マースク氏は最近、ポッドキャスト番組で、脳マシンベンチャー企業のニューラリンクが2人目の患者にデバイスを移植することに成功したことを明らかにした。これは、同社の脳マシン移植研究がさらに一歩進んだことを示している。
Neuralinkは2例目の移植手術を完了した
今回の移植はNeuralinkのプライム研究の一部である。本研究は脊髄損傷或いは筋萎縮性側索硬化症（ALS）により四肢麻痺を起こした患者に対してインプラント技術の臨床試験を行うことを目的としており、インプラントの目標は患者が意図的に外部機器、例えばコンピュータマウスを制御することだけを支援することである。
その前に最初の患者を移植した後、この装置は患者にノートパソコン上のカーソルを移動させ、電子ゲームをしたり、インターネットを閲覧したり、ソーシャルメディアに投稿したりすることができるようにした。マースク氏は2人目のインプラントの詳細を明らかにしなかったが、この参加者の脊髄損傷の状況は1人目の患者と似ていると述べた。
マースク氏によると、2人目の患者の脳に移植された400個の電極が働いている。Neuralink氏はそのウェブサイトで、インプラントに1024個の電極を使用していることを明らかにした。
マースク氏は「カラスの口は欲しくないが、2回目の移植手術は現在非常に順調に進んでいるようだ…信号が多く、電極が多い。よく動作している」と話した。
マースク氏は、Neuralinkがいつ2人目の患者のために手術を行ったのか明らかにしなかった。しかし、Neuralink氏は今年も臨床試験の一部として、他の8人の患者に移植する予定だと述べた。
1位患者の移植効果が良好
先週金曜日のポッドキャスト番組では、最初に移植された患者のノーラン・アーボ（Noland Arbaugh）とNeuralinkの役員3人もインタビューを受けた。彼らはインプラントとロボットが主導する手術がどのように働いているのかを詳しく紹介した。
今年1月にインプラント手術を受けるまでは、口に棒をくわえてタブレットの画面を叩くしかなかった。
アーボ氏によると、移植手術を受けた後、彼は今、コンピュータの画面でどのように操作したいのかを考えるだけで、このデバイスはコンピュータを反応させることができるという。彼は、この設備が彼に少し独立性を与え、介護者への依存を減らしたと感嘆した。
しかし、アーボは手術後すぐにインプラントの細い導線が引っ込むにつれて、脳の信号を測定できる電極が急激に減少するという問題に遭遇した。これに対し、Neuralinkの幹部らは、アルゴリズムを修正することでデバイスの感応をより敏感にし、インプラントがアボの脳信号を監視する能力を回復したと述べた。
マースク氏はまた、トランプ氏と話をし、商業監督を減らすことで「政府の効率性」を高めるための委員会の設立を検討していると述べた。マースク氏は、この委員会に参加したいと述べた。米国の規制がイノベーションを阻害しているように見える。