困難なコスト削減策を経て、米国のテクノロジー企業の業績は回復しつつある。グーグルとマイクロソフトは10月24日に財報を発表し、米科学技術会社の財報の幕を開けた。
グーグルの最新四半期の売上高は11%増の767億ドル、利益は197億ドル、マイクロソフトの売上高は13%増の565億ドル、利益は同27%増の223億ドルだった。両社の業績はいずれも市場予想を上回った。
しかし、グーグルの財報が発表された後、株価は7%下落した。これは主に同社のクラウド事業に対する市場の失望によるものだ。財報によると、グーグルのクラウド事業の売上高は84億ドルで、22%以上の成長にもかかわらず、アナリストの予想にも及ばず、11四半期ぶりに最も遅い伸び率を記録した。市場では、グーグルがクラウドプラットフォームで競合他社のアマゾンAWSやマイクロソフトのクラウドAzureに遅れをとることを懸念している。
マイクロソフトの四半期決算によると、肝心なクラウド事業の分野では、マイクロソフトのクラウド事業の売上高は前年同期比19%増の243億ドルとなり、同社事業の成長の最大の駆動力となり、40%を超える収入に貢献した。これは主に人工知能技術への業界の投資のおかげだ。
マイクロソフトが財報を発表した後、株価は約5%上昇した。マイクロソフトは人工知能初の「新貴」企業OpenAIの最大投資家であり、人工知能とクラウドサービス分野での力強い成長の恩恵を受けている。グーグルの時価総額も1兆8000億ドルに近い。
ファンド会社Parnassus Investmentsの投資マネージャKrishna Chintalapalli氏は、マイクロソフトとグーグルの人工知能の配置における異なる戦略を分析した。グーグルは人工知能ベンチャー会社をクラウド事業の顧客として誘致することを優先しているが、マイクロソフトは既存の顧客に依存しており、これらの顧客は往々にして規模が大きく、クラウドへの投資支出も大きく、結果は両社の業績に反映されていると考えている。
マイクロソフトとグーグルは、増加する需要に対応するために人工知能に引き続き投資を増やすことを約束している。マイクロソフトの今年の支出総額は記録的な440億ドルに達する見込みだ。
現在、世界のクラウドサービス市場で最大のシェアを占めているのはアマゾンのクラウドAWSで、マイクロソフトのクラウドAzureは2位、グーグルは3位だった。アマゾンは木曜日に四半期決算を発表し、アナリストはAWS売上高が12.4%増加すると予想している。
企業のお客様に加えて、クラウドサービスプロバイダは政府をターゲットにしています。アマゾンのクラウドコンピューティング部門AWSは水曜日、欧州で政府と高度な規制業界の顧客のために「主権クラウド」を導入すると発表した。
AWSは声明の中で、「主権クラウド」はEUにあるサーバーにデータを保存し、EUの住民であるAWS従業員だけが運営を制御し、サポートすることができると述べた。
政府のお客様は、独自のインフラストラクチャを構築するのではなく、大手テクノロジー企業のデータセンターが提供するパブリッククラウドを使用するようになりました。マイクロソフトとオラクルも、欧州政府のお客様に対応するクラウドサービスのバージョンを提供しています。