비록 거대 기술 기업인 애플 (Apple) 이 중국에 대한 전반적인 의존도를 줄이기를 원하지만, 한 중국 회사에 대한 의존도는 증가일로에 있으며, 이 회사는 애플 제품을 조립하는 데 있어서 기술적 가치가 매우 높기 때문에 부족하거나 없어서는 안 된다는 사실이 증명되었다.
많은 애플의 고객들은 립신정밀 (LuxsharePrecision) 이나 이 회사의 회장 왕래춘 (GraceWang) 에 익숙하지 않을 수도 있지만 립신정밀 기술이 포함된 제품을 보유하고 있을 수도 있다.리쉰정밀은 다른 애플 하청업체와 함께 AirPods, AppleWatch, 최근 출시된 아이폰15를 생산하며 프리미엄 시리즈인 아이폰ProMax를 포함한다.리쉰정밀은 애플의 첫 혼합현실 헤드셋 조립업체이기도 하다. 이 헤드셋은 내년에 소비자를 만날 예정이다.
상술한 제품들은 한 미국의 상대국에서의 생산을 어떻게 줄이고 인도와 베트남 등에 더 많이 의존할 것인가에 대해 애플의 최고경영자 쿡 (TimCook) 이 직면한 도전을 보여준다.
지난주 3일, 쿡은 갑자기 리쉰정밀의 상하이 인근 애플워치 공장을 방문해 이 조립공장이 애플의 최첨단 제품을 만드는 데 한 일을 칭찬했다.소셜미디어에 올라온 동영상에서 쿡은 왕래춘 리쉰정밀 회장과 이야기를 나누면서 고개를 끄덕이고 미소를 지었으며 공장에 전력을 공급하는 태양광 장치도 참관했다.
그는"Grace, Lice 정밀 팀에 감사드리며, 지구를 보호하겠다는 약속을 우리와 함께 해 주셔서 감사합니다"라고 소셜 미디어에 썼다.
리센트 정밀은 처음에 케이블과 커넥터 분야에서 선두를 굳혔다.현재 폭스콘의 애플 점유율을 잠식하고 있다.
2017년 쿡은 또 다른 리쉰정밀공장을 방문했는데, 당시 양측의 협력 관계는 막 시작되었다.쿡은 당시 이 공급업체가"비범한 정확도와 엄밀성"을 칭찬하면서"회장 GraceWang은 탁월함을 추구하는 문화를 만들었다"고 말했다.
최근 애플은 중국에서 일부 저항에 부딪혔다. 중국 정부는 관리들에게 업무 중 아이폰이나 다른 외국 기기를 사용하지 말고 외국 앱을 정비하라고 명령했다.그러나 대부분의 아이폰은 여전히 중국에서 제조되고 있으며 이를 바꾸려면 수년이 걸릴 수 있다.
그 이유 중 하나는 왕래춘과 같은 중국 CEO가 애플의 수요를 충족시킬 수 있는 전문가이기 때문이다.
왕래춘의 경력은 대만 폭스콘과학기술그룹 (FoxconnTechnology) 과 갈라놓을수 없다. 폭스콘은 장기간 중국 중부지역"iPhon e성"정주에 위치한 아이폰조립업무를 주도해왔다.애널리스트들에 따르면 폭스콘이 할 수 없는 주문을 수주하는 것부터 리쉰정밀은 현재 폭스콘의 애플 점유율을 잠식하고 있다.
서방 인사들은 왕래춘을 GraceWang이라고 부른다. 그는 1967년 광둥성 남부의 기업가를 잉태하기로 유명한 지역에서 태어났다. 이들 유명 기업가 중에는 홍콩의 거물 리카싱 (LiKa-shing) 도 포함돼 있다.그녀는 대학을 다닌 적이 없어서 열 몇 살 때 공장에 가서 아르바이트를 했다.
1988년에 폭스콘은 남방도시 심수에 공장을 개설하였는데 왕래춘은 처음으로 고용된 로동자들의 하나이다.그는 폭스콘에서 10년간 일하면서 부품을 회로기판에 수공으로 장착하는 등 기계적인 생산사업을 시작으로 줄곧 단체책임자로 있었다.
1998년에 그녀는 독립적으로 창업하기 시작했다.그녀는 형과 함께 공장을 설립하여 전선과 텔레비전 케이스 등의 제품을 생산했다.
리쉰정밀 직원에 따르면 왕라이춘은 폭스콘 창업자 궈타이밍 (TerryGou) 을 매우 존경하며 직원들과 이야기를 나눌 때 종종 그의 말을 인용한다. 특히 회사 초기 기간이다.폭스콘도 리쉰정밀의 가장 큰 고객으로 전자제품 먹이사슬에서 리쉰정밀보다 한 단계 높다.2010년 상장 당시 리쉰정밀은 기업공개설명서에서 지난 3년간 영업수익의 약 절반이 폭스콘에서 나왔다고 밝혔다.
립신정밀이 상장된지 얼마 안되여 왕래춘과 그의 형 왕래승은 대거 인수합병을 시작했다. 이 회사는 각종 새로운 업무선에 대해 과감하게 인수합병하였기때문에"주꾸미"라는 이름을 붙였다.인수 사업 중 하나는 애플의 아이패드 생산을 위한 연결선이다.
립신의 정밀한 묘사에 따르면 왕래춘은 그가 가장 좋아하는 명언으로 애플과의 관계를 형용했다."봉과 함께 날면 반드시 준조가 나온다."
케이블과 커넥터에서 선두를 굳힌 후, 리쉰은 헤드폰과 카메라 모듈을 포함한 인근 제품으로 정밀하게 넘어갔다.2016년 한 차례 인수를 통해 얻은 전문 기술을 통해 리쉰정밀은 수백 개의 부품을 좁은 공간에 조립할 수 있는 복잡한 제조 기술이 필요한 에어팟을 수주했다.
애플은 리쉰정밀을 돕기 위해 엔지니어를 파견해 이 청부업자가 높은 양률로 에어팟 제품을 생산할 수 있다는 것을 발견했다.이 회사에 따르면 왕래춘은 애플 제품에 대한 이해가 깊어 맥북 모델과 충전 인터페이스의 세부 사항을 잘 알고 있다.
왕래춘은 쿡의 2017년 방문 기간에 애플의 요구가 매우 엄밀하여 립신에 매우 좋은 영향을 끼쳤다고 말했다.그는 다음과 같이 말했다. 이렇게 여러해동안 사과의 발걸음을 따라 립신도 줄곧 발전, 장대해졌다.
왕래춘을 잘 아는 사람은 최근 제시된 USB 포트 규격을 자세히 연구하고 리신이 먼저 이런 규격 표준을 장악할 수 있도록 하는 성격이라고 말했다.왕래춘은 그의 직업도로의 등불, 폭스콘 (Foxconn) 의 창시자 곽태명과 달리 그의 공중형상은 줄곧 비교적 저조했다.궈타이밍은 현재 타이완 총통에 출마하고 있으며 도널드 트럼프 전 미국 대통령과도 연락을 맺고 있다.
리쉰정밀은 베트남 웨안현에 있는 공장이다.이 회사는 베트남과 인도에 투자하여 생산 능력을 늘리고 있다.
그러나 많은 중국 CEO들과 마찬가지로 왕래춘은 정치협상 자문기구인 중국인민정치협상회의위원회 위원을 동시에 맡고 있다.립신정밀은 왕래춘을 인터뷰에 응하게 해 달라는 요청에 응하지 않았다.
또 다른 인수는 리쉰정밀을 애플 공급업체 순위 1위로 끌어올렸다.2020년, 립신정밀은 대만의 조립업체 위창 (Wistron) 으로부터 중국의 아이폰 생산라인을 인수했다.
대만 공급업체에 근무하는 일부 인사들에 따르면 지난 몇 년 동안 폭스콘을 비롯한 애플의 대만 공급업체들은 이 회사 사업의 낮은 이윤율과 막대한 자본 투자에 더욱 불만을 품고 있다.이 외에도 애플 측을 보면 한 회사에 지나치게 의존하는 위험도 2022년 말 두드러졌다.당시 중국의 강력한 코로나 봉쇄 조치가 막바지에 접어들면서 폭스콘에서 노동자 소요가 벌어졌다.
결과적으로 애플은 립신정밀에 더욱 의존하게 됐다.리쉰정밀의 연례 보고서에 따르면 지난해 수입의 73% 이상이 이 회사의 1위 고객에서 나왔지만 이 보고서는 애플의 이름을 언급하지 않았다.
이런 의존성은 리쉰정밀 투자자들의 우려를 불러일으켰다. 이 회사의 조립 업무의 이익률도 낮기 때문이다.작년의 순이익은 수입의 4% 에 불과하다.이 회사는 지난 주말 7~9월 분기 수입이 전년 동기 대비 8.5% 감소했지만 이익은 증가했다고 밝혔다.이 회사의 현재 주가는 이미 3년 전의 최고가에 비해 절반 가까이 떨어졌다.
왕래춘은 이미 립신정밀도 소수의 몇개 큰 고객에 지나치게 의존하지 않을것이며 이미 전기자동차제조업체의 공급업체를 수매하고 투자하기 시작했다고 표시했다.왕래춘은 8월 투자자들에게 리쉰정밀의 목표는 브랜드 자동차 제조업체와 직접 협력하는 세계 최고의 자동차 부품 공급업체 중 하나가 되는 것이라고 밝혔다.
그럼에도 불구하고 애플과 리쉰정밀의 관계는 여전히 강화되고 있다.애플의 공급망을 추적하는 톈펑국제증권 (TFInternationalSecurities) 애널리스트 궈밍치 (Ming-ChiKuo) 는 리쉰정밀이 애플의 2024년 프리미엄 아이폰을 위해 업계 관계자들이 말하는"신제품 도입 (newproductintroduction)"을 처리하고 있다고 밝혔다.이 용어는 애플이 조립회사와 협력해 제품 설계와 프로토타입 제품을 세부 생산 계획으로 전환하는 과정을 말한다.지금까지 이런 임무는 거의 모두 폭스콘이 독점했다.
리쉰정밀의 문서와 관련 공급망 관계자에 따르면 이 회사는 애플이 공급 다변화를 통해 중국 이외의 공급원을 늘릴 수 있도록 돕기 위해 베트남과 인도에 투자해 생산능력을 늘리고 있다.왕래춘은 2020년 투자자들과의 회의에서 이 회사는 베트남의 생산량이 이 회사 전체 생산량의 30% 를 차지하는 동시에 중국에서의 배치를 줄이지 않기를 희망한다고 밝혔다.
리쉰정밀도 애플의 차세대 가상현실 헤드셋 조립 준비를 시작했으며, 궈밍치는 이 제품이 2027년 양산에 들어갈 수 있을 것으로 전망했다.