今日のリンゴは、もはや選択問題をする必要のない強者ではない。
りんごは10年で車を作る夢が砕けたのか。中新網が外信を引用して報じたところによると、アップルは電気自動車の製造計画をキャンセルし、同社史上最も野心的なプロジェクトの1つを放棄しているという。報道によると、アップルのこの決定には、2000人近くの従業員も驚いたという。
アップルの自動車チームの多くの従業員が人工知能（AI）部門に移されることが分かった。これらの従業員は生成型人工知能プロジェクトに専念し、これも会社のますます重要な優先事項である。現在、アップルはこの件について公開的で正式な対応を行っていない。
このニュースに対して、実は従業員の意外性だけでなく、市場全体も意外だ。国内で車作りに関与している雷軍、李想、何小鵬らがソーシャルプラットフォームで意見を発表しただけでなく、雷軍は「ショック」と叫び、テスラのマースクCEOもアップルの決定に祝文を送った。
今になっても、ジョブズ氏が携帯電話業界に介入したことによる転覆的な結果を市場は忘れていない。彼は「iPhoneの時刻」と呼ばれ、ノキアのような伝統的な携帯電話大手を殺したほど、ほとんど新しい産業を創造した。
現在、電気自動車は現在の最大市場のホットスポットの1つであることに恥じないため、アップルの撤退が市場に与える影響は深遠になるに違いない。
気まずい「二者択一」
現在の状況から見ると、この件はまだ「関係者の暴露」の段階にとどまっており、アップルも公式に発表していないが、市場の反応は小さくない。
米株式市場では、ニュースが報じられた後、アップルの株価が一瞬にして下落から上昇した。これは、アップルの車建設計画のキャンセルに対する資本市場のある称賛の態度を示している。アップルは10年も車を造らず、資本市場も忍耐力を失っている。
実際、アップルが車の建設計画を調整することには前兆があった。アップルは今年初め、電気自動車の目標発表日を延期し、早ければ2026年に正式に電気自動車を発売し、早ければ2028年に正式に発売することを決定した。また、アップルはこの車のスマート運転レベルを下げ、L 4レベルからL 2+レベルに下げた。
アップルの忠実な消費者は車を作ることを放棄することに失望するかもしれないが、アップルの上層部と資本市場の考え方はずっと複雑だ。その理由は、現在の急激に変化する市場環境の下で、アップルが車を作るかどうかはもはや必須の問題ではなく、仕方のない取捨選択になっているからだ。
アップルが自動車産業に進出するには、巨大な市場想像力があるに違いないが、その前には人工知能というもう一つの巨大な風口と任務が置かれている。
つまり、アップルはどちらが成功率が高く、どちらがアップルの将来の運命にかかわるのか、どちらが失われてはならないのかを取捨選択しなければならない。さらに優勢兵力を集中して殲滅戦を戦うことを決定した。今見ると、答えが明らかになりそうだ。
アップルにとって、それ自体が気まずい状況だ。本当の強者は選択問題をしないが、今のアップルは「二者択一」に直面しなければならないからだ。これは、ジョブズ氏が亡くなった後のアップルの革新分野での無気力さを反映している。
混雑した造車コース
クック氏が交代した後、アップルは株主に価値を創造する上で、何世代もの携帯電話が売れていたが、これ以上転覆的な革新製品を発売していないのも事実だ。さらに重要なのは、電気自動車と人工知能の2つの分野でアップルが先手を取れなかったことだ。
アップルが自動車業界に進出するのは、実は遅くない。アップルは2014年に自動車業界への進出を提案していたタイタンプロジェクト（Project Titan）を立ち上げたが、10年が過ぎてもアップルはまだ先のことだ。
振り返ってみると、電気自動車業界はすでに紅海になっており、このコースもやや混雑している：米国ではテスラが単独で市場を制覇している、岸を隔てた中国では、さらに群雄が一斉に立ち上がり、それぞれをリードしている。
人工知能の分野では、アップルも似たような局面に直面している。アップルが人工知能に足を踏み入れたのは遅くない。ジョブズ氏が死去する前に参加した最後の世代の製品iPhone 4 Sは、スマート音声アシスタントの概念を初めて導入し、携帯電話メーカー各社の追随ブームを引き起こした。
しかし、アップルがAI分野で市場をリードしているのも、ここまでのようだ。その後、ChatGPTが登場し、AI大言語モデル市場が爆発し、その後、文生画像、文生動画などさまざまな応用が相次いできたが、アップルは無関心に見えたようだ。
携帯電話端末では、各アンドロイドメーカーがエッジAI（Edge AI）をレイアウトしており、つまりAIを遠端から端側（携帯端末）に移行している。エッジAI技術は、スマートフォン業界の後続の一連の重大な革新を呼び起こす可能性が高いが、アップルは依然として穏やかなままで、これまで関連ニュースは見られなかった。
アップルの必争
ジョブズ時代の最盛期のアップルなら、車作りと人工知能の間で選択問題をする必要はないかもしれないが、完全に2本の足を同時に前進させることができる。当時のリンゴは独りよがりで、十分に強大だったため、先に勝つにはあまり資源を出して紅海市場に血戦する必要がなかったからだ。
しかし、いかんせんアップルは先手を失っており、2線作戦を展開する気力があるかどうかを考えなければならない。どちらも重要な2つの大きな風口はどちらが重要ですか。どちらを逃すと致命的になりますか。これはりんごが考えなければならない問題です。
答えは実にはっきりしている：AIはアップルにとってより致命的だ。報道によると、電気自動車プロジェクトから撤退した後、多くの自動車研究開発に従事する従業員が人工知能部門に調整されることが明らかになった。これらの従業員は、同社がますます重要になっている優先事項である、生成可能な人工知能プロジェクトに集中します。
国内では、電気自動車の経営者も、アップルが人工知能に焦点を当てることを選択することは正しい戦略的選択であり、人工知能はすべての設備、サービス、応用、取引の最上階の入り口となり、アップルの必争の戦いであると考えている。自動車が大成功するために必要な条件は、やはり人工知能だ。自動車の電動化は前半、人工知能が決勝戦だ。
もちろん、アップルが官宣していない限り、アップル自動車の運命にはまだ転換の余地があることを強調しなければならない。結局、アップルは今までこの件に公式に対応しておらず、市場の反応を探るためにアップルが故意に出したのではないか、誰も知らない。
しかし、いずれにしても、今日のアップルは、もはや選択問題をする必要のない強者ではないことは確かだ。これもアップルの実際の市場地位を反映している。
かつて、アップルは「帝国」のように強く、わずか6年前にも史上初の時価総額1兆ドルを突破した会社だった。しかし、今日に至るまで、いくつかの風口が次々と失われるにつれて、マイクロソフトも「世界市場価値第一会社」の地位を争っているが、その背後には、英偉達のようなAI新興勢力が追い上げを加速させている。
これは実は企業家たちにも注意して、世界が大きく変わった今日、強弱転換はますます簡単で迅速になりつつあり、いわゆる「その興も盛んで、その死も忽然」、経営の道では、もっと慎重に努力しなければならない。