애플이 EU 지역에서 직면한 반독점 조사는 여전히 초조한 상태다.고소인이 규칙과 마지노선에 더 도전하려 하자 이 회사는 강경한 태도를 보였다.
최근 영국 파이낸셜타임스 (FT) 에 따르면 EU는 EU 경쟁법규 위반 혐의로 애플에 약 5억 유로의 벌금형을 부과할 예정이다.소식통에 따르면 EU는 다음 달 초 이 판결을 발표할 예정이다.
이 벌금은 유럽 스트리밍 거물인 스포티파이가 2019년에 제기한 관련 혐의에서 비롯됐다.이 회사는 애플 앱스토어의 운영 방식 (주로 30% 의 수수료율 관련) 이 구독 서비스 가격을 인상하도록 강요했다고 주장했다.유럽연합 감독관은 즉시 조사를 전개했다.
이에 애플은 2022년 3월 큰 양보를 한 바 있다.회사는 리더(reader) 앱이 유료 등록을 위한 외부 링크를 사용자에게 제공할 수 있도록 했다.이는 스포티파이, 넷플릭스 등 여러 콘텐츠 플랫폼이 애플의 규칙에 부합하는 상황에서 후자 자체 결제 시스템의 수수료 인출 메커니즘을 우회할 수 있다는 것을 의미한다.
그러나 Spotify 등은 이에 만족하지 않습니다.앞서 말한 보도에 따르면 Spotify는 애플이 다른 경쟁자들이 아이폰 사용자들에게 애플의 구독 채널 외에 더 저렴한 유료 방식을 알리지 못하도록 막았다는 제한이 여전히 존재한다고 밝혔다.소식통에 따르면 이는 애플이 벌금을 부과받은 주요 원인이다.
애플은 스포티파이의 혐의와 EU 감독자의 잠재적 처벌 결정에 대해 이례적으로 공개 입장을 밝혔다.
한 애플 대변인은 계면뉴스 등에 지난 10년 동안 스포티파이는 유럽연합위원회가 애플에 대한 조사를 지속적으로 추진하는 주요 역량이라고 밝혔다.애플은 스포티파이가 공개·비공개 석상에서 EU 집행위원회와 65차례나 접촉한 것으로 파악했다.
스포티파이는 애플이 소비자 이익을 해치고 시장 경쟁을 방해했다고 고발했지만 EU 집행위원회는 현재 이 결론을 내릴 수 있는 어떤 직접적인 증거도 없다.
지난 몇 년 동안 유럽 스트리밍 음악 시장의 사용자 규모는 2015년 2500만 명에서 2023년 1억 6000만 명으로 연평균 27% 의 성장률을 보이고 있으며, 스포티파이는 이 중 시장 주도권을 쥐고 있다.애플이 인용한 자료에 따르면 스포티파이는 유럽 시장에서 56% 의 시장 점유율을 차지해 2위 아마존 뮤직의 두 배가 넘는다.
따라서 EU의 이번 판결의 초점은 App 내부에서 더 명확한 역외 유료 유입을 제공하지 않은 애플의 반회피 규칙이다.
애플은 개발자가 유료 사용자를 얻기 위해 플랫폼을 이용할 수 없지만 사용자가 실제로 비용을 지불해야 할 때 플랫폼의 유료 제도를 피하려는 의도로 흔히 볼 수 있는 시장 행위라고 밝혔다.
이 회사는 스포티파이와 다른 음악 스트리밍 서비스는 여전히 이메일, 소셜미디어, 문자메시지, 인터넷 광고 등을 통해 소비자에게 마케팅을 할 수 있으며,'판독기'를 경로로 하는 유료 방식은 애플의 규칙 하에서도 허용된다고 강조했다.
애플은 이에 따라 유럽연합 위원회의 조사는 사실이나 법적 기반이 없다고 보고 있다.
애플은 지난 10여 년 동안 25만 개 이상의 API 인터페이스와 개발 도구 등을 포함한 App Store라는 생태계를 유지하기 위해 많은 자원을 투입했다.
애플 대변인은 스포티파이가 2015년부터 이 생태계의 수혜자로 애플이 개발자를 위해 준비한 60개 프레임워크 중 수천 개의 API, 베타 테스트 도구인 테스트플라이트 등을 사용했다고 밝혔다.스포티파이는 지금까지 애플 기기에서 다운로드, 2차 다운로드 및 업데이트된 횟수가 1190억 건에 이른다.그러나 이 회사는 현재 연간 99달러의 개발자 프로그램 비용 외에 애플에 아무런 비용도 지불하지 않고 있다.
애플의 견해에 의하면 Spotify의 목적은 아주 명확하다. App Store의 영향력을 통해 전 세계적으로 응용배포를 진행하고 그 제품의 화페화를 실현하려 할뿐만아니라 동시에 이 경로에 아무런 비용도 지불하거나 그 어떤 기여도 하려 하지 않는다.
이 조사의 다음 방향에 대해 앞에서 서술한 애플 대변인은 계면신문기자에게 회사의 요구는 유럽련합위원회가 사실을 똑똑히 인식하고 조사를 결속지을수 있으며 애플에 대해 그 어떤 징벌성조치도 취하지 않을수 있다는것이라고 표시했다.
앞서 애플은 EU 지역에서'양보적'정책 조정을 한 바 있다.
애플은 EU가 새로 제정한'디지털 시장 법안'(DMA) 에 부응하기 위해 1월 25일 iOS, 사파리 브라우저, 앱스토어 모두 앱스토어 이외의 앱마켓에서 처음으로 소프트웨어를 다운로드할 수 있도록 허용하고 애플페이 이외의 대체 결제 시스템을 사용할 수 있도록 지원하는 등 일련의 규칙을 변경했다.
이 회사는 이러한 조정 행위가 법률과 정책 범위 내에서 필요하다는 전제하에 이전의"폐쇄적인"이미지를 타파하려고 한다.그러나 스포티파이를 둘러싼 이 혐의에서 애플은 보기 드문 공개 형식으로 보이콧과 반박을 했다.
이 배후에는 사실과 법률의 버팀목외에 가장 중요한 고려는 일단 유럽련합의 처벌이 실시되면 애플이 무궁무진한 류사한 고발에 직면할수 있으며 그 상업모델도 진일보 도전을 받게 된다는것이다.
비전프로가 발표된후 애플의 응용생태에도 더욱 큰 상상력이 주입되였고 자신의 생태해자를 공고히 하는것도 자연히 하나의 필요한 동작으로 되였다.