新年早々、シリコンバレーの科学技術会社のリストラが続いている。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、グーグル傘下の動画プラットフォームYouTubeが今週水曜日から100人を削減する。運営チームやクリエイター管理チームの従業員の中には、そのポジションがキャンセルされたことをメールで知っている人もいます。ある関係者によると、YouTubeには現在7173人の従業員がいる。
グーグルが解雇された従業員の多くは60日以内にグループ転換の機会を探すよう求められており、社内で新しい雇用を見つけることができなければ、解雇は正式に発効する。
グーグルの親会社Alphabetの財務報告によると、同社の従業員数は2019年12月の11万9000人から、2023年9月の18万2000人に急増している。
世界経済が低迷している中、人件費の急速な増加はグーグルを重荷にしている。
グーグルは昨年1月、全体の6%にあたる約1万2000人の雇用を削減したが、その後は人材や報道部門の定期的な人員削減が多かった。グーグルと複数の事業で競合関係にあったマイクロソフトも当時、1万人の人員削減を表明しており、もう1社のメッタは4ラウンドの大規模な人員削減を行った。
今月グーグルが取った一連の動きは、より不明瞭な大規模なリストラである可能性が高い。現在、同社の中央エンジニアリング、音声アシスタント、スマートフォン、ホーム製品などのハードウェアチームは、数百人の人員削減を行っている。このうち、拡張現実（AR）ハードウェアチームが最も削減され、グーグルはPixel、Nest、Fitbitを担当するハードウェアデバイスチームを再編した。
グーグルのスポークスマンは先週3日、音声アクティベーションアシスタントであるGoogle Assistantソフトウェアを開発していた数百人の従業員を解雇し、デバイスやサービスチームの同数の職を削減する計画であることをメディアに確認した。Fitbit共同創業者のジェームズ・パーカー氏とエリック・フリードマン氏、その他の役員も最新の離職リストに含まれている。
リストラ行為について、グーグルは「グーグルアシスタントの改善に役立つ」と理由を示した。グーグルは昨年10月、その生成型人工知能チャットロボットバード（Bard）を利用して新版グーグルアシスタントを開発していると発表した。
今日、グーグルを運営するサンダル・ピチャイCEOは、従業員に対し、さらなる人員削減の可能性があると覚書で伝えた。しかし、人員削減の規模は昨年ほど大きくはなく、チームごとに及ぶこともないと強調した。
インタフェースニュースは複数のグーグル社員を通じて、グーグルが今月、検索、広告、ハードウェア、クラウドコンピューティング、gpi（グーグル製品インフラ）、Geoマップなどいくつかの重要な部門で人員削減を行ったことを明らかにした。
グーグルと同期して人員削減のペースを維持しているのはアマゾンもあり、同社は今月10日、Twitchストリーミングサービス、Prime Video、MGMスタジオなどをカバーする数百人の映画・テレビ部門の従業員を削減すると発表した。
また、人気通信ソフト会社Discordは先週、170人の人員削減を表明し、プリンター大手ゼロックス（Xerox）は今月、従業員2万3000人のうち15%の人員削減を表明し、ビデオゲームソフトベンダーのUnity Softwareも25%の人員削減を発表した。
科学技術会社が新たなリストラブームに続々と参入している本当の原因は明らかにされていないが、ダボスフォーラムでの調査によると、世界のCEOの4分の1は、生成式人工知能の配置が今年少なくとも5%削減につながると予想している。