최근 2024년 내 자율주행 분야 최대 융자 발생인 영국 자율주행 기술 스타트업 웨이브 테크놀로지스 (이하 웨이브) 가 10억5000만 달러 (약 75억 원) 의 투자를 받았다.
5월 7일, Wayve 공식사이트는 소식을 발표하여 칩거두인 엔비디아가 회사의 75억원의 C륜투자에 참여했다고 밝혔다.회사의 소개에 따르면, 이번 융자는 소프트뱅크 그룹이 주도하고, 새로운 투자자인 엔비디아와 기존 투자자인 마이크로소프트가 함께 투자했다.아울러 소프트뱅크는 최종 거래의 일환으로 웨이브의 이사회에 합류할 예정이다.
웨이브는 이 투자가 인간의 행동을 배우고 적응할 수 있는 최초의 양산차에 사용되는 임베디드 인공지능 제품의 전면 개발과 출시를 지원할 것이라고 밝혔다.인공 지능 모델의 진보에 따라 회사의 무도 제품 솔루션은 OEM (원시 장비 제조업체) 이 효과적으로 차량을 더 높은 수준의 운전 자동화로 업그레이드하고 L2 + 보조 운전에서 L4 자동 운전으로의 승차원을 완료 할 수 있도록 허용함으로써 규제 없이도 운전 모델을 구현합니다.
자료에 따르면 웨이브는 2017년 설립된 자율주행 분야에서 구신지능을 진행하는 헤드 기업이자 공공도로에서 엔드투엔드 (e2e) 딥러닝 자율주행 시스템을 개발해 테스트한 최초의 회사다.현재 이 회사는 자율적인 기초 모델을 구축하고 있으며,"운전하는 GPT"와 유사하며, 어떤 차량이든 어떤 환경에서든 보고, 사고하고, 운전할 수 있는 능력을 부여할 수 있으며, 하나의 차량용 GPU만으로 데이터 처리를 완료할 수 있는 효과를 기대할 수 있다고 밝혔다.
이번 투자는 초기 투자에 더해 2019년 2천만달러(약 1억4천400만원)의 A라운드 투자, 2022년 2억달러(약 14억4천300만원)의 B라운드 투자에 이은 최신이자 최대 투자다.이번 투자 이후 웨이브는 누적 13억2천800만달러(약 95억8천400만원)를 투자받게 됐다.
가오차오 중국자율주행산업혁신연맹 조사연구원은 웨이브의 노선이 테슬라의 FSD (Full-Self Driving 완전 자율주행) 노선과 매우 비슷하다고 진단했다."회사는 처음에 모듈식 아키텍처를 핵심으로 하는 자율주행 시스템 AV1.0을 출시한 적이 있지만, 필기 규칙에 의존하는 시스템은 매우 한계가 있다. 이로 인해 웨이브는 종단간 AI 알고리즘 방향에 대한 관심과 개발을 포기하지 않았다.AV2.0 버전으로 교체될 때까지 시스템은 자체 감독식으로 학습할 수 있을 뿐만 아니라 종래로 표시되지 않은 데이터에서 운전 기술을 훈련할 수 있을 뿐만 아니라 센서 조합, 고정밀 지도, 차량 모델에 대한 요구도 없다.이렇게 되면 회사와 함께 많은 데이터 탑재 가능성을 크게 절약할 수 있다"고 말했다.
실제로 최근 몇 년 동안 AI 기술의 장족한 발전은 자율주행차 업계를 직접 진작시켰다."증권일보" 기자의 최신 통계에 따르면 2024년 1분기, 국내외 무인운전분야에서 40건이 넘는 중요한 투융자를 공개했는데 이미 공개한 융자총액 (IPO 모금 포함) 은 인민페로 92억원에 접근하여 동기대비 20% 성장했다.
"웨이브의 투자는 최근 고급 스마트 운전 분야의 가장 큰 투자이자 유럽 인공지능 회사가 지금까지 규모가 큰 융자로 상징적 의미가 강하다."장판 덕기 선진 제조 및 이동 산업 파트너는 자동 운전 산업화가 더욱 가속화됨에 따라 전체 자동차 네트워크와 도로망 인프라 업계의 발전을 추진하여 무인 운전과 도로 협동을 조속히 실현하기 위한 튼튼한 기초를 다질 것이라고 말했다.