米国の衛生当局者は新生児梅毒症例の再急増に驚き、数百万人の出産適齢女性とそのパートナーが性伝播疾患の検査を受けることを奨励するなどの予防措置を強化するよう呼びかけている。
米国疾病管理予防センター（CDC）は火曜日（11月7日）、2022年に3700人以上の赤ちゃんが生まれた時に先天性梅毒を患っていたことを明らかにした。10年前の10倍で、2021年より32%増加した。梅毒による死亡者は282人で、2012年の死亡者のほぼ16倍だった。
米国疾病予防コントロールセンターの関係者によると、2022年の症例数は30年以上で最も多く、先天性梅毒症例の半分以上のうち、母親は妊娠中に陽性と検出されたが、適切な治療を受けられなかった。
疾病予防制御センターの関係者によると、公衆衛生機関は何度も警告を出しているにもかかわらず、先天性梅毒症例の増加は依然として現れており、これは成人1期と2期梅毒症例の急増と関係があるという。供給不足のため、医療サービス提供者も先天性梅毒に対抗する主要な医療兵器であるベンジル星ペニシリン注射液を入手することがますます難しくなっている。
「明らかに、ここにはいくつかの障害があり、何かを変えなければならないことがある」と、疾病予防コントロールセンターのローラ・バッハマン（Laura Bachmann）博士は言う。「だから私たちはこのような心が砕ける流行病に対処するための特別な措置を取るよう呼びかけているのです」
疾病予防制御センターは、確認検査を待つのではなく、妊婦が初めて陽性であることを検出したときに梅毒治療を開始し、女性が治療を受けることができるように交通の利便性を拡大することを医療サービス提供者に望んでいる。疾病予防コントロールセンターはまた、医師室と性病クリニックのほか、救急室、針交換計画、刑務所などに迅速な検査を提供するよう呼びかけている。
連邦当局者は、性的に活発な出産適齢女性とそのパートナーに、発病率の高い郡に住んでいる場合は、少なくとも1回梅毒検査を受けることを改めて提案した。疾病予防コントロールセンターの新しい分布地図と定義によると、米国の成人の70%が高発病率の郡に住んでいる。AP通信は連邦データに基づいて、数千万人の可能性があると推定している。
疾病予防制御センターの提案はこれらである。検出や広範な可用性をサポートするために、州や地方衛生部門に新たな連邦資金が流れていない。一部の州衛生部門は、治療と予防の面でひじを張っていると述べている。しかし、イリノイ州は先週、記録検索、コンサルティング、強制報告への協力を支援するために医療保健提供者のための電話線を開設していると発表した。
梅毒は細菌感染で、数世紀以来よく見られるが恐ろしい性伝播疾患である。1940年代から抗生物質が広く使われるようになると、米国の新規感染者数は急激に減少し、1990年代後半には最低点に下がった。2002年になると、症例は再び上昇し始め、他の男性と性的関係を持つ男性が受けた影響は特に深刻だが、この性病はいくつかの人口統計分野で蔓延している。
先天性梅毒症例では、母親が赤ちゃんに病気を感染させることで、聴覚障害、失明、骨格奇形などの子供の死亡や健康上の問題を引き起こす可能性がある。異なる人種や民族の発病率は上昇している。
アラバマ大学バーミンガム校（University of Alabama at Birmingham）の感染症専門家マイク・サグ（Mike Saag）博士は、梅毒は女性の中で「無声感染」である可能性があると述べた。血液検査をしなければ診断が難しいからだ。誰もが無痛性潰瘍、いぼ様病変、その他の可視症状が出るわけではない。
疾病予防制御センターは長い間、すべての妊婦が最初の産前検査の際に梅毒検査を受けるべきだが、産前看護を受けるのは難しい--主に米国の農村部で--これを困難にする可能性があると提案してきた。疾病予防コントロールセンターによると、昨年の先天性梅毒症例の40%近くは産前看護をしていない母親に関連している。
妊娠初期に梅毒と診断されれば、ペニシリンを単回注射することで赤ちゃんに感染する脅威を取り除くことができる。しかし、専門家によると、妊娠期が遅れるほど、複数回の注射が必要になる可能性があり、出産前の少なくとも30日以内に完成しなければならないという。
「私は3針の治療を受けた患者がいて、それから注射を逃したことがあります」とミシシッピ州マンデ河口デルタ健康センターの産婦人科医ニーナ・ラグナンソン（Nina Ragunanthan）博士は言う。「だから彼らは注射をしようと努力していますが、交通問題、仕事の問題、育児の問題、帰ってきて注射をするのを止める理由がなければ、治療を終えることはできません」。
また、米国各地の衛生当局者は、針剤の不足が梅毒の量を減らす任務を困難にしているとAP通信に伝えた。妊娠していない患者は抗生物質である強力マイシンを用いて梅毒を治療することができるが、衛生当局者は14〜28日の治療スケジュールが完了しにくく、感染者が治らないことを懸念している。
ファイザー（Pfizer）社は、米国ペニシリン注射剤の唯一のサプライヤーである。今年初め、会社関係者は需要が増えてペニシリンの供給が追いつかないと述べた。ファイザー氏はまた、不足問題は来年になって解決される可能性があると述べた。
疾病予防制御センターによると、不足は2022年の先天性梅毒症例数に影響を与えておらず、不足しているにもかかわらず、必要な針剤の情報を得ていない患者がいることは分かっていないという。