米国のスポーツファンにとって、3大全米の有名スポーツ放送会社が共同で新しいスーパープラットフォームを構築し、そのスポーツ著作権資産をストリーミングメディアの「屋根」の下に共有することで、史上最強のスポーツストリーミングサービスを構築しているというビッグニュースが伝えられている。
業界がケーブルテレビからストリーミングサービスに急速に移行するにつれ、これは昔では考えられなかった措置だ。
現地時間の火曜日（2月6日）、フォックス、ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリー・チャンネルとディズニー傘下のESPNは共同で、普段テレビを見ていない若い視聴者を引き付けるためのスポーツストリーミングサービスを今秋後半に開始すると発表した。この3社は現在、このサービスの価格設定を発表していない。
この3つのメディア会社は、広範なプロ大会と大学スポーツ著作権の組み合わせを利用してこの新しいサービスを構築するための合弁会社を設立する。この名前の付いていないサービスは、ESPN、TNT、FS 1などのテレビチャンネル、ストリーミングスポーツコンテンツを含む統合された番組パッケージを提供します。ESPN+、Hulu、Maxのユーザーは、割引バンドルプロトコルを使用してサービスにアクセスできます。
ディズニーのボブ・アイガー最高経営責任者は声明で、「これは、消費者が他の業界をリードするメディアのスポーツ番組を視聴しながら、ESPNチャンネルの全セットを視聴できることを意味する」と述べた。
新エンティティはメディア3社が共同で所有し、3社は平等な取締役会代表権を持ち、スポーツコンテンツを非独占的にライセンスすることに同意するという。独立した管理チームが新しいエンティティの運営を担当します。
スポーツを中心としたこのサービスは、伝統的なテレビのほかにも巨大なスポーツストリーミング市場があることを認識していることを示している。このプラットフォームは、この機会を利用することを目的としています。また、これらのメディア企業には、コストが高くなるスポーツの著作権を実現するための別の方法が提供されています。
2人の関係者によると、最高経営責任者らが協力を検討してきたのはこれまでしばらくの間。内情に詳しい情報筋によると、提携先は一般的に、ディズニーのESPNやフォックスのFS 1に直接代わるのではなく、スポーツを中心としたストリーミングサービスが消費者により多くの選択肢を提供すると考えており、これらのテレビチャンネルはすでにテレビを通じて熱狂的なスポーツファンをカバーしている。
ディズニーのベルナード・ギアソン元幹部は、「賢明な防御策であり、潜在的な上昇余地は大きい。ケーブルテレビのユーザーが流出している間に、タイムリーに新製品を発売する。テレビでもネットでも、スポーツ中継は引き続き多くの視聴者を引き付けるだろう」と指摘した。
現在、アメリカンフットボールリーグ（NFL）のメディア著作権料は恐怖の1100億ドル（11年間）に達しているという。Gershon氏は、この提携の背後にあるロジックについて、「著作権料が上昇したときにコストを分担する方法を考え出しましょう。ここでさまざまなスポーツを観戦し、収益の一部を得るためのプラットフォームを作りましょう」と話しています。
ワールドカップ、NBAなどのシーズンは一網打尽
具体的な著作権を見ると、ESPN、フォックス、ワーナー・ブラザーズはチャンネル著作権資源の統合を模索し、最終的にはサッカー、バスケットボール、ラグビー、ゴルフ、テニス、格闘技、レーシングカーなど多くの人気スポーツをカバーする。
サッカー分野のワールドカップ、ヨーロッパカップ、スペイン、ドイツ、バスケットボール分野のNBA、テニス分野のウィンブルドン、アメリカンネット、ラグビー分野のNFL、レーシングカー分野のF 1、格闘技分野のUFCなどが含まれる。
フォックス社のLachlan Murdoch最高経営責任者は、「このサービスは、伝統的なバンドルサービス以外のスポーツファンに素晴らしいスポーツコンテンツを提供する新しい分野にあると信じている」と指摘した。
ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリー・チャンネルのDavid Zaslav最高経営責任者は声明で、「この新しいスポーツ・サービスは、業界の革新を推進し、消費者により多くの選択、享受、価値を提供する能力を体現している」と述べた。
Activate Consultingのメディアアナリスト、Michael J.Wolf氏は、この新しいプラットフォームは、高速インターネット接続料金を支払うが有料テレビを購読しない米国の4000万世帯を誘致すると予想していると指摘した。これらの全スポーツ種のデジタル製品は、数百万人の消費者にストリーミングビデオサービスを提供するアマゾン、アップル、ロクにも引き付ける可能性がある。
現在、Comcast Corp.傘下のNBCテレビネットワークとパラマウント・グローバルのCBSテレビネットワークは、いずれもこの新しいプラットフォームへの参加を発表していない。両社は米主要スポーツ放送会社でもあり、NFLや他リーグの中継権を持っている。
上記のニュースが伝えられた後、ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリー社とフォックス社の株価は火曜日の取引でいずれも約3%上昇し、ディズニーだけが約1%下落した。ディズニーは水曜日の盤後に最新の財報を発表する。