北京時間1月29日、アップルの重大ニュースをたびたび暴露しているブルームバーグ通信のマーク・ガーマン記者は、アップル内部でiOS 18を史上最も重要な更新と見なしていると明らかにした。恒例のアップデートは、6月に行われるアップル開発者大会で発表され、秋に正式にリリースされる見込みです。
Mark Gurman氏はこれまで、アップルソフトウェアエンジニアリングディレクターのCraig Federighi氏が昨年、Crystalと呼ばれるオペレーティングシステムがさまざまな面で変化することを従業員に伝えてきたと報じてきた。
さまざまな兆候により、iOS 18は生成型AI技術を全面的に導入する可能性が高く、iPhone歴代で最もアップグレード幅の大きいバージョンの1つになる可能性が高いことが明らかになった。
アップルの生態情報メディア9 to 5 macは、より多くの人工知能の特性をサポートすることがiOS 18のハイライトになると推測している。関連する体験改善内容にはSiriデジタルアシスタント、メッセージアプリケーションなどが含まれる。
新版Siriデジタルアシスタントサービスのように、生成式AIはSiriをよりスマートにし、より個性的で自然な回答インタラクティブを備え、さらに複雑な問題を処理することができ、同時にショートカット（Shortcuts）機能とより深く統合することもできる。
また、AIサポートを統合したiOSメッセージアプリは質問に答えたり文を自動完成させたり、Apple Music音楽アプリの新AI機能は「自動生成されたプレイリスト」を作成したり、iWorkシリーズのオフィススイートのKeynoteとPagesも統合生成型AIを作成したりすることができます。
開発者側では、生成AI機能がXcodeプログラミング環境に追加され、開発者が新しいアプリケーションをより迅速に作成できるようになります。
他の更新内容では、RCSフォーマットメッセージのサポートはiOS 18の別のポンド更新になると予想されています。RCSはRich Communication Services（リッチメディア通信サービス）です。
RCSを導入すれば、iOSメッセージはより高解像度の写真やビデオコンテンツの転送をサポートし、オーディオメッセージを送信したり、メッセージが読み込まれているかどうかを表示したり、iPhoneとAndroidデバイスの間で直接Wi-Fiネットワークを介してプラットフォームを横断して短いメッセージを転送したり、AndroidデバイスをiPhone間のチャットグループに参加させたり、メッセージ暗号化保護効果を高めたりすることができます。
しかし、アップルのiOS 18での生成型AIとRCSの運用は、ライバルのアンドロイド陣営よりも遅れているように見える。
昨年グーグルが発表した複数の携帯電話、タブレット、モノのインターネット製品は、いずれもAI概念を宣伝しており、自己研究チップTensorはアンドロイドシステムとグーグルクラウドAI能力を結合し、携帯電話を個人のAI製品にすると主張している。
アンドロイド陣営はこれまでSMS（SMS）の代わりにRCSを推進してきたが、アップルは長い間RCSの推進が遅く、RCSの普及が遅れてきた。昨年のグーグル開発者大会で、同社はアップルにRCSを支持するよう呼びかけた。
iOS 18ではAI関連のアップデートが大量に発生するほか、アップルの生態系にも大きな変化が起きる。
アップルは1月26日、EUのデジタル市場法（DMA）規制下で、iOS、Safariブラウザ、アプリケーションストアなどの関連ルールを3月から27のEU諸国または地域で更新するとともに、より多くのAPI（アプリケーションプログラミングインターフェース）アプリケーションリソースをオープンすると発表した。
これは、アップルが今後新たなサービスコンテンツをリリースし、より多くのサードパーティ製アプリケーションサービスの成長を牽引することが期待されることを意味しています。