マイクロソフトの動視大雪買収という世紀の買収合併が完了した2カ月後、動視大雪のボビー・コティック最高経営責任者（Bobby Kotick）もついに退職日を確定した。
マイクロソフト側は12月21日、コティク氏が2023年12月29日をマイクロソフトのゲーム部門での最終日と正式に発表したと発表した。「私が動視大雪をリードしてきた32年間、私たちの従業員と私たちを助けてくれたすべての人が私たちの成功に貢献し続け、私は彼らの誇りに何も言えなかった」と動視大雪の中で発表した離任声明で述べた。
議論と話題性のあるCEOの退任は、今後しばらくの間、動視大雪という会社の行方に影響を与えるに違いない。動視大雪に32年以上勤務しているコティク氏の離脱は動視大雪にどのような影響を与えるのだろうか。コティクが去った後、新東家マイクロソフトはどのような動視大雪を見たいと思っているのだろうか。
コティク氏の在任32年
コティク氏のこれまでのキャリアを振り返ってみると、標準的な米国インターネット大手の役員履歴書を持っていることがわかります。
コティクは1963年に米国で生まれ、ニューヨークで幼少期を過ごした。1983年、ミシガン大学で芸術史を学んでいた間、友人とともにアークトロニクスという技術会社を設立した。大学2年生の時、コティクはミシガン大学を退学し、すべての精力を自社運営に注ぎ込んだ。
彼と動視大雪の交わりは1990年12月に始まった。当時、コティクはパートナーのブライアン・ケリー（Brian Kelly）とMediagenicの株式の約25%を買収した。当時は倒産寸前の会社だった。その後、同社を「動視」（Activision）に改称した。買収が完了してから3カ月後、コティックスは正式に動視CEOとなり、会社を全面的に再編し、電子ゲームの開発に重点を置いた。
2006年、コティクはフランスのエンターテインメントグループ、ヴィエンディ（Vivendi）のゲーム部門をブリザード・エンターテインメント（Blizzard Entertainment）と別の開発者シエラを含む動視と統合する計画を開始した。
合併が完了した2008年には、後日ゲーム業界の一大覇者となったアクションビジョンブリザード（Activision Blizzard）が正式に登場し、同年にはアクションブリザードの株主もコティクのCEO就任を正式に承認した。
その任期中、動視大雪は相次いで「暗黒破壊神3」「炉石伝説」「嵐の英雄」「先鋒を見守る」「キャンディ粉砕伝奇」などのゲーム製品を発売し、動視大雪の時価総額も最初の1億5000万から退市前の742億2000万ドルに成長した。「ボビーの指導の下で、動視大雪は何度も変革を経てきたが、依然として電子ゲーム分野の衰えない支えとなっている。数十年来、彼のチームはユーザーに愛されるシリーズゲームを創造し、数億人のプレイヤーに喜びをもたらしてきた」とマイクロソフトゲームビジネス最高経営責任者のフィル・スペンサー（Phil Spencer）氏の内部発言で評価した。
一方、動視の大雪に恥じないナンバー1としても、コティクに対する評価は賛否両論だ。
2021年7月20日、動視大雪は社内にセクハラや性差別などの問題が長期にわたって存在しているとして、カリフォルニア州公平雇用・住宅部（DFEH）にロサンゼルス高等裁判所に訴えられた。DFEHによる大雪の告発では、大雪の女性従業員数は総従業員数の20%にすぎず、性差別やそれに起因する問題も一般的に存在している。例えば、会社の上層部は白人男性が務めており、男性従業員と女性従業員の昇進メカニズムと奨励メカニズムには大きな違いがあるという。
その中で、コティクの管理スタイルも内部社員のバッシングの重点となっている。ある従業員はメディアに、大雪内部の人事矛盾は昔からあり、文化的な気風が悪く、従業員の給料を意図的に下げるなどの問題がずっと存在していると述べたことがある。同年11月には、約1000人の動視大雪従業員がボビー・コティクの解雇を求める嘆願書に署名した。
しかし、部下たちは年末にコティクを退任すると不満を抱いているにもかかわらず、マイクロソフトから莫大な報酬を受け取ることができる。SECが公表した関連文書によると、動視大雪やその子会社（マイクロソフトを含む）が指定された上層部の雇用を無断で中止したり、指定された上層部が「正当な理由」で辞任したりした場合、規定に従って「金色のパラシュート」に補償する必要がある（つまり、対象会社が買収された場合、会社の上層部管理職は自発的にも強制的に退社しても、巨額の配置補償費用を得ることができる）。
これは、Kotickが百万動視大雪株式を保有していることを計算しなくても、離職の補償だけで1459万2000ドル（約1億1000万元）の費用を得ることができることを意味している。
マイクロソフトは動視大雪に何を期待しているのか
コティク氏の退職日を公開した後、マイクロソフトはすぐに動視大雪幹部チームの一連の組織構造変革を発表した。
このうち、動視大雪副主席のトーマス・ティップル氏、動視発行総裁のロブ・Kostich氏、大雪娯楽総裁のマイク・Ybarra氏、King総裁のTjodolf Sommestad氏は、マイクロソフトのゲームコンテンツとスタジオ責任者のMatt Booty氏に直接報告する。同時に、動視発行、大雪、キングのリーダーチームはそのまま維持され、スタジオや業務部門の運営構造も変わらない。
また、動視大雪企業事務執行副総裁兼CCO Lulu Meservey氏、大雪とキング副会長のHumam Sakhni氏も12月末に退職し、一部の動視大雪役員は来年3月に退職する。
マイクロソフトの動視大雪内部構造に対する一連の調整動作を見ると、前者は明らかに大口投資の687億ドルができるだけ早く自身のゲーム業務に強力な支援をもたらすことを望んでいる。
ゲーム産業アナリストの張書楽氏は21世紀の経済報道記者の取材に対し、マイクロソフトは動視大雪の業務について、大体得は3つのレベルに向かっていると指摘した。第二に、古いIPの新しいゲーム研運、特に『先鋒を見守る』はリーグ戦から新作まで連続して状況が出て、古いIPは『暗黒破壊神』の新作リレーだけの状態で、もっと良い古いIP新作でマイクロソフトのゲーム世界における発言権を強固にしなければならない。第三に、共同研究開発の推進、動視大雪IPを通じて手遊び開発を行い、特に中国のゲームメーカーと共同で動視大雪IP手遊びを開発し、手遊び研運の経験を学び、手遊び市場で大雪ゲームIPの影響力を迅速に形成する。
マイクロソフトが今年10月に発表した2024年度第1四半期の決算によると、ゲーム事業全体の収益は9%増加し、XGPを含むXboxコンテンツとサービスの収益は13%増加した。MicrosoftのAmy Hood最高財務責任者は財務報告会議で、同社のゲーム事業の成長予想を提出した。買収後、Microsoftの2024年度第2四半期のゲーム全体の収益は40%前後、Xboxのコンテンツとサービスは50%増加すると予想されている。
しかし、現在のところ、動視大雪傘下の新製品がマイクロソフトの第1者ゲームライブラリに登録される状況は楽観的ではなく、『暗黒破壊神4』と『ミッション・インポッシブル：現代戦争3』の2つの新作は2024年にGame Passに加入する予定であり、マイクロソフトのゲームビジネスが次の四半期のKPIを完成するのにも一定の圧力を与えている。
　　「大雪の製品行列はまだあるが、チームはばらばらで、短期的に戦闘力を回復するのは難しい。しかし、既存のゲームスーパーIP行列は、マイクロソフトがホストゲームで地位を固め、クラウドゲームの分野で試行錯誤を探索し、手遊びの分野で国土を開拓し、元宇宙の分野で『マイクロソフト+大雪』の仮想世界を構築するための条件を作ることができる。しかし現在は実際の条件に限られており、その摩擦期間は1、2年かかるかもしれないが、本当に戦闘力を形成できるのであれば、もしかすると3年から5年かかります」彼は言った。