수요일 (10월 18일), 테슬라 고위층은 최신 전화실적회의에서 전기자동차생산능력을 확대하는데 대해 신중한 태도를 취했는데 그 리유는 경제전망의 불확실성으로서 이는 자동차기업의 수요둔화에 대한 우려를 두드러지게 했다.
일론 머스크 테슬라 최고경영자 (CEO) 는 이미 큰 폭의 가격 인하에도 불구하고 더 높은 대출 비용이 잠재 고객들로 하여금 구매욕을 꺾게 할 것을 우려하며"불확실성 속에서 전속력으로 전진하고 싶지 않다"고 말했다."
테슬라뿐만 아니라 제너럴모터스, 포드자동차 등 대형 자동차 업체들도 같은 견해를 갖고 있다.
수요 둔화를 경계하다
머스크는 실적 발표 후 콘퍼런스콜에서 "경제에 불확실성이 있다면 사람들은 신차 구매를 망설일 것"이라고 말했다.
특히 경제 상황이 가시화되기를 기다린 뒤 멕시코에서의 공장 건설 계획을 확대하겠다고 밝혔다.
이와 함께 GM은 화요일 (17일) 미시간주의 한 공장에 있는 쉐보레 실버라도와 GMC 시에라 전기 픽업트럭의 가동을 전기차 수요가 완만해지고 있다는 이유로 1년 연기한다고 밝혔다.
포드자동차도 지난주 미시간주 공장인 F-150 라이트닝 전기 픽업트럭의 생산능력을 3교대에서 2교대로 잠정 감축하겠다고 밝혔다.올해 7월에 이 자동차 제조업체는 이미 전기 자동차의 성장 속도를 늦추고 투자를 상용차와 하이브리드 자동차로 돌렸다.
전기차 스타트업 루시드는 화요일 (17일) 3분기 생산량이 30% 가까이 폭락했다고 발표했다.비록 그들이 제시한 할인 폭은 매우 크지만, 인도량은 단지 약간 증가할 뿐이다.
아마존 투자가 지원하는 자동차 업체 리비안은 이달 발표한 분기 수치도 투자자들을 실망시켰다.3분기 수치가 예상보다 강했지만 이 회사는 연간 생산량 전망치를 상향 조정하지 않았다.이 회사는 전기 픽업트럭과 스포츠유틸리티차(SUV)를 주로 생산한다.
수요의 "슬럼프"
자동차 제조업체의 전기 자동차에 대한 관련 투자는 향후 몇 분기의 성과에 달려 있습니다.수요 둔화에 대한 우려가 커지고 있는 가운데 기업들은 생산 계획을 흐트러뜨리는 공급망 규제에 대응하기 위해 노력하고 있다.
캐나다 왕립은행 자본시장의 글로벌 자동차 애널리스트 톰 나라얀은 "단기적으로 전기차(수요)가 둔화할 수 있다는 점을 확실히 보여주는 것"이라며 "그러나 이는 전기차에 대한 부정보다는 가격 책정과 부담 능력과 관련이 더 많다"고 말했다.
나라얀은 전기차 가격 하락과 저가 모델 등장에 따라 상황이 개선될'바닥'이 될 것으로 전망했다.
수요 약화를 막기 위해 업계 내 선두 이익률을 보유한 선두 테슬라가 가장 급진적인 가격 인하 조치를 먼저 취해 다른 회사들이 이를 모방하도록 함으로써 업계 평균 이익 수준을 압박하고 있다.
그러나 머스크는 어떤 경우에는 금리 상승으로 인한 자금 조달 비용 상승이 가격 하락이 고객에게 미치는 호재를 거의 완전히 상쇄했다고 말했다.
머스크는 최근"금리가 높은 수준을 유지한다면...사람들은 차를 사기 어렵다.그들은 전혀 감당할 수 없다"고 말했다.
현재 시장에 따르면 미국은 2024년 6월에야 이런 상황 (금리 인하) 이 나타날 것으로 예상되며, 최근 강력한 경제 수치는 연준이 더 오랫동안 높은 금리를 유지할 수 있음을 보여준다.
아울러 머스크는 금리가 내려가면 멕시코 공장 확장을'가속'하겠지만, 현재의 글로벌 경제 상황 때문에'총력'건설을 할 준비가 돼 있지 않다고 덧붙였다.