미국 민주당 국회의원들은 화요일 (11월 7일) 바이든 행정부가 인도-태평양 경제 프레임워크 (IPEF) 가 제안한 디지털 무역에서 일부 핵심 내용에 대한 협상을 중단했다고 밝혔다.현재 IPEF 14개 회원국의 협상 대표들은 다음 주 열리는 아시아태평양경제협력체 (APEC) 정상회의 전에 일부 합의를 도출하기 위해 협상을 진행하고 있다.
이번 중단은 미국 무역대표부 (USTR) 가 지난달 세계무역기구 (WTO) 에서 미국이 오랫동안 제기해 온 디지털 무역 요구를 포기하고 각국이 자유로운 국경 간 데이터 흐름을 보호하고 국가가 데이터 현지화와 소프트웨어 소스코드에 대한 심사를 금지하는 것을 더 이상 고집하지 않은 때다.
미국 무역대표부는 의회가 더 엄격한 기술 법규를 제정할 수 있는 공간을 더 많이 확보하기 위해 입장을 철회했다고 밝혔다.이는 미국의 대형 기술 회사를 제한하려는 자유파 민주당원들을 만족시켰지만, 2020년'미국-멕시코-캐나다 협정'(USMCA)에서 구현된 미국의 수십 년간 정책을 훼손했다는 광범위한 비즈니스 단체들을 격노시켰다.
바이든 대통령에게 보낸 서한에서 민주당 엘리자베스 워런 (Elizabeth Warren) 상원의원과 다른 상원의원 4명, 하원의원 7명은 IPEF의 디지털 무역 조항이 정부의 새로운 견해와 일치하도록 보장하기를 희망한다고 밝혔다.
이들 의원들은 "프라이버시, 인공지능, 시민의 권리와 자유, 반독점, 비정규직, 의회와 정부가 추구하는 다른 디지털 보호 조치를 파괴하는 데 사용될 수 있는 IPEF 디지털 텍스트에 대한 협상을 중단해 주셔서 감사드린다"고 썼다.
미국 무역대표부와 상무부는 이번 주 샌프란시스코에서 IPEF의 7차 협상을 주재해 다음 주 미국이 주최하는 APEC 국가정상회의에서 발표할 수 있는 합의를 확정하려 한다.
협상 상황에 정통한 인사들은 미국의 입장이 불분명하고 재평가 중이기 때문에 디지털 무역 챕터에 대한 논의가 기본적으로 정체됐다고 말했다.
미국 무역대표부의 대변인은 IPEF 디지털 협상에 대한 논평을 거부했다.
바이든 대통령은 도널드트럼프 전 미국 대통령이 2017년 환태평양경제동반자협정(TPP)에서 탈퇴한 이후 임기 초 세계 경제와 전략적으로 가장 중요한 인도·태평양 지역에서 새로운 경제정책을 보여주기 위한 노력을 할 수 있기를 희망했다.
IPEF는 바이든 행정부가 역내에서 중국의 영향력에 맞서기 위해 각국에 중국과의 경제 관계를 심화시킬 대안을 제공하기 위해 아시아와 경제 협력을 진행하는 상징적인 조치이다.IPEF의"무역 기둥"은 전통적인 무역 협정처럼 관세를 낮추거나 회원국 간의 시장 접근을 개선하려는 것이 아니라 환경, 노동 및 기타 기준에 초점을 맞춥니다.
민주당 에이미 클로부체 (Amy Klobuchar) 상원의원과 민주당 프라밀라 야자팔 (Pramila Jayapal) 하원의원을 비롯한 의원들은 IPEF와 기타 무역협정이 반독점 정책, 소비자 프라이버시 제한 및"대형 기술 회사의 남용 행위"를 단속하는 다른 조치를 금지하지 않기를 희망한다고 밝혔다.
(이 글은 로이터 통신의 보도에 근거했다.)