科学技術大手マイクロソフト（Nasdaq：MSFT）がAIチップ業界に本格参入した。
11月15日、マイクロソフト会長兼CEOのサティア・ナデラ（Satya Nadella）氏は、マイクロソフトIgniteグローバル技術大会で1時間近く開幕演説を行った。その前の予告では、ナデラ氏の講演はほぼ完全にAIを中心に展開され、ハードウェア面ではマイクロソフトが設計した初のCPU（中央プロセッサ）Azure Cobalt 100と、クラウドトレーニングと推理に特化した初のAIチップAzure Maia 100が発売された。どちらも、Microsoft独自のクラウドサービスのサポートに優先的に使用されます。
この日、マイクロソフトの株価は0.04%上昇し369.67ドルで、終値の最高値を更新した。現在、マイクロソフトの時価総額は2兆7500億ドルに達している。
ナデラ氏によると、Cobalt 100はArmアーキテクチャに基づいており、128のコアを持ち、「すべてのクラウドコンピューティングベンダーの中で最も高速なCPU」と呼ばれており、マイクロソフトの一部の業務に応用されており、来年発売される。期待されるマイクロソフトの自己研究AIチップAzure Maiaも大会で初ショーを行い、Maia 100は5 nmプロセスを採用し、トランジスタ数は1050億個に達した。ナデラ氏によると、Maia 100は大言語モデルを実行し、AIシステムが大量のデータをより迅速に処理するのを支援することを目的としており、パートナーや顧客に開放する前に、Microsoft独自のAIアプリケーションをサポートする。
外国メディアの分析によると、マイクロソフトのMaia 100とCobalt 100はそれぞれ、アイチップとCPU業界におけるインテルのリーダーシップに挑戦する。トップクラスのAIチップの供給不足への挑戦に、マイクロソフトもついに他のインターネット大手の自己研究に加わった。これに先立ち、グーグルは2016年から自己研究AIテンソル処理ユニット（TPU）を発売し、今年9月には第5世代に発展したが、アマゾンクラウドテクノロジー（AWS）は2020年にAIモデルを訓練するための自己研究チップTrainiumを発表した。
大会では、ナデラ氏も機会を借りて、マイクロソフトと2つのチップ大手の英偉達氏とAMDとの緊密な協力関係を誇示した。Azureクラウドサービスは、最新のHT H 200チップを使用する一方、AMDのAIチップMI 300 Xが提供する計算力も15日から一部のマイクロソフトユーザーに公開される。
英偉達の黄仁勲CEOも大会に登場し、2つのAI大手のハードウェアからソフトウェアまでの包括的な協力過程を振り返り、「お互いにおだて合う」ことを行い、マイクロソフトユーザーがAzureクラウド上で英偉達のAIワークショップサービスを利用してモデルを生成し、配置することができると発表した。
AIイノベーションの将来展望について聞かれた黄仁勲氏は、生成型AIは「コンピュータ業界において史上最も重要なプラットフォームの変革」だと述べた。黄氏は、AIの第1波の波はOpenAIなどのベンチャー企業に由来しており、現在では産業全体が第2波の波、つまりマイクロソフトCopilotによって推進されているエンタープライズクラスのAIに入っていると考えている。AIの第3波の波も最大の波となり、世界中の重工業がデジタル化され、生成式AIから利益を得ることになるだろう。
もちろん、ナデラはスピーチに「親友」OpenAIを連れていくことも忘れていない。
マイクロソフトAzureクラウドサービスは、先週のOpenAI開発者大会で発表されたGPT-4ターボとマルチモーダル能力、GPT-4ベースの微調整など、OpenAIの最新製品をユーザーに最初に提供する。また、OpenAIのカスタムGPT機能GPTは、MicrosoftのCopilotシステムに組み込まれ、MicrosoftがカスタムAIアシスタントのCopilot Studioをリリースするのを支援します。
しかし、業務領域の重複により、マイクロソフトとOpenAIの競争関係も注目されてきた。科学技術サイトのThe Vergeは、マイクロソフトが今回の大会を借りてAIを正式にCopilotに改名する必要があると指摘した。ChatGPTとの競争をよりよくするためかもしれない。
マイクロソフトの巨大な「モーメンツ」が、会社のさまざまなビジネスの発展に多くの利便性を提供していることは間違いありません。大会では、別の大きなポンド発表として、マイクロソフトは「ワンストップ」データ処理プラットフォームMicrosoft Fabricを正式にオープンすると発表した。このプラットフォームの設計理念は、企業のすべてのデータ資産を集約し、企業がデータを処理する既存の方法を再構築することである。FabricのAIアシスタントは、Office、Teamsなどのマイクロソフトのオフィス生態と融合し、「ワンタッチPPT生成」などの機能を提供し、SaaS（ソフトウェア運営サービス）企業の多くとデータチャネルを構築することもできます。
また、マイクロソフトも今日、「MAAS（Models as a Service、モデルはサービス）」産業モデルを発表しました。ユーザーはマイクロソフトのサービスを通じて各API（アプリケーションプログラミングインターフェース）を呼び出し、各種オープンソース大モデルを微調整または配置することができます。ナデラ氏は、マイクロソフトがMetaなどの大モデル開発者らと提携し、Llama 2などの有名な大モデルをサービスとして提供すると発表した。