第2ブランドのトラックの引き渡し時期が近づくにつれ、蔚来自動車が神秘的な色彩を維持し続けている第3ブランド「ホタル」にも、新たな情報が入ってきた。
海外の業界メディアはこのほど、スペインのカタルーニャで道路測定を行っている「ホタル」の諜報写真を公開した。今年3月に国内で公開されて以来、欧州に姿を現したのは初めて。諜報以外にも、「ホタル」の他の情報は「非常に機密」の中にある。
「Firefly（すなわち「ホタル」）は現在、開発が全体的に順調に進んでいる。価格は十数万元だが、それ自体は非常に高い安全基準と品質基準に基づいて設計された高級車だ」。今年第1四半期の財務報告会で、蔚来自動車董事長の李斌氏はこのプロジェクトの進展に言及した。「現在のところ、Fireflyは中国ではMINIとBMWの関係のように蔚来ブランドと販売ネットワークを共有している。もちろん私たちの車はMINIより高くは売れません。」
市場のリズムについて、李斌氏は当時、「Fireflyは来年上半期に正式に交付されるが、発表時期はまだ最終的に決まっていない。全体的には、交付は来年上半期の早い時期になるに違いない」と明らかにした。
また業界によると、「ホタル初の新車は中国に初登場するか、今年末に国内に登場し、来年上半期に欧州市場に再投入する計画だ」という。これに対し、蔚来自動車の関係者は「これ以上公開できる情報はない」と述べた。
業界関係者によると、蔚来が「ホタル」初の車種の発表を国内に置く可能性があるのは、その販売価格帯が現在の中国の電気自動車が最も売れており、ユーザーの需要が最も高い市場にあるからだ。
中汽協のデータによると、今年上半期の新エネルギー乗用車のうち、クラス別に見ると、販売台数は主にコンパクトクラスに集中し、累計販売台数は前年同期比12.3%増の157.7万台、価格帯を見ると、主に15万-20万元の価格帯に集中し、累計販売台数は129.2万台で、前年同期比15.6%増加した。
もちろん、最も需要の高い市場では競争が激しいことは間違いない。蔚来側のこれまでの位置づけによれば、「ホタル」は主に欧州市場をターゲットにしており、極度の内巻きの国内新エネルギー自動車市場を避けることを目指している。しかし、今では、欧州では平価電気自動車も「達人は雲のようだ」。
UBSの最新報告書によると、全体の自動車市場の不確実性と家庭の購買力の低下が欧州家庭の自動車消費能力を制約しているため、消費者はより低価格なエントリーレベルの電気自動車を望んでいる。このため、Stellantis、ルノー、フォルクスワーゲン、現代自動車などの自動車企業はいずれも平価電気自動車を発売する計画がある。
つい先日、フォード・モーターのジム・ファーリーCEOが明らかにしたところによると、フォードは3万ドルの純電気モデルを発売し、約2年半で利益を上げる計画だという。フォルクスワーゲンは5月末、2万ユーロの電気自動車を開発することを明らかにした。ルノーも中国のパートナーとともに純電気版の次世代Twingoマイクロカーを開発し、販売価格は2万ユーロ以内に抑えると表明した。
このほか、EUが中国産電気自動車に関税を課す措置も「ホタル」の欧州市場進出のもう一つの不確定要素になるだろう。「私たちはもちろんこれだけの関税を最終的に徴収することを望んでいませんが、最終的に決定すれば、これらの追加関税を徴収しても、Fireflyはヨーロッパで競争力を持っています」。最近のユーザーの対面イベントで、李斌氏は、EUが関税を課すと、欧州での蔚来「ホタル」の販売と利益に一定の影響を与えると述べた。