米国ミシガン大学が現地時間の金曜日（1月19日）に発表した最新のデータによると、これまで消費者は経済の減速、さらに深刻な衰退を懸念してきたが、2024年の経済とインフレのプロセスに自信を持っている。
具体的なデータによると、米国の1月ミシガン大学消費者信頼感指数の初値は78.8で、2021年7月以来の最高水準に達し、12月の大幅な成長は偶然ではないことを示している。
ミシガン消費者信頼感データのJoanne Hsu調査主任は、消費者のインフレが好転したという自信と、収入予想の高まりが、消費者の見方を支えていると述べた。過去2カ月間、信頼感指数は累計29%上昇し、1991年の景気後退終了以来最大の2カ月間の増加幅となった。
現在、消費者信頼感は2022年6月の歴史的低点から60%近く上昇しており、経済に積極的な原動力を提供する可能性がある。現在の消費者信頼感は1978年以来の過去平均よりわずか7%低い。
また、全体的な経済見通しの改善に伴い、消費者のインフレが低下していることに対する自信も強まっている。
データによると、昨年12月の大幅な下落に続き、消費者の今後1年間のインフレ予想は2.9%に下落した。現在のデータは2020年12月以来の低水準で、疫病発生前の2年間の2.3～3.0%の範囲内にある。
長期インフレ予想は2.8%に小幅に低下し、過去30カ月間の26カ月間に記録された2.9-3.1%区間をやや下回った。これらの予想は、疫病発生前の2年間の2.2%から2.6%の範囲と比較してもやや高かった。
インフレ予想の緩和は、FRBが今年上半期のある時期に金利を下げ始めるという経済学者の見方を支持している。FRBは2022年3月以来、基準金利を525ベーシスポイント引き上げた。
ガソリン価格の下落や米国株式市場の堅調な上昇を受けて、消費者信頼感は改善を続けている。米自動車協会（AAA）によると、レギュラーガソリン1ガロン当たりの価格は1年前より約30セント下がった。同時に、スタンダード500指数も歴史的な高値に近づいている。
凱投マクロ副首席エコノミストのAndrew Hunter氏は、これらの調査データは「経済が軟着陸軌道に乗っているもう一つの兆候」だとコメントしている。しかし、このような調査は常に消費者の行動を反映しているわけではないと指摘した。
市場は最近、FRBの金利政策の予想に縛られている。一般的な予想では、今年は最大6回の金利低下が予想されているが、金利低下の時期は不明で、早ければ3月に政策を緩和する可能性がある。