帯電話やネットブラウジング装置に設定されているデフォルトの選択と引き換えに、これらのパートナーがグーグルの検索収入から分割することを選択した場合、競合品検索エンジンをプリインストールして普及させることはできないと告発した。
このように、グーグルはオンライン検索市場の約90%、スマートフォン市場の約95%を占めている。裁判官のメイタ氏は判決で、グーグルは2021年だけで携帯電話メーカーに263億ドルを支払い、グーグルを新しい携帯電話のデフォルト検索エンジンにすることを保証したと指摘した。
判決文の中で、米コロンビア特区地裁のアミット・メイタ判事は、「グーグルは独占者であり、独占的な地位を維持するために行動している」と書いている。
米コロンビア特区地裁判決文
286ページに及ぶこの裁決書は、グーグルが市場の主導的地位を維持するために取った様々な戦略を明らかにしただけでなく、グーグルとアップルの間の数百億ドル相当の契約の驚くべき詳細を明らかにした。
まとめてみると、アップルがデフォルトの検索エンジンとしてグーグルを選んだのは、いくつかの理由からです。
1、グーグルの「お金」能力：グーグルはアップルに1000万ドルの1回限りの費用と年間広告収入の半数をリターンとして支払うことを約束した。2022年だけでアップルに支払われた広告収入の額は200億ドルに達し、当時アップルの営業利益の17.5%を占めていた。
2、自己研究検索エンジンのコストが高すぎる：アップル側は、現在の検索開発支出に加え、年間60億ドルの追加資金を投入する包括的な汎用検索エンジンを運営すると試算している。グーグルの2020年末の評価によると、アップルがグーグルの現在の技術インフラをコピーするには、少なくとも200億ドルが必要だという。
3、必須検索品質と現金化能力への懸念：マイクロソフトは多くの魅力的な条件を提示しているが、検索品質の不足とそれによるビジネスリスクは、いくら多くのお金でも補うことができない。
米コロンビア特区地裁判決文
アップルとグーグル：柔軟なコラボレーションからディープバインドまで
裁決書によると、アップルのデバイス上で独占的かつ非独占的なデフォルト検索エンジンの位置を占めるために、グーグルはアップルに純広告収入の大部分を支払い、2022年だけで200億ドルに達した。グーグルが2020年に支払った金額のほぼ2倍で、アップルの営業利益の17.5%を当時占めていた。
米コロンビア特区地裁判決文
グーグルとアップルの間のインターネットサービス協定（ISA）は、汎用検索エンジン（GSE）の生態構築とインターネット検索市場の行方をリードする上で、重要な役割を果たしている。このプロトコルの核心は、グーグルをアップルSafariブラウザのデフォルト検索エンジンとして確立することであり、市場の競争構図、収益生成、ユーザー体験に大きな影響を与えている。
2002年
グーグルとアップルは手を携えて初のインターネットサービス契約に署名し、グーグル検索がSafariブラウザに正式に参入したことを示しており、ユーザーはアップルのウェブブラウザの検索枠からグーグルの検索エンジンに直接アクセスすることができる。この初期プロトコルは非排他的な戦略を採用し、双方が他のパートナーと協力する柔軟性を維持しています。重要なことに、この契約には収入分割支払いは含まれていません。
2005年
グーグルはヤフーが自分に取って代わる可能性を懸念し始め、収入で独占経営権を取り替える考えを打ち出した。2005年の改正で、合意の性質が根本的に変わった。グーグルは、Safariブラウザの独自のデフォルト検索エンジンの地位と引き換えに、アップルに1000万ドルの1回限りの費用と年間広告収入の半数を支払うことを約束した。
米コロンビア特区地裁判決文
2007年
スマートフォンの台頭に伴い、インターネットサービスプロトコルはiPhone、iPod、Windows版Safariにさらに拡大し、アップルの全製品ラインにおけるグーグルの中核的地位を確保している。特に重要なのは、アップルがSafari上に複数の検索エンジンを含むホームページを作成すれば、グーグルは収益を支払わないことを明確に規定していることだ。この取り組みは、モバイル検索分野でのグーグルのリーダーシップに強固な防御線を築いたに違いない。
2009年
市場の変化に直面して、アップルは収益の分割を維持しながら、ユーザーが他の検索エンジンを選択する柔軟性を高めることを試みている。アップルは非デフォルトのクエリに対してやや低い収入分割を提案したが、グーグルはこれらの条項を拒否し、合意の排他性を維持した。
2012年
アップルは、グーグルの検索サービスを使用していないか、グーグルをデフォルトの検索エンジンに設定している場合に所得区分を維持するように、協力の柔軟性を改めて求めている。しかし、グーグルは排他的な戦略を堅持し、妥協を拒否した。
2014年
アップルはSafariの独自のデフォルト検索エンジンとしてグーグルを継続することを確認するとともに、グーグルを「ブックマーク」に追加し、「Safariのデフォルトブックマークページにハイライト表示する」ことで合意した。
自己研究検索エンジン？アップル：コストがかかりすぎて、失礼します！
アップルは独自に検索エンジンを開発したくないわけではなく、アップルはその検索機能の開発に多額の投資を行い、グーグルのジョン・ジェンナンドレイア（John Gianndrea）などのキーパーソンを招いた。競合するGSEを作成するためのリソースを持っているにもかかわらず、アップルが市場に参入しないことを選んだのは、グーグルが提供する大量の収入が支払いに分割され、新しい検索エンジンを発売することに関連するリスクが大きいためだ。
メイタ判事は、グーグルがアップルに支払う巨額の資金は、アップルがグーグルの検索主導的地位に挑戦する意思を弱めるだけでなく、アップルがその意思を持っていても、実際には越えられない障害に直面していると指摘した。
アップル側は、現在の検索開発支出に加え、年間60億ドルの追加資金を投入する包括的な汎用検索エンジンを運営すると試算している。グーグルの2020年末の評価によると、アップルがグーグルの現在の技術インフラをコピーするには、少なくとも200億ドルが必要だという。
米コロンビア特区地裁判決文
マイクロソフトは協力を求めているが、アップルは動かない
2015年、マイクロソフトはSafariのデフォルト検索エンジンをグーグルからBingに変更するようアップルを説得するための大きな努力をした。マイクロソフトは、グーグルとの競争が激化し、アップルに長期的な経済利益をもたらす必要があると考えている。マイクロソフトは、アップルが彼らと協力すれば、アップルはより柔軟になり、ユーザー体験も向上し、プライバシー機能の改善を含むことができると強調しています。
そのため、マイクロソフトは重量ポンドのチップを惜しまず、必要収入の90%をアップルと共有することを提案し、5年間で総額200億ドル近くになると予想している。マイクロソフトはまた、Safariのデフォルトの検索エンジンになるためだけに、アップルに直接販売する必要があるほど、必要な収入を100%共有したいと述べています。
米コロンビア特区地裁判決文
マイクロソフトの寛大な提案に対して、アップルは非常に慎重に見えた。アップルの内部分析によると、グーグルをデフォルトの検索エンジンとして維持することは、今後5年間でマイクロソフトが提供できる2倍以上の約400億ドルの収益をもたらすと予想されている。アップルのインターネットソフトウェア・サービス事業上級副社長のエディ・クー（Eddy Cue）氏は、マイクロソフトは初年度に40億ドルの最低年収を保証し、毎年10億ドル、5年間で30億ドル増加する必要があると指摘した。しかし、それでもグーグルの既存の提携条件に匹敵する数字は難しい。
アップルは最終的にグーグルとの協力を続けることにした。必要な検索品質とその実現能力を懸念しているからだ。エディ・クー氏は、マイクロソフトが多くの魅力的な条件を提示しているにもかかわらず、検索品質の不足やそれによるビジネスリスクは、いくら多くのお金でも補うことができないと告白した。
マイクロソフトのサティア・ナデラCEO（Satya Nadella）は、アップルが交渉で必要と言及したのは、グーグルにより高い収入分割を獲得するために圧力をかける戦略的手段かもしれないと述べた。さらに、競争の舞台から退出しなければならない場合、グーグルが高額なデフォルト状態の費用を払い続けるかどうかは未知数だと指摘した。競争のない市場では高価な価格戦略を維持することが困難になることが多いからだ。