言う時はやりやすい時は難しい。
2019年にはテスラ（TSLA）のエルロン・マスクCEOが1年以内に完全自動運転車を作れると宣言し、100万台のRobotaxiを配備する。しかし、5年後の10月11日のRobotaxi Dayまで、テスラは「歴史に残る」Cybercabを発売したが、米国の着地は2025年まで待たなければならなかった。
面白いことに、海の向こうの無人運転タクシー最大の「友商」として、百度（BIDU/09888）傘下の大根が快走し、10月9日に「出海」のニュースが流れた。「科創板日報」によると、大根快走は香港で無人タクシーサービスを開始し、香港を初の大陸部市場以外の業務として定着させる計画だという。
見たところ、中米両国のそれぞれの無人タクシー「頭羊」は、ワンタッチで「衝突」するかのように、無人タクシーの世界的な「覇権争い」が上演される。しかし、現実的には、双方が同じ都市でサービスを提供して乗客を争うには、2、3年の所要時間が足りない可能性がある。
コストは同じになり、技術は大きく異なる
マスクの発表会で明らかになった情報によると、2座席版Cybercabのコストは3万ドル（約21.23万元）を下回っているが、走行コストは約0.2ドル／マイルに抑えられ、約0.87元／キロに相当する。
銀色の2基版、ウィングドア、ハンドルがなく、アクセルやブレーキパネルがなく、バックミラーもない。テスラが定義する無人運転タクシーは、マースクの「第一原理」の考え方を最大限に活用し、造車コストをできるだけ削減する。
「テスラの新車は一歩到着し、マスクの習慣に従って、ハンドルやペダルさえ取り除いて、直接有人ツールになり、車両の使用時間を最大に高め、交通渋滞を減らし、共有経済の実現に本当に着目した--消費者が必要とするのは車ではなく、都市を迅速に移動するサービスだ」と自動運転のベテラン従業員の林子氷氏は『財中社』に語った。
国内の無人運転タクシー「牛耳る者」として、百度は5月中旬に武漢で行われたApolloDay 2024で百度Apollo第6世代無人車、RT 6を発表した。RT 6は百度の世界初のL 4レベル自動運転対応大モデルApolloADFMを搭載し、完成車のコストを60%削減した場合、指導価格は20.46万元だった。
百度グループの王雲鵬副総裁、スマート運転事業グループ（IDG）の王雲鵬総裁は、RT 6の快適さを「ベンツSクラスを超え、マイバッハに匹敵する」などの言葉で形容しており、現在初めて納入されたRT 6は武漢で無人運転網契約車の運用を開始している。
「百度は技術のアップグレードと反復を急ぎ必要としており、現在、国内では自動運転技術の更新が多いが、マスクは新しい生活様式を提供しているようで、一連の旧業界の固有のやり方を取り除き、最も簡便で有利なサービス体験を与えることができる」と林子氷氏は言う。
林子氷の言うように、テスラCybercabと百度RT 6のコストはいずれも大幅に低下し、20万元+の販売価格はすでに大規模運営の固定資産投入を大幅に削減したが、双方は技術路線も運営方式も明らかに異なっている。
Cybercabはテスラの純粋な視覚方案を受け継ぎ、レーザーレーダーを持たない。一方、RT 6には12個のカメラ、8個のレーザーレーダーがある。
「これからは運転手という職業はなくなります。車1台1台は足代わりの道具であり、収入創出の資産でもあります。テスラはスケジューリングプラットフォームを構築し、同時に統一的な自動車ポスト市場--メンテナンス、データ運営、クラウドサービスを構築し、第三者応用市場が開拓され、新しい時代が始まるでしょう」と林子氷は『財中社』に語った。
これとは異なり、百度は武漢で運営に投入された大根は快走し、運転手をキャンセルしたが、楽屋には運行中の車両を引き継ぐ準備をしている安全員が大勢いた。
それぞれ「画餅」、本土優先
「テスラの無人運転技術には一定の優位性があり、機械学習の考え方を採用している。近年、機械学習の無人運転はより真人運転に似ているが、問題も客観的に存在し、テスラの無人運転はデータに対する要求が高く、事故率も高いため、国内の公共タクシーの安全性から、個人的にはテスラの無人運転案が国内で普及するのは難しいと考えている」と工業・情報通信経済専門家委員会の盤和林委員は『財中社』に語った。
乗連の崔東樹事務総長も、テスラCybercabの将来の発展潜在力は大きく、大根が海に飛び出すことはその発展潜在力を検証する重要な資本であり、必要だと考えている。
しかし、崔東樹氏も、双方の主戦場が接するにはまだ時間がかかり、2年も3年も足りないと告白した。双方の戦略は、まず本土の優位市場に集中し、その後、成長率が頭打ちになったときに、ビジネスが開始された直後に世界的に展開されるのではなく、より多くの資源を投入して海に出ることができるようにしなければならない。
「大根が速く走るのに海に出る必要があれば、国内でセットになっている場合、海外では誰がこのような不確かなプロジェクトに投資できるのだろうか」と崔東樹氏は言った。
これに対して、林子氷は、大根が「海に出る」プロジェクトを速く走ることには、市場をさらに開拓する客観的な需要があると考えている。香港は中国で最も消費力があり、科学技術の受け入れ度が高い都市であり、大根が快走して運営に成功すれば、再び大陸部市場を開くことができ、大陸部でタクシー運転手と政府の圧力に直面する戦略でもある。
林子氷氏が「タクシー運転手と政府の圧力に直面している」と述べたのは、大根快走は武漢で数百台の無人タクシーを投入して運行していたため、地元のタクシー運転手やタクシー会社の抗議に遭遇し、「科学技術の初心は人間をよりよく生きることであり、現実は底辺の人を満腹にさせない」と非難したことだ。
林子氷氏は同時に、香港の車両は左に向かって運転しており、大陸部とは異なり、大根の快走にはソフトウェアとアルゴリズムを調整する必要があり、コストがやや高くなると指摘した。メリットは、いったん成功すれば、英米などは左に走ることで、次の英連邦市場を開くための基礎を築くことができることだ。
「大根が早く海に出るのは必然だが、テスラと市場競争エリアをずらすかもしれない。結局、これは2つの異なる無人運転技術であり、大根が速く走るのは安全性が高く、安全性を追求する国や都市にとって魅力的だ」と盤氏と林氏は言う。
（回答者の要求に応じて、文中の林子氷は仮名）