メディアの土曜日（11月11日）の報道によると、サウジアラビアの航空会社リヤド・エア（Riyadh Air）は、短距離機隊の規模を拡大するために最大100機のボーイング社の737 Maxジェット機を発注する。複数の関係者が明らかにした。
11月13日から17日まで、2年に1度のドバイ航空ショーがドバイのアレマクトゥム空港で開催される。これらの関係者によると、リヤド航空は今回の航空ショーで50機の確認注文を決め、さらに50機近くの購入選択権を保留することを検討しているという。
彼らは、内部議論はまだ進行中で、最終的な数は少し変化する可能性があると付け加えた。特筆すべきは、あれだけの飛行機を購入しようとしているリヤド航空が設立されてから8ヶ月も経っていないことだ。
サウジのソブリンウェルスファンド「公的投資ファンド」（PIF）は今年3月、リヤド航空の設立を発表した。ホームページによると、同社は2030年までに世界100以上の目的地へのフライトを開設し、年間旅客数を3億3000万人に2倍に増やすことを目標としている。
当時、PIFはこの新会社のCEOにアティハド航空のトニー・ダグラス前CEOを任命した。ダグラス氏は先週、同社がボーイング787ワイドボディ機72機を発注し、次は狭ボディ機だと明らかにした。
リヤド航空はシングルチャネル機を「大量に」購入しており、これらの航空機は同じメーカーから来ているが、メーカーの名前や購入した具体的な機種は明らかにしていないと付け加えた。記事によると、関係者の一部によると、この会社はボーイングだという。
彼らは、リヤド航空がボーイングを選んだ理由の一部は、エアバス社がA 320系旅客機を近く納入できないためで、ボーイングのこの競合品は2030年までにほぼ完売したと説明した。来週のドバイ航空ショーで、複数の中東航空会社が航空機の注文を発表する見通しだ。
サウジアラビアは、皇太子ムハンマド・ベン・サルマンの「2030ビジョン」の一環として、2030年までに年間の航空旅客数を2倍以上増加し、延べ3億3000万人に達し、年間500万トンに達する航空貨物を輸送したいと航空分野で遠大な目標の実現を図っている。
近年、サウジはリヤドをビジネスセンタードバイのライバルと位置づけようとしている。独自の航空ネットワークを構築するためには、リヤド航空は地域の中でアラブ首長国連邦航空、カタール航空、そしてダグラスCEOの元ホストであるアティハド航空に挑戦する必要がある。
AP通信は以前、今年上半期、サウジアラビアの国際線乗客数は52%増加し、乗客数は延べ740万人に達し、サウジの「グローバル交通ハブ」目標への取り組みがさらに効果を上げたことを示した。