外国メディアの報道を総合すると、ボーイング社の最大のサプライヤーである必鋭航空システム（Spirit AeroSystems）の元品質検査員サンディエゴ・パレデス氏はこのほど、ボーイングに供給された部品に問題があることをよく発見しているとメディアに語った。
英BBC放送によると、パレデス氏は2010年から2022年まで同社に勤務していた。会社を出る前に、737 Max航空機の生産ラインの末端にある検査員チームを指導した。パレデスも空軍の退役軍人だ。
報道によると、パレデス氏はまた、有力株主による訴訟で証言している。別の同社の元品質監査人ジョシュ・ディーンもこの訴訟に参加したが、深刻な細菌感染のため、最近亡くなった。
パレデス氏によると、機体を検査する際に50カ所から100カ所、200カ所の欠陥がよく発見されているが、これらの製品はボーイング社に運ばれるという。「ファスナーが欠けていたり、曲がっている部品が多く、部品が欠けていることもあります」
彼はこれまで欠陥状況を報告してきたが、会社からは「攪拌者」と呼ばれ、同社は欠陥報告が納品遅延につながると考えている。パレデス氏は、「彼らは製品を運び出そうとしているだけだ。欠陥のある機体を納入した結果には関心を持っていない」と圧力を受けていると述べた。
パレデス氏は、「彼らはクォータを満たすこと、スケジュールを満たすこと、予算を満たすことに集中しているだけで、数字が良さそうに見える場合、機体の状態は重要ではない」と述べた。
パレデス氏によると、これまでも欠陥の総数を減らすために欠陥を報告する方法を変更するようマネージャーに命じられていたという。彼が抗議した後、彼は左遷され、工場の他の部門に転任した。彼は人事部門と当時の会社の最高経営責任者に苦情を言った後、復職され、再支給された給料を得たが、間もなく彼は勢い必鋭を離れた。
彼は、737 Max機にはまだ乗りたくないと述べた。なぜなら、これらの飛行機は依然として「ウェッジトン工場の生産欠陥を持っている」ことを心配しているからだ。
コロンビア放送（CBS）は、有力な現職と前任者を何人か取材したと報じ、いつでも納品できるはずの部品にスパナが残っていたという。CBSによると、胴体の凹みやファスナーが失われた写真を見たという。
パレデス氏は「これは災害の根源だ。悪いことが起きるのは時間の問題だと言った」と話した。
外信によると、勢い必鋭はかつてボーイング社に所属していたが、現在はボーイングの主要サプライヤーである。カンザス州ウィジェットの工場で737 Max機の胴体を製造し、ワシントン州シアトル近くのボーイング社の工場に輸送した。このほか、787ドリーム旅客機の部品の大部分が製造されている。
現在、ボーイング社は資金難に陥っている必鋭に資金支援を提供することに合意し、かつてボーイング子会社だった同社の買い戻しを交渉している。
勢い必鋭航空システム社のスポークスマンは、パレデスの告発に「強く抗議する」。報道によると、ボーイング社のカルホーン最高経営責任者はこのほどインタビューに応じ、カンザス州で規制を強化し、現在組立工場に到着している部品の「欠陥」問題は約80%減少したと明らかにした。
ボーイング社はパレデスの告発に関する評価を拒否した。
これに先立ち、米連邦航空管理局（FAA）は現地時間6日、ボーイング社の品質検査および偽造記録問題の調査を開始すると発表した。この数カ月、ボーイング旅客機では、埋め込み式の非常ドアの脱落、エンジンの発火、タイヤの落下、滑走路の飛び出し、翼の損傷などの事故が発生し、この航空機メーカーは米国の規制当局、航空会社、国会などから圧力を受けている。また、ボーイングの安全問題で2人が相次いで死亡したことも注目されている。