이번 주 월요일부터 디지털 경제 분야에서 구글의 영향력은 또 하나의 중대한 법적 시련에 직면해 있다. 이 사건은 구글이 수십억 모바일 기기에서 맡은'문지기'역할을 겨냥한 것이다.
배심원단은'포트나이트'(Fortnite) 게임 개발사 에픽게임즈로부터 구글이 자신의 주도적 지위를 이용해 앱 개발사의 초과 이익을 착취했다는 오프닝 진술과 이런 혐의에 대한 구글의 대응을 들었다.이는 2021년 에픽게임즈와 애플의 법정 다툼에 이어 에픽이 양대 모바일 소프트웨어 공급업체를 상대로 벌인 2차 공격이다.
이 재판은 12월까지 계속될 것으로 예상돼 소송에 시달리는 구글에 다시 부담을 주고 있다.구글은 검색엔진의 맹주 지위에 도전하는 기념비적인 반독점 소송도 벌이고 있다.두 소송 모두 구글과 안드로이드 휴대전화 제조업체가 합의한 것으로, 안드로이드 시스템은 전 세계에서 가장 널리 사용되는 모바일 소프트웨어 시스템이다.
구글은 또 미국 법무부의 광고 기술 업무에 대한 소송도 앞두고 있어 내년 개정될 예정이며 구글도 이런 혐의를 부인하고 있다.
구글의 모회사인 알파벳은 플레이스토어로부터 상대적으로 적은 수입을 올리고 있지만, 이 앱스토어 역시 안드로이드폰 제조사에 라이선스된 패키지 서비스의 중요한 구성 요소로 구글 검색엔진의 주요 입구다.Play Store는 Epic의 목표이기도 합니다.
앞서 한 재판에서 에픽은 애플이 앱 개발자가 결제를 받는 방식에 대한 규제를 완화해야 한다고 판사를 설득했지만, 에픽의 나머지 대다수 주장은 판사의 지지를 얻지 못했다.구글에 대한 소송은 비슷한 분야와 관련되어 있으며, 동시에 이 거대 기술 기업이 10억 달러를 들여 스톡홀름 (Activision Blizzard) 과 같은 게임 회사들의 경쟁을 막기 위해 인수 거래를 했다는 새로운 혐의도 제기했다.
Epic의 대리 변호사, 로펌 Cravath, Swaine &Moore의 Gary Bornstein은 월요일 구글이"뇌물을 주거나 봉쇄하는"전략을 채택하여 경쟁을 막았다고 밝혔다.그는 이런 행위로 인해 사용자들이 안드로이드폰에서 앱을 다운로드하는 선택이 데스크톱을 사용하는 것보다 더 적다고 주장했다.
"왜 이 컴퓨터는 차별받아야 합니까?" Bornstein은 스마트폰을 들고 배심원에게 물었다."이 문제의 답은 권력이다."
로펌 Munger Tolles &올슨의 구글 대리변호사 글렌 포머런츠는 안드로이드 시스템과 플레이스토어가 디자인 선택에서 모바일 기기에서의 경쟁을 장려했다고 말했다.
포머런츠는 개정 진술에서"전체 시스템을 구성하는 벽돌과 기와가 경쟁을 촉진하려는 것이다. 안드로이드와 아이폰은 이렇게 경쟁하기 때문"이라고 말했다.
구글은 재판 전 올린 블로그 글에서 에픽이 애플을 고소한 이유보다 구글을 고소한 이유가"더 불충분하다"고 말했다.이 기사는 Android가 개발자에게 더 많은 옵션을 제공한다고 생각합니다.구글은 한 게임사와의 거래가 개발자들이 플레이스토어를 위한 앱을 개발하도록 자극했다고 전했다.
구글의 정부 업무 및 공공 정책 담당 부사장 윌슨 화이트는 블로그에서 "사실은 에픽이 안드로이드와 구글 플레이가 제공하는 모든 혜택을 받고 싶을 뿐 이를 위해 비용을 지불할 필요가 없다는 것"이라고 썼다.