ビジネスリーダーの多くは、国際的な事件を起こすことなく一生を終えます。イーロン・マスクはこの9月に2回製造しました
数日後、マスク氏の台湾関連発言は台湾からの非難を招きました。中華人民共和国の台湾に対する見方は米国のハワイと同じだと言い、台湾外交部はマスク氏の所有するXプラットフォーム(以前はTwitter)に「台湾は中国の一部ではない。もちろん売ることはできない」と投稿しました。
このような議論は、イスラエル、トルコ、ハンガリーの指導者と会ったマスク氏の今月の外交日程の中では一部に過ぎません。
マスク氏が持つ国際的な影響力は、米国にとってはもろ刃の剣です。地政学的リーダーシップがますます技術に依存する世界で、マスクは米国の最も重要な資産の一つと言えるだろう。しかし、実際には言うことを聞かないワンマンです。
もちろん、何世紀にもわたって商業と国策は絡み合ってきました。18世紀には、東インド会社(East India Company)自身が国のようになり、利潤を狙ってインドに植民しました。東インド会社の実質的な経営者ロバート・クライブは、「偉大な王子が私を仰ぎ、豊かな都市が私のなすがままになっている」と議会に語っています。
アメリカ国内に目を向けると、ウィリアム・ランドルフ・ハーストがアメリカにスペインとの戦争を持ちかけたのは、一部には新聞販売のためでした。ヘンリー・フォードは孤立主義を強く支持し、アメリカが二つの世界大戦に巻き込まれないようにしようとしました。1940年、フォードはイギリスがナチス・ドイツと戦うために必要な戦闘機用のエンジンを製造する契約を却下しました。
冷戦時代、アーマンド・ハマーは西側石油会社(Occidental Petroleum, OXY)の指導的地位を利用して、旧ソ連とアメリカの間の融和を促進しました。ジョージ・ソロスはある国の通貨を空売りして稼いだ富を使って民主主義と人権を促進しました
マスクの影響力は、石油や資本、民間の軍隊を支配することではなく、経済競争力や国家安全保障、世論に重要な技術を掌握することにあります。
米航空宇宙局(NASA)やペンタゴンは、宇宙への進出をマスク氏の所有するスペースxに大きく依存しています。Center for Strategic and International StudiesのGregory Allen氏が指摘するように、SpaceXは伝統的な防衛請負業者のように、ほぼ完全に米国政府の承認による販売に依存していません。これは、マスクがワシントン側の主張に同調する義務はそれほどないと感じていることを意味します。
ロシアは2022年2月のウクライナ侵攻の早い段階でウクライナ側の他の衛星サービスを破壊し、その後ウクライナはマスクが提供したスターリンク端末によって戦場での通信を回復し、敗戦を回避するのを助けたことに感謝しています。マスコックは、クリミア上空で「重大な戦争行為や紛争の激化に明確に関わる」ことを避けるために、スターチェーンの使用を拒否したと述べています。
テスラ(Tesla、TSLA)は世界で唯一の電気自動車メーカーではありませんが、最も先進的で有名です。いくつかの国の指導者は、テスラの工場が建設されることで、その国の自動車業界の将来を把握することができると考えています。その考えは理解できます。テスラが2019年に上海に100%出資の子会社を設立することを中国が許可したのは、外国車メーカーとしては初めてのことで、国内ブランドの活性化に向けた中国の賭けは間違いありません。米紙ウォール・ストリート・ジャーナルによると、サウジがテスラと投資の話をしている理由もここにあります。マスク氏はこの報道は事実ではないと主張しています。
最後に、マスクによるXの買収は、財務的にはかなりの希釈効果がありますが、政治的には増加効果があり、世界で最も影響力のあるソーシャルメディアプラットフォームで誰の発言が聞かれるか、拡大されるか、フィルタリングされるか、禁止されるかを決めることができます。
10代の時に南アフリカからカナダに移住した後、米国に移住したマスク氏のような起業家は、米国だけが育てることができます。「アメリカは実は探究心が鍛えられた高地なのです」とアイザクソンに語った。
マスクがこれほどの政治的自主権を持つのは、米国だけかもしれません。米連邦取引委員会から司法省に至るまで、マスク氏は米政府と衝突を繰り返してきました。一人が権力を握っている中国やロシアでは、マスクのようなやり方ではビジネスが台無しになるか、身の自由が失われるか、あるいはその両方になってしまいます。様々な省庁や党派に権力が分散している米国では、マスク氏が活躍しています。
外交政策に対するマスクの影響力は多くの人を恐怖に追いやりました企業はこのような問題について頻繁に発言していますが、非常に物議をかもしたマスク氏ほどの反響はありません。
マスク氏が米政府に縛られないこと以上に重要なのは、中国政府の影響力を受けやすいことです。
アイザクソン氏は、マスク氏の伝記で、中国とカリフォルニア州が相次いで新型コロナウイルスを抑制するためにテスラに現地工場の閉鎖を強制したことが、「マスク氏の反権威傾向を刺激した」と明らかにした。マスクはカリフォルニアにだけ不満をぶちまけましたカリフォルニア州の工場閉鎖はファシズムだと言いましたそのような決定を下した役人は愚かで無知ですテスラ上海工場が昨年22日間閉鎖されたにもかかわらず、中国について公に発言していません。
マスク氏の中国への対応は、X氏の前身であるTwitterへの対応につながっています。アイザクソン氏は、Twitterを買収した直後、マスク氏がジャーナリストのバリー・ワイス氏に、プラットフォームは「テスラの事業が脅かされる可能性があるため、中国に関する用語には慎重でなければならない」と述べたと書いています。
一方では米国の政治家と争い、一方では中国政府の機嫌を取ると言うマスク氏だけを選び出すべきではありません。ウォルト・ディズニー(DIS)からjpモルガン・チェース(JPM)まで、多くのアメリカ企業の最高経営責任者がそうです。
もちろん、国の運命は、最高の銀行ローンやアニメよりも、誰が最高の技術を持っているかによって決まるという違いがあります。
マスクの国際関係への影響力を薄める最も確実な方法は、技術への影響力を薄めることです。現在、さまざまな競争相手が、SpaceXの衛星打ち上げやXのソーシャルメディアにおけるシェアを削ごうとしています。電気自動車業界に至っては、中国ブランドが追いついてきており、中国政府が一度誘致した外資系企業が通用しなくなれば、他の外国企業のようにテスラも中国市場から押し出されることが予想されます。マスクがテスラの中国での販売を守る必要がなくなると、中国の影響を受けにくくなるかもしれません。