現在も世界の銅市場は需要が弱い段階にあるが、鉱業大手のBHPビリトンは、銅需要が数年後に急速に上昇し、銅価格も急騰すると警告している。
BHPビリトンは、人工知能の波が発展するにつれて、銅の需要も将来的に高騰すると考えている。彼らは、銅はクリーンエネルギーの転換の鍵となる金属であり、人工知能の発展は銅不足の問題を激化させると指摘した。
AI Inspurは銅需要の高騰を推進する
BHPビリトンのVandita Pant最高財務責任者は、2050年までにデータセンターと人工知能の台頭により、世界の銅需要は毎年340万トン増加する可能性があると述べた。この技術の発展にはより多くのエネルギー集約型コンピューティングが必要となるからだ。
彼女は、「現在、銅需要に占めるデータセンターの割合は1%未満だが、2050年には6%から7%に達する見込みだ」と話した。
市場価値で計算すると、BHPビリトンは世界最大の鉱山会社です。同社は2050年までに、世界の銅需要は2021年の3040万トンから毎年5250万トンに増え、72%の増加になると予想している。
現在、世界の銅市場は供給過剰の弱さの段階にある。BHPビリトンの予測によると、需要低迷で今年の銅市場の供給過剰は来年も続き、今10年末（2030年ごろ）になってから逆転するという。
同社は今年8月、「1920年代の最後の3分の1（約2027～2030年）」と警告しており、世界的に銅需要が上昇し、需要が供給を上回り、価格が「急騰」する可能性がある。
現在、人工知能は世界各地のエネルギーシステムと大口商品への需要を再構築している。市場では銅の供給不足が予想されているため、BHPビリトンが今年初めにロンドン上場企業のアングロ・アメリカン・リソース・グループ（Anglo American）を390億ポンドで買収する計画を含む銅鉱山の獲得を競っているが、この取引は成功しなかった。
今年7月、BHPビリトンはまたカナダのレンディン鉱業（Lundin Mining）と30億ドルを投資して探査会社Filoを買収し、後者の資産には銅鉱山探査区が含まれている。
銅はクリーンエネルギーの転換に広く応用されている
銅は、電力ケーブル、電気自動車、太陽光農場など、純ゼロ排出目標を達成するために必要な一連の業界および製品に使用されています。多くのアナリストは、中長期的には世界の銅供給が不足すると予想している。
人工知能の波の中で、大量のデータセンターはこの不足を激化させると予想されている。人工知能の応用はより多くのエネルギー密集型チップを使用し、エネルギー需要を増加させたからだ。
BMOキャピタル市場の大口商品アナリスト、コリン・ハミルトン（Colin Hamilton）氏は、「データセンター自体に必要な銅の密集度は徐々に低下しているが、電力を供給する産業は銅の密集型のままだ」と述べた。
銅はデータセンターに電力を供給するだけでなく、冷却システムや接続センターのプロセッサーにも使用されています。
しかし、ウォール街のビジネスでは、データセンター用銅の長期予測に高い不確実性があると警告する人がいる。
あるアナリストは、「私たちがよく知らない市場の未来を予測しようとしている…私たちは人工知能の夜明けにあり、2050年までに世界はどれだけの人工知能を使うのか？私たちも知らない」と話しています。