米司法省が現地時間7日夜に提出した法廷文書によると、ボーイング社は深刻な航空事故について詐欺罪を認めることに同意した。
米司法省は6月30日、深刻な航空事故2件についてボーイング社に詐欺罪を認めるよう促し、そうしないと刑事起訴に直面する。自白合意を受け入れることは、ボーイングが2億4400万ドル近くの罰金を支払い、今後3年間で少なくとも4億5500万ドルを投資して安全性とコンプライアンス対策を強化する必要があることを意味する。また、政府が選定した独立監督官はボーイング社を3年間監督する。
ボーイング社は短い声明で、司法省と合意したことを確認した。米司法省は、7月19日までに法廷に書面による自白協議を提出する予定だと明らかにした。しかし、合意条項は遺族の要求には達していない。AP通信によると、犠牲者の家族の一部を代表する弁護士は、裁判官に協議の却下を求めると表明した。
2018年10月と2019年3月にインドネシアのライオン航空とエチオピア航空の便でそれぞれ航空事故が発生し、計346人が犠牲になった。事故機はいずれもボーイング737 MAX 8型旅客機だった。
2021年1月、米司法省はボーイング社を刑事告訴し、連邦航空局の幹部を詐欺したとして、安全認証時に旅客機が新設した自動飛行システムに関する情報を後者に全面的に開示しなかった。双方は起訴猶予に合意し、ボーイングは25億ドルを超える罰金と賠償を支払うことに合意し、要求に応じてコンプライアンスと改善計画を実施するために十分な協力を約束した。起訴猶予協議は今年1月7日に期限切れになった。ボーイングは合意条項を遵守していることを司法省に証明し、司法省は起訴を免れるかどうかを評価する。
米司法省は今年5月14日、ボーイング社が2021年に合意した起訴猶予協定に違反しているとする書簡をテキサス州連邦裁判所に提出し、司法省は7月7日までにボーイングを起訴するかどうかを裁判所に通知する。ボーイング社は、契約に違反していないと述べた。
米メディアは、自白はボーイング社の名声に深刻な打撃を与え、政府契約の獲得に悪影響を与えると分析している。（完）