米ボーイング社のカルホーン最高経営責任者（David Calhoun）が現地時間の火曜日（1月9日）、アラスカ航空の737 MAX 9旅客機事故後、初の公開演説を行った。この事故はボーイング社の旅客機の品質に対する疑問を深めている。
カルホーン氏はこの従業員向けの最新の演説で、この事故がボーイング社のミスと関係があることを認めた。彼は、「私たちがまずしなければならないのは間違いを認めることだ。私たちは100%と完全に透明な方法でこのことを処理する」と述べた。
カルホーン氏は今回の会議で、安全がボーイング社の最優先課題であることを強調した。彼とボーイング社の他のトップは、737旅客機の組み立て地である同社の米ワシントン州レントン工場の従業員に向けて発言し、ウェブ会議の形式で他の地域の労働者にも話の内容を中継した。
カルホーン氏は、ボーイングのエンジニアがさまざまな情報を綿密に分析し、エラーの手がかりを探していると指摘した。「米国運輸安全委員会（NTSB）と協力して事故原因を探す」
カルホーン氏は彼らが犯した過ちを具体的に示しておらず、他の発言の幹部は勝手に推測しないよう注意している。カルホーン氏はこれまで、先週の米アラスカ航空のボーイング737 MAX 9型旅客機のハッチ脱落事故に対する会社の対応を重点的に検討し、ボーイングの「安全、品質、誠実さ、透明性への関心とコミットメント」を強化することを従業員に伝えてきた。
これに先立ち、米アラスカ航空のボーイング737 MAX 9旅客機のハッチは、離陸直後に16000フィートの上空で脱落し、飛行中に大きな穴が開いた。監督当局は先週土曜日からボーイング737 MAX 9旅客機約170機を欠航させた。
米ユナイテッド航空とアラスカ航空は、欠航した航空機を検査していることを明らかにし、他のMAX 9航空機のボルト部品にも緩みがあることが分かった。
カルホーンのほか、ボーイング商用旅客機部門責任者のスタン・ディール（Stan Deal）、最高航空安全保障責任者のマイク・デラニー（Mike Delaney）ら幹部が、火曜日にもレントン工場で現場労働者に向けて演説した。
カルホーン氏は会議で、アラスカ航空の乗員の突発事故への対応を称賛し、ボーイングは「次に空に飛ぶ飛行機はすべて安全だ」と確保したという。飛行機が損傷した機体の写真を見た時のことを思い出し、「私には子供がいて、孫もいて、あなたたちにもいて……このことはとても重要で、細かいことはすべて重要です」と話した。
ボーイングはまた波頭に来た
ボーイングの舵取りになる前、カルホーン氏はボーイング社の取締役とゼネラル・エレクトリック（GE）の役員を務めていた。2020年初めにボーイングの最高経営責任者に就任したとき、ボーイング社もちょうど危機に陥っていた--当時の「始業者」はMAX 9旅客機より少し小さいMAX 8だった。
2018年10月と2019年3月、インドネシアのライオン航空とエチオピア航空の便でそれぞれ航空事故が発生し、計346人が犠牲になった。事故機はいずれもボーイング737 MAX 8型旅客機だった。ボーイング737 MAX旅客機はその後、世界の多くの国と地域で2年近く飛行停止になった。当時、この2つの事故は飛行制御システムの故障による航空機の致命的な急降下によるものとされ、ハッチとは関係がなかった。
2019年3月に関連機種が欠航して以来、ボーイングの株価は40%以上下落したが、ライバルのエアバスの株価は25%上昇した。
NTSB当局者は事故原因を調査しており、製造欠陥がアラスカ航空の旅客機のドアを破裂させたかどうかは確認できていないと話している。彼らは月曜日に、ハッチがストッパーから外れないようにするための4つのボルトがなくなったことを明らかにし、これらのボルトが取り付けられているかどうかを調べると述べた。
数年前のMAX 8墜落事故後、ボーイング社は安全、工事、生産プロセスの改善に努めてきた。しかし近年、ボーイング社の商用機と軍用機が直面している品質問題は依然として絶えない。ボーイングは先月、Max方向舵システムを制御するボルトが緩んでいるかどうかを航空会社に検査するよう要請したが、2023年初頭には、一部のジェット機でドリルミスや部品の不適切な状況が発見された。同社は、次世代の米大統領用座席機「エアフォース・ワン」を建造する旗艦プロジェクトにも挫折した。
ボーイングの最大の2人の顧客であるライアン航空とアラブ首長国連邦航空を含む航空会社の責任者は、ボーイングには品質基準の向上が必要だと公言している。アラブ首長国連邦航空のClark総裁は今週、ドバイでインタビューに応じ、「彼らの品質管理の問題は長い間続いてきたが、今は別の表現形式にすぎない。彼らは今行動を始めたと思うが、それは何の役にも立たない」と述べた。
米運輸安全委員会のジェニファー・ホーフェン会長は月曜日、調査範囲の拡大を検討すると明らかにした。ボーイング社とその航空機製造プロセスの審査を強化する可能性がある。
バンク・オブ・アメリカのアナリストRon Epstein氏は先週末、顧客に対し、「最近発生した事件は737 Max旅客機を中心に構築された自信を弱めていると考えている。ボーイングはこの潜在的な名声エリアを慎重に通り過ぎる必要があると考えている」と述べた。