15일 (현지 시각) 미국'직관기계'회사가 개발한 달 착륙선'오디세우스'가 플로리다주에서 발사됐다.
뉴욕타임스는 15일 1시 5분 오디세우스 달 착륙선이 미국 우주탐사기술회사의'팰컨 9'로켓에 탑승해 불주 케네디 우주센터에서 발사됐다고 보도했다.한 시간도 안 돼 직관기계사는 오디세우스가 로켓과 분리돼 가동에 성공했다고 보고했다.이 회사는 이어 우주선이 정확한 방향을 유지하고 회사 임무통제센터와 연락을 유지할 수 있다고 밝혔다.
오디세우스 착륙선은 높이 4m, 폭 1.57m의 육각형 기둥으로 6개의 착륙 다리가 있으며 미국 우주국 (NASA) 의 다양한 과학 기기 및 상업적 하중을 장착하고 추진제를 가득 실은 경우 무게가 약 1900kg이다.NASA는 이번 임무를 위해 직관기계회사에 1억 1800만 달러를 지불했다.NASA 홈페이지에 따르면 이번 임무 목표는 착륙선의 엔진 깃털과 달 표면의 상호작용, 전파 천문학, 우주 날씨와 달 표면의 상호작용, 착륙선의 정확한 착륙 기술 및 통신과 항법 능력 등을 연구하는 것이다.
NBC에 따르면 이번 발사는 14일 예정됐으나 로켓 메탄 연료가 고장 나 발사가 중단됐다.오디세우스는 22일 달 남극 인근 운석구덩이에 착륙할 계획이다.
1월 8일, 미국 사기업 우주로보트기술회사의"유매"달착륙선이 발사되였다.이 회사는 다음날 성명에서 추진제 유출 문제를 고려할 때 유매가 달에 연착륙할 기회가 없다고 밝혔다.
"오데시우스" 와"매"는 모두 NASA의"상업달유효하중봉사계획"의 일부분으로서 이 계획은 사영회사를 통해 달착륙선을 개발하여 NASA가 달표면에 과학기기 등 물품을 운송하는데 도움을 주기 위해서이다.
이와 동시에"상업달유효하중봉사계획"은 또 NASA"아르테미스"유인달착륙계획의 일부분이다.아르테미스는 미국 정부가 2019년 발표한 새 달 착륙 계획이다.1월 9일, NASA는 이 유인 달 착륙 계획에 대한 최신 진도 조정을 발표했는데, 여기에는"아르테미스 2호"유인 달 주위 비행과"아르테미스 3호"유인 달 착륙 임무를 연기하는 것이 포함된다.