今年、米国での電気自動車の販売台数の伸びがボトルネックに直面しており、業界全体がある程度影響を受けている。
電気自動車の販売促進を目的とした厳格な排ガス規制に刺激され、世界の自動車メーカーはこれまで電気自動車技術に数十億ドルを投資してきた。しかし、米国の消費者が伝統的な燃料車を放棄すべきかどうか迷っていることに伴い、一部の米国の自動車企業は電気自動車の投資計画を延期している。
下図のように、今年前半の11カ月間、米国の電気自動車の販売台数の伸びは依然として自動車市場全体より速いが、伸び率は過去数年を明らかに下回っている。
最近の状況を見ると、買い手の興味の冷え込みはすでに米国の自動車メーカーに圧力をかけており、これらのメーカーはこれまで一般的に電気自動車や自動車用電池の生産に力を入れており、予想以上の顧客需要の急増を迎えている。しかし、今年下半期には電気自動車の販売増加が停滞し始め、多くの自動車企業の幹部はこれを電気自動車の価格が依然として比較的高いことに起因している。
米国の電気自動車の月間販売台数の変化：
実際、電気自動車やピックアップトラックがディーラーの車庫に大量に積まれるにつれ、一部の自動車企業はすでに投資計画を見直している。自動車ショッピングと情報プラットフォームEdmundsのデータによると、現在、ディーラーが電気自動車を販売するのは燃料車を販売するより約3週間かかる。1年前、電気自動車の販売速度は燃料車より明らかに速かった。
米国のディーラーが販売する各車種の平均日数：
米国の自動車メーカーが直面しているもう一つの重要な課題は、電気自動車の需要が全米に均一に分布していないことだ。S＆Pの世界的なモバイルデータによると、米国の電気自動車販売は主に少数の州に集中している。
米自動車イノベーション連合（Alliance for Automotive Innovation）のスタンダード・グローバル・モバイル・データの分析によると、今年7月から9月にかけて、カリフォルニア州で販売されたすべての自動車の4分の1近くが電気自動車だったが、GMとフォード・モーター本社があるミシガン州では、関連販売比率はわずか3%を上回った。
また、多くのディーラーや自動車企業の幹部によると、米国の電気自動車バイヤーの多くは都市部にあり、そこの公共充電インフラはより便利だという。
S＆Pグローバルモバイルのデータによると、9月現在、米国の電気自動車とピックアップトラックの10大市場のうち6つは西海岸の都市で、最初の4つはカリフォルニア州の大都市に位置している。
ディーラーや自動車メーカーによると、多くの米国の自動車バイヤーは燃料車を放棄せず、電気自動車の価格が依然として相対的に高く、電気自動車の充電が不便であることを懸念しているため、電気自動車を購入したくないという。
現在、米国の自動車メーカーは、買い手を引き付けるために、より多くの割引と低金利の優遇を提供しようとしている。これらの値下げ措置は、電気自動車の新車価格の大幅な下落を後押ししているが、中古車市場での電気自動車価格の下落幅はさらに大きくなっている。
しかし、それでも価格は燃料車よりも高い。J.によるとD.Powerのデータによると、11月に米国の自動車購入者が新しい電気自動車を購入した平均価格は51668ドルだったが、新しい燃料自動車を購入した平均価格は44112ドルだった。
世界市場で比較すると、世界の他の2大自動車市場（中国と欧州）に比べて、米国の電気自動車の販売開始は遅い。研究会社GlobalDataの予備データによると、第3四半期に中国で販売された自動車のうち、27%近くが電気自動車だった。米国では、この割合は約8%にすぎない。欧州では第3四半期に販売された自動車の15%近くが電気自動車だった。
分析者は、この傾向をもたらした一部の原因は、中国とヨーロッパがより早く、より積極的に政府補助金とより厳格な排出規制を通じて、電気自動車の販売を促進したことにあると考えている。米国は比較的スタートアップが遅い国として、自動車会社により多くの電気自動車を発売させ、消費者にこの技術に適応させるためにより多くの時間を必要としている。
もちろん、電気自動車の米国での未来を展望するには、自動車業界の役員やアナリストも今は全く悲観的ではない。
多くの業界関係者によると、経済的で手頃な車種が不足しているため、米国での電気自動車の販売はこれまでも飛躍できていないが、2025年には変更される可能性があり、より低価格な車種が選択できる見通しだという。彼らは、より多くの低価格モデルの発売や公共充電器の供給改善に伴い、将来的にも販売台数の増加が加速する可能性があると信じている。
自動車サービス会社のコックス・オートモーティブ（Cox Automotive）アナリストのStephanie Valdez Streaty氏は、「3万5000～4万ドル未満の電気自動車をもっと見るようになる。これは重大な変革になるだろう。業界は引き続き前進していくだろうが、期間中は大きな揺れと曲折に直面するだろう」と述べた。