엔비디아 주가가 연내 전반적으로 강세를 보이면서 황인훈을 비롯한 임원들이 속속 현금화 움직임을 보이고 있다. 이 중 이사회 멤버인 마크 스티븐스 (Mark Stevens) 를 자주 볼 수 있다.
엔비디아의 14A 문서에 따르면 스티븐스는 3월 25일 현재 410만 주가 넘는 엔비디아 주식을 보유하고 있으며 주식 수는 회사 내에서 황인훈 다음으로 많다.또 스티븐스는 NBA 골든스테이트 워리어스의 소수 지분도 보유하고 있다.
언론은 엔비디아와 골든스테이트 워리어스 두 자산의 가치 상승으로 스티븐스의 재산이 88억 달러에 달해 전 세계 부자 순위에서 306위로 헤지펀드 매니저인 판싱광장의 창업자 빌 애커먼을 앞질렀다고 추정했다.
출처: 엔비디아 14A 문서에 따르면 스티븐스는 캘리포니아에서 자랐고 부모는 대학에 다니지 않았다.그는 남가주대에서 전기공학과 경제학 학위를 전공하는 한편 휴즈 항공기 회사에서 몇 년간 아르바이트를 했다.졸업 후, 그는 인텔에 판매직에 입사했으며, 그 후 세쿼이아 캐피털에 입사하여 약 20 년 동안 일했습니다.
스티븐스가 세쿼이아의 신진 파트너였을 때'VC의 대부'홍삼의 창업자 돈 발렌타인 (Don Valentine) 과 스티븐스는 황인훈을 만나기로 약속했다.세쿼이아는 처음에 엔비디아에 100만 달러를 투자했는데, 당시 이 칩 회사의 초기 평가액은 700만 달러에 불과했던 것으로 나타났다.
세쿼이아진의 젊은 반도체 전문가인 스티븐스는 1993년 엔비디아 이사회에 합류했다.그러나 엔비디아는 스티븐스가 유일하게 눈독을 들이는 기술 회사가 아니며, 이후 구글, 야후, 유튜브 등에 대한 투자에도 앞장섰으며, 그 동안 최소 12개 회사의 이사를 지냈다는 점을 지적해야 한다.
2006년, 세쿼이아 파트너들이 상장회사 이사회에서 탈퇴하면서 비상장회사에 집중하기 시작했고, 스티븐스도 엔비디아 이사회에서 탈퇴했습니다.2008년 스티븐스가 세쿼이아 사업에서 점차 물러나기 시작하자 황인훈은 그를 다시 합류시켰다.
올해 64세인 스티븐스는 언론에 최근 2~3년 동안 일어난 일에 대해 불가사의하다고 말했다."어떤 아침에는 깨어나 자신을 꼬집었다."그는 엔비디아가 살아남을 수 있을지 의심한 적이 있다고 인정했다."최초의 제품은 실패했고, 당시 회사는 실리콘밸리의 다른 그래픽 회사와 애플과 엔지니어링 인재를 쟁탈하기 위해 돈을 태우고 있었다."
"최소한 세 번은 우리가 회사를 잃을 뻔한 기억이 난다. 젠슨(황인훈의 영어 이름)이'우리는 파산할 날이 30일밖에 남지 않았다'고 말한 적이 있다. 오늘 와서 보면 좀 터무니없지만, 90년대에는 현실이다."라고 스티븐스가 말했다.
특히 엔비디아는 3~5년 전에도 크게 유명하지 않았는데, 이 회사가"오랫동안 자사의 GPU로 소규모 게임 커뮤니티에 이름을 날렸다"는 보도가 나왔다.
엔비디아는 인공지능 분야에서 수년간 노력해 왔지만, 사실은 챗봇 챗GPT가 AI 열풍을 일으킬 때까지 시장은 이 회사의 능력과 잠재력을 보기 시작했다."아무도 엔비디아의 평가액이 A라운드 융자 당시 800만 달러나 900만 달러에서 현재 3조 달러로 치솟을 것이라고 예측하지 못했다.아무도 이를 상상하지 못했다"고 말했다.
스티븐스는 "정확한 제품 비전과 적극적인 관리, 거대한 시장을 결합한 고전적인 사례"라며 "따라서 올바른 제품을 가지고 입구에 나타나기만 하면 시장은 폭발할 것"이라고 지적했다.
스티븐스는 "인터넷이 사회를 바꾸는 데 5배의 영향을 미쳤다면 모바일 네트워크는 20배다. 인공지능의 영향은 200배에 가깝다고 생각한다"며 인공지능의 잠재력이 인터넷이나 모바일 네트워크보다 더 높다고 주장했다.