머스크의 스타플릿은 또 한번 시험 비행 도중 폭발했지만 스페이스X는 자신이 실패하지 않았다고 주장했다.인류는 화성 식민의 꿈에서 한 걸음 더 가까워졌다.
미국 동부시간으로 11월 18일 8시 3분, SpaceX 성함은 미국 텍사스주에서 리륙하여 제2차 궤도급 시험비행임무를 수행했다.로켓급 간 분리 이후 추진 로켓이 폭발했지만 성함이 처음으로 우주에 진입해 지휘실에서는 여전히 환호성이 들려왔다.
만약 성함이 성공적으로 발사된다면 인류 우주사에 혁명적인 의의를 가지게 될 것이다.그것은 인류 역사상 부피가 가장 크고 추력이 가장 강한 운반 로켓으로 한꺼번에 100여 톤의 물품을 우주로 보낼 수 있다.이와 동시에 이는 재리용할수 있는 로케트로서 이를 통해 우주활동원가를 크게 낮추고 머스크가 화성식민지의 웅대한 꿈을 실현하도록 도와주었다.
애석하게도 일이 뜻대로 되지 않았다.계획에 따르면 성함은 부스터로켓과 분리된 뒤 궤도 속도에 도달한 뒤 우주로 들어가 90분 동안 시험비행 여정을 시작해 하와이 인근 태평양에 튀어야 했다.그러나 부스터가 폭발한 후 성함은 계획대로 궤도 속도에 도달하지 못했고, 몇 분 후 SpaceX는 회사가 이미 성함과 연락이 끊겼으며, 그 자폭 시스템은 이미 촉발되었고, 이번 핵심 테스트는 여전히 자폭으로 끝났다는 것을 확인했다.
이건 실패가 아니야
스페이스X 팀이든 머스크든 실패한 시도라고 생각하지 않는다.7개월 전 첫 시험비행 과정에서 성함이 추진 로켓과 분리에 성공해 하늘로 날아오른 지 3분 만에 폭발한 것과 비교하면 두 번째 시험비행은 이미 장족의 진보를 이뤘다.33대의 맹금 엔진은 하나도 틀리지 않았고, 성함도 급간 분리에 성공했다.
스페이스X는 성함이 폭발한 뒤 소셜미디어 X에서"성공은 우리가 배울 수 있는 지식에서 비롯됐다"며"오늘의 테스트는 성함의 신뢰성을 높이고'생명을 여러 행성의 종으로 만들자'는 목표를 향해 계속 전진하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.
머스크 역시 X에 스페이스X 팀에 대한 축하를 전하면서 여러 장의 스타플릿이 하늘로 날아오른 뒤 사진, 동영상을 잇달아 올리며 "형편없는 기계"라고 불렀다.
"스페이스X의 발전 모델에서 실패가 무엇인지 성공이 무엇인지 정의하기 어렵다."우주 기술 전문가 황즈징은 타임재경 분석에 이번 시험 비행이 스페이스X가 원래 한 번에 궤도에 진입할 수 있을 것으로 예상하지 못했기 때문이라고 말했다.현재 상황으로 볼 때, 그것의 첫 번째 로켓의 발사는 성공적이었고, 분리도 성공적이었다.비록 마지막 궤도에 진입하는 고리에 문제가 생겼지만 이미 그들의 단계적목표를 완수했다.
실제로 머스크는 8월 한 점화 테스트에서 두 번째 비행이 궤도에 진입할 가능성은 50% 에 불과하다며 너무 높은 기대를 하지 말고 급간 분리를 마치면 승리라고 대외적으로 밝힌 바 있다.
이것이 바로 머스크의 바탕색일 수도 있다.한때 세계 최고 부자였던 이 사람은 욱하는 성질,'나쁜 놈'의 표현으로 전 세계에 유명했지만, 동시에 그는 결코 패배를 말하지 않았다.머스크는 이미 끊임없이 목표를 해체하고 거듭되는 실패 속에서 천천히 전진하는 데 익숙해졌다.
그러므로 황지징의 견해에 의하면 SpaceX는 폭발을 극력 피한 전통적인 우주비행항공사보다 더욱 우뚝 선 인터넷초창기기업과 같다.머스크와 그의 실리콘밸리 부자 친구들은"Fail fast, but learn faster(빠른 실패, 빠른 반복)"라는 같은 창업 잠언을 믿고 있다.
"이런 방법이 좋은지 나쁜지는 아직 실천의 검증이 필요하다.그러나 이번 발사가 실패하더라도 머스크의 방안은 전반적으로 가능하다고 생각한다.다만 현재 상황으로 볼 때 마지막 화성 식민지 목표까지는 아직 거리가 멀고 인류가 심공을 향해 탐색하는 길은 여전히 비할 데 없이 험난하다"고 말했다.
타임재경 통계에 따르면 2019년 7월 스페이스X가 성함 원리 시제품'스타호퍼'의 첫 시험비행을 시작한 것을 시작으로 이 미친 회사는 대량의 성함 원형기를 건조해 10여 차례 시험비행을 했다.만약 재료를 교체하여 극한테스트를 하는 과정에 폭발한 SN7과 SN7.1, 그리고 대량의 원형기를 포함한다면 이는 이미 성함의 12번째 폭발로서 그 폭발확률은 그가 성공적으로 착지할 확률보다 훨씬 높다.
대조적으로, 또 한 번의 폭발은 더 이상 아무것도 아니다. 머스크는 여전히 화성을 식민지화하려는 그의 웅대한 꿈을 향해 한 걸음 한 걸음 다가갈 것이다.
누적 융자 700억 위안 초과
더군다나 이제 머스크의 전진을 막을 수 있는 것은 아무것도 없다. 수차례 그를 가두었던 자금 문제도 점차 해결되고 있다.
5월 머스크는 스페이스X가 올해 약 20억 달러를 들여 성함을 개발할 것으로 예상된다고 밝힌 바 있다.앞서 스페이스X의 최고 재무책임자인 Bret Johnsen도 성명에서 2014년 7월 이후 30억 달러 이상을 성함 기지 시설과 성함 시스템 개발에 투자했다고 밝힌 바 있다.이를 합치면 스페이스X의 성함 투자는 50억 달러, 약 360억 원을 넘어설 것으로 보인다.
이렇게 미친 듯이 돈을 태워 스페이스X는 한때 대규모 융자에 의존해야 계속 갈 수 있었다.IT 오렌지 데이터에 따르면 스페이스X는 2002년 설립 이후 19차례 이상의 융자를 받았고, 누적 융자는 97억 6200만 달러, 약 700억 위안을 넘어섰다.
그러나 스페이스X의 위성 인터넷 사업인'스타 체인'이 점차 성숙됨에 따라 연속 적자를 내고 있는 이 기업은 마침내 자체 조혈을 시작할 수 있게 되었다.7월 펑파이는 외신을 인용해 스페이스X가 올해 매출이 80억 달러로 두 배로 늘어날 것으로 예상된다고 보도했다.로켓과 위성 제조 관련 비용을 제외한 기준으로 올해 약 30억 달러의 영업이익을 거둘 것으로 예상된다.
머스크 역시 한 음성 방송에서 우주선 프로젝트에 대한 지출에도 불구하고 스페이스X는 더 많은 외부 자본을 조달할 필요가 없을 것이라고 대외적으로 공개적으로 밝혔다.
이것은 의심할 여지 없이 SpaceX의 발전에 더 많은 확실성을 제공한다.지난 십여 년 동안 이 전 세계 최고 부자는 이미 신에너지자동차 업계를 성공적으로 개조하였는데, 이제 비슷한 이야기가 인류 우주 항공 사업에서 다시 상연될 것이다.