Metaの開発者会議で9月27日(現地時間)、ザッカーバーグは最新のQuest 3ヘッドセット、スマートグラス、MetaAIチャットボットを発表しましたが、その中でも特に重要なのがQuest 3ヘッドセットです。
なお、Quest 2はすでに1800万台以上が販売され、VRヘッドセットでは最も成功した製品と言われていますが、Quest 2自体にはまだ表示の悪さやコンテンツの生態系の悪さなどの問題があり、一度食べてみただけで見捨てるユーザーも少なくありません。VRはまだすぐに開拓できる市場ではないようです。
とはいえ、市場開拓のために大幅なアップグレードを行ったわけですが、一言でいえば「ビジョンプロ」のお得な減配版、ということになるのでしょうか。
アップルのVision Proは6月に発表された際、国内外のデジタルブロガーから好評を博しました。Vision Proは、他のVRヘッドセットと比較しても3400PPIという超高解像度、カスタムR1チップによる超低遅延、12台のカメラと5つのセンサーによる仮想と現実のシームレスなARインタラクション、高精度なジェスチャーコントロールを実現しています。
ビジョンプロの特徴の多くが業界標準になって、さまざまなMR機器に導入されていくのではないかと、そのときに私は考えていました。
実際、Quest 3はそれに近いものです。Quest 3は、クアルコムのsnapdragon XR2 Gen 2チップを搭載しており、処理能力はQuest 2の2倍、単眼解像度は2064 × 2208ピクセルと、前世代に比べて30%近く向上しています。
解像度は1218PPIとVision Proほどではありませんが、表示力はかなり向上しています。MetaはQuest 2とQuest 3のゲーム画面を比較しました。Quest 2は目の前にベールをかぶせたような感じで、ギザギザがはっきり見えるだけでなく、画面が曇っていましたが、Quest 3はベールを取り除いたような感じで、ギザギザが目立たなくなり、画面が鮮明になりました。プレイ性が格段に向上しています。
さらに、Quest 3では前面に2つのフルカラーカメラを搭載し、より優れたカラー透視機能を提供しています。平均の透視遅延はわずか12ミリ秒で、Vision Proとほぼ同じです。
具体的には、外部ディスプレイがないこと、3 d写真機能があることを除けば、解像度、遅延、透視などの基本的な部分がVision Proのものとなっています。
ポイントは、Vision Proが3499ドルなのに対し、Quest 3はその7分の1の499ドルです。これだけの価格差を前にして、性能はやや弱くても強力な訴求力を備えたQuest 3は、Quest 2の珠玉を前にして、大幅にエクスペリエンスを向上させたQuest 3でシェアを獲得する可能性があります。
では、メタ自体の成長とは別に、MR産業の進化という観点からは、どのような影響があるのでしょうか。
今後、より多くのVRメーカーがQuest 3のアプローチをとり、より低コストなアクセサリと比較的少ないハードウェアで、Vision Proに倣ったさまざまなMRイノベーションを生み出すことが予想されます。
つまり、アップルのビジョンプロは業界のベンチマークを立て、素晴らしい活躍をしているので、MR産業の春をもたらすかもしれませんが、「実利減配」路線の他社にシェアを奪われる可能性があります。今のところ、メタは最初かもしれませんが、最後でもありません。
iPhoneのように、スマートフォンのブームをリードしているからといって、スマートフォン市場を独占しているわけではなく、どんどんフォロワーが出てくるでしょう。
もちろん、Vision Proのハードウェアコストを下げる余地はあります。例えば、Vision Proに採用されているソニーの13インチのシリコンベースOLEDディスプレイのコストは700ドルに達し、これはQuest 3よりも高くなっています。アップルが独自に低価格版を発売する可能性も排除できません。
もっと重要なのは、MRメーカーの間の競争で、もう一つの非常に積極的な産業の影響をもたらして、それはMRがリードするハードとソフトの性能の新ラウンドの成長です!
当初、ハードとソフトの性能向上を牽引していたのはパソコンでしたが、新製品が発表されるたびにインテルのチップがどれだけ向上したかが気になりました。パソコンに続いてスマートフォンが登場し、アップルやクアルコムのチップがどれだけ進化したかを皆が追跡するようになりました。
今日では、スマートフォンの性能は、ほとんどのスマートフォンのアプリケーションのニーズを満たすことができるようになっており、各携帯電話メーカーが発表した新製品はますます驚きがなく、アップルの携帯電話のイベントは、革新性の欠如が指摘されてきた!
MRハードウェアは携帯電話とは異なるため、新しいハードウェアのニーズが生まれます。例えば、グラフィックス処理とマルチセンサデータ処理能力を備えたチップが必要です。VRのディスプレイは目に近いため、スマートフォンよりも鮮明なディスプレイが必要になります。複数のセンサーを組み合わせることで、体感の相互作用と虚実の結合を実現する必要があります。
つまり、性能向上が求められるだけでなく、部品の種類も拡大し、性能向上の余地が広がるということです。
現在では、アップルのビジョンプロやメタのクエスト3がMRハードウェアプラットフォームの基調を定めていますが、18カ月ごとに半額に値下げされるムーアの法則によって、今後もより身近な価格の代替品が登場するでしょう。
これは、MRハードウェアの成熟がソフトウェアのイノベーションへの道を開くことを意味し、MRプラットフォームに向けたイノベーションの場が広がることを意味しており、MR分野のアプリケーション起業家にとって大きなチャンスとなるでしょう。
これまで見てきたように、携帯電話はテクノロジーの進化を加速させ、他の領域に溢れさせました。電気自動車でも同様のことが起きています将来、テクノロジーの変化を加速させ溢れ出すプラットフォームがMRかもしれません。