9月10日、バイキングクルーズ船は欧米からの入国客を対象とした初の中国沿海クルーズ旅行航路を正式に就航した。
同航路の「中国探索の旅」は、中国に帰化した初の豪華遠洋クルーズ船「招商伊敦号」が運航し、上海と深センを母港とし、舟山、温州洞頭、福州平潭、アモイなどの港を経て、国際旅客を率いて「中国旅行」を楽しむ。2024年9月から11月にかけて、バイキングクルーズ船は8つの航路を提供し、航路が通る一部の港も初めてハイエンド外国人観光客を接待する。
9月10日に出発した航路の乗客率は7割を超え、そのうち米国人観光客が約90%を占め、多くの観光客が米国から中国の北京、西安などの人気観光地を数日後に飛び、上海に乗船した。
ヴァージン・クルーズ取締役会長兼最高経営責任者のトルストア・ハーゲン（Torstein Hagen）氏は、就航式後のインタビューで、ヴァージン・クルーズの再購入の常連客の割合が50%を超えていることを明らかにした。「私たちはお客様に、中国に行きたいかどうかを尋ねました。お客様はみんな望んでいると言っていたので、私たちは来ました」とハーゲン氏は述べた。「私は彼らに新しい『中国探索の旅』をもたらすことができてとても嬉しいです。中国のインバウンド観光市場は盛んで、お客様を率いて中国を深く探索することを楽しみにしています」。