月曜日（8月5日）、米国の連邦判事はグーグルが検索エンジンでの主導的地位を維持するために不法独占行為があったと裁定した。この判決は、インターネット科学技術大手の地位に打撃を与え、経営方式を根本的に変える可能性があるに違いない。
米コロンビア特区地裁のAmit P.Mehta判事は277ページの裁定書で、Alphabet傘下のグーグルが検索ビジネスに対する主導的な地位を乱用し、検索エンジンをスマートフォンのウェブブラウザのデフォルト検索エンジンにするために支払った260億ドルが、実際には他の競合他社が同市場で成功するのを阻止したと述べた。
これに先立ち、2020年、米司法省と州はグーグルを起訴し、同社がスマートフォンのウェブブラウザ上のデフォルトオプションとしてグーグルのブラウザを使用し、検索検索検索を自動的に処理するために毎年100億ドル以上をアップルやサムスンなどに支払うなど、主導的な地位を違法に強固にしていると告発した。
この取り組みは、グーグルのブラウザが世界で最も一般的な検索エンジンになり、検索広告からのほとんどが3000億ドルを超える年収をもたらすのに役立ちます。
グーグルの動きについて、Mehta判事は判決で、「グーグルは独占的な地位を維持するための独占者であり、その行為は行為だ」と指摘した。
これが始まりです
グーグルは検索エンジンに設立された科学技術大手で、オンライン検索とのつながりが非常に強く、名前が動詞になっている（「グーグルちょっと」）。
同社が人工知能の競争に巨額の資金を投じていることを批判している最中だが、この判決はグーグルの大きな「逆風」になるだろう。また、グーグルは広告技術に関する連邦独占禁止事件にも直面しており、来月に開廷する予定だ。
最新の判決書はグーグルだけでなく、科学技術大手の力が制限される可能性があることを示している。
過去数年、大手科学技術会社はインターネットの基盤を利用して、人々のネットショッピング、消費情報、検索方法に影響を与えてきた。連邦裁判所のグーグル事件に対する判決は「頭をもたげた」かもしれないが、政府当局がグーグル、アップル、アマゾン、メッタに対して起こした他の独占禁止訴訟がすぐに日程に引き上げられることを意味している。
科学技術会社に対する最後の重大な独占禁止決定は、20年以上前にマイクロソフトに対するものだったという。時間の間隔を見るだけでも、今回の勝訴が米司法省にとって意義深いことがわかる。
米ファンデルビルト大学法学部で独占禁止を研究しているRebecca Haw Allensworth教授は、「今回の判決は今世紀で最も重要な独占禁止事件であり、大手科学技術会社を対象とした大量の事件の中で初めてのことだ。これは大きな転換点だ」と指摘した。
グーグルは控訴する
Mehta判事の言葉は、2020年に始まり、昨年の裁判は10週間続いた数年間続いた事件を終結させた。また、Mehta裁判官が間もなく下す決定は、グーグルに運営方式の変更や一部の事業の売却を迫る可能性もある。
米司法省のジョナサン・カンター独占禁止高官は声明で、「マイルストーン的な決定はグーグルに責任を負わせることを求めている。これは未来の世代のイノベーションに道を開き、すべての米国人が情報を得る道を守っている」と指摘した。
しかし、グーグルのKent Walkerグローバル事務総長は、同社がこの判決に上訴すると述べた。ウォーカー氏は、「この決定はグーグルが最高の検索エンジンを提供していることを認めているが、簡単に手に入れることは許されてはならないという結論に達した。この過程が続くにつれて、人々が有用で使いやすいと感じている製品を作ることに専念していく」と指摘した。
裁判の期間中、マイクロソフトのナデラ最高経営責任者（Satya Nadella）は、この主導的な地位が「グーグルネットワーク」を創造することを懸念し、グーグルとアップルの関係は「寡占的」だと証言した。グーグルの勢いが抑えられなければ、人工知能の開発競争でも主導的な地位を占める可能性が高いと述べた。
グーグルのピチャイ最高経営責任者（Sundar Pichai）は証言の中で、グーグルは消費者により良いサービスを提供していると反論した。
グーグル社の弁護士によると、ユーザーがグーグルで検索することを選んだのは、有用だと感じており、同社はより良くなるために投資してきたからだという。
これに対し、政府側はグーグルが百億ドル以上を支払って消費者機器上の自動検索エンジンになることで、競合他社がその検索エンジンと競争するために必要な規模を構築する機会を奪ったと弁明した。代わりにグーグルは、検索エンジンをより良くし、主導的にするために使用される消費者に関するデータをより多く収集している。