최근 외신의 한 보도는 애플의 파운드리 자동화가 인건비를 대규모로 줄일 것이라는 관심을 다시 불러일으켰다.
실리콘밸리의 유료 과학기술 매체 더 인포메이션은 애플이 2022년 폭스콘의 생산 중단 파문을 피하기 위해 최근 몇 년간 공장 자동화 배치에 전력을 기울여 파운드리 공장에 향후 몇 년간 아이폰 조립 라인의 인력을 50% 감축할 것을 요구했다고 보도했다.
중국이 아이폰 조립의 주요 생산지역인 만큼 조립 생산라인에서 인력을 대폭 줄이면 중국의 노동력 시장에 심대한 영향을 미칠 수밖에 없다.
The Information의 보도에 대해 여러 업계 관계자들은 중국경영보 기자와의 인터뷰에서 폭스콘의 생산 중단 파문으로 애플이 아이폰 생산 자동화에 뛰어들었다는 데 동의하지 않았다. 애플은 줄곧 자동화 생산을 추진해 왔다.원고를 발송할 때까지 애플 측은 관련 문제에 대해 애플이 아이폰 조립 자동화 프로젝트를 시도할 계획이 있었으며 그동안 비용이 너무 비싸 보류했다고 밝히지 않았다.폭스콘의 생산 중단 파문으로 애플이 자동화 프로젝트를 추진하기로 결심하면서 애플 아이폰15 시리즈는'대량'자동화를 실현했지만 생산의 복잡성 때문에 자동화는 여전히 애플에 도전을 주고 있다.이 신문은"결함률이 높다"는 것이 현재 아이폰 조립 자동화 프로젝트의 가장 큰 문제로 애플이 아이폰 16 시리즈의 일부 자동화 프로세스를 취소해야 했다고 지적했다.애플 공급망에서 일하는 세 인사는 올해 애플이 자동화 기술을 계속 집중하고 보급하며 로봇을 이용해 아이폰의 버튼, 수신기, 스피커, 메인 논리판을 휴대전화에 설치했다고 밝혔다.
카운터포인트의 수석 애널리스트 이반 램 (린커우) 은"이 정보는 왜곡되고 자동화 목표와 공장 인공 조정과 과도하게 연관되어 있다"고 주장했다. 이반 램은 기자에게 더 인포메이션의 보도는 애플의 자동화 목표, 인더스트리 4.0 추세를 공장 인공 조정과 강하게 연결시켜 단지 관리의 복잡성과 애플의 오랜 공장 세계화, 생산 자동화 비전을 무시했다고 말했다.
노무업계 베테랑 이선생도 기자에게"폭스콘은 매년 자동화를 하고 있다"며"아이폰 조립라인의 인력 감소는 애플 자동화와 큰 관련이 있지만 50% 감소는 과장된 것"이라고 말했다.
애플 아이폰 파운드리 점유율은 폭스콘이 큰 부분을 차지했고, 허석이 그 뒤를 이었다. 최근 몇 년 동안 리쉰정밀은 아이폰 파운드리에서의 비중을 더욱 높이기 시작했다.
애플의 가장 큰 대리공상으로서 폭스콘은 일찍 자동화생산라인면에서 여러걸음을 내디뎠다. 례를 들면"불을 끄는 공장","기계교체"건설이다.폭스콘이 공개한 정보에 따르면 공업부련제원단지의 각 작업장은 이미 고도의 자동화와 지능화를 실현했다. 그중 A03과 A05 작업장에서는 근 500대의 설비가 정상적으로 운행되였지만 40여명의 생산기술자만이 각 기계와 대만 사이를 오가며 순찰하고 유지보수했다.장쑤성 쿤산 공장에 있는 폭스콘의 직원 수는 이 자동화 프로젝트의 가동으로 11만 명에서 이후 5만 명으로 줄었다.
Ivan Lam의 견해에 의하면 폭스콘은 줄곧 점차 생산자동화를 추진해왔지만 모든 생산라인이 한걸음한걸음 승격과 세대교체를 완성할수 있는것은 아니며 자동화는 모두 매개 공정의 해체와 점진적인 승격이다.
Ivan Lam은 iPhone 12, iPhone 13부터 기본 버전의 모듈화 정도가 높으며, 각 대형 모듈러 부품이 중국에서 생산을 완료하고 다시 글로벌 공장으로 운송하여 간단한 조립을 진행하는데, 이러한 설계 추세는 이미 생산 공정을 크게 줄이고 생산 난이도를 낮추며 양률을 높였다고 밝혔다.이와 동시에 중국공장에서의 자동화비률을 제고하는데 편리를 주었고 제조업능력이 초보단계에 처해있는 인도의 본토생산착지에도 편리를 주었다.
폭스콘공업인터넷주식유한회사 수석데이터관 류종장도 최근"폭스콘 내부에는 자동화팀만 3000명이 넘으며 매년 전반 라인의 자동화집성에 80억원을 초과한다.»
또 례를 들면 화석과학기술, 립신정밀과 애플은 정밀제조와 자동화면에서도 성과를 거두었다. 화석과학기술은 일찍 상해공장에 자동화생산라인을 가동했는데 5만명의 로동자중 일부 생산라인은 20명밖에 안된다.
리쉰정밀 회장 겸 총경리 왕래춘은 2023년에 리쉰정밀은 4000명의 중앙자동화팀을 보유하여 정밀부품, 모듈러와 시스템조립 등 부동한 제품면에서 자동화에 대한 고객의 수요를 만족시킨다고 말한적이 있다.리쉰은 아이폰, 애플워치, 에어팟, 애플비전프로 등 애플 제품의 고품질 생산 제조를 돕기 위해 수만 개의 정밀 자동화 기기, 도구를 정밀하게 배치했다.iPhone의 고정밀 조립, Apple Watch의 자동 광학 감지에서 제품 자동 포장 및 자동 하역의 스마트 창고에 이르기까지 Lixiencess는 스마트 제조의 잠재력을 데이터 기반 의사 결정에 적극적으로 활용하고 있습니다.
애플의 연례 공급망 보고서에 따르면 제조 파트너 정규직 직원 수는 2022년 160만 명에서 2023년 140만 명으로 줄었다.
애플은 자동화가 초기 투입이 크지만 장기적으로는 일반 인력 수요를 대폭 줄이고 전천후 작업을 할 수 있어 이론적으로 아이폰과 다른 제품의 생산 원가를 낮출 수 있다고 보고 있다.
"애플은 공급망 원가에 대한 통제가 엄격하고, 조립 단계 조정이 아이폰 생산 원가에 미치는 영향은 제한적이며, 주요 원가 조정은 칩과 같은 부품에서 나올 수 있다."Ivan Lam의 견해에 의하면 자동화는 원가 수익, 공급 능력과 품질의 종합적인 향상을 추구하며 단기적으로는 효익이 뚜렷하지 않을 수 있지만 장기적으로는 효율 향상이 현저한 수익을 가져올 것이다. 자동화는 효율 향상과 산업 업그레이드를 대표하며 모든 휴대전화 제조업체는 생산 라인 자동화 정도를 최적화하고 있다.
리선생의 견해에 의하면 원래 폭스콘은 대략 매년 5% 의 비례로 기계대체인을 실현하여 채용의 감소에 일정한 영향을 미치게 되지만 최근년간 국제정세의 영향을 받아 폭스콘과 화석이 인도지역에 대한 투자를 확대하면 국내에 대한 자동화개조의 강도는 이미 과거만큼 크지 않을수도 있다.