アップルiPadの拡大策：初のM 4チップとOLEDスクリーンとAI PCの正面対決？

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21世紀経済報道記者の倪雨晴、実習生の朱梓鎏深セン報道
アップルのiPad製品ラインが1年以上ぶりに重大な更新を迎えた。
北京時間5月7日夜、アップルはわずか40分のオンライン特別イベントで、11インチと13インチのiPad Air、iPad Proの新シリーズを重点的に発表した。その中で、iPad Proに搭載されているM 4チップも今回の発表会に登場し、M 4は3 nmプロセスを採用しており、さらに性能が向上している。
近年、Mシリーズのチップのラベルは「PCチップ」であり、発売後はアップルのMacノートやデスクトップに先駆けて使用され、その後iPad製品に導入された。今回、M 4チップが予想外にiPad Proに初登場したのは、アップルの「断更」期間中に用意された大技かもしれない。
また、昨年はMacBookが今年はOLED画面を採用すると頻繁に伝えられていたが、今ではOLEDもiPad Proに先行しており、アップルがiPad製品ラインの位置づけをアップグレードしていることがわかる。アップルのクックCEOは発表会で「iPad誕生以来のマイルストーンになるだろう」と述べた。
また、アップルは新しいApple pencil proと次世代ファインコントロールキーボードを展示し、新しいiPad OSオペレーティングシステム、Final Cut ProとLogic Proの2つのオーサリングアプリケーションの最新バージョンを紹介した。
iPad大アップデート、M 4初登場
発表会でまず登場したのは、アップルのM 2チップを搭載した新型iPad Airで、筐体は従来の白とシルバーグレーのほかに青と紫の2つのオプションを追加し、11インチと13インチの異なるサイズを持ち、価格はそれぞれ4799元と6499元だった。
続いて登場したのは新型iPad Proで、アップルはこれまでで最も軽量なアップル製品と呼ばれ、厚さはわずか5.1 mmで、11インチと13インチの異なる規格を持ち、それぞれ8999元と11499元で販売されている。
iPad Proの最大の目玉は、第2世代3 nmプロセスを搭載したアップルのM 4チップで、280億個を超えるトランジスタを保有していることで、今年初めてアップルチップの新製品が登場した。その新しいCPUには4つの性能コアと6つの効能コアが含まれており、公式サイトのデータによると、M 4はM 2チップの専門的なレンダリング性能より4倍速く、CPU性能は1.5倍速い。
また、M 4の10コアGPUアーキテクチャは、iPadに初めてより高速なレンダリング性能とハードウェア加速光線追跡機能をもたらした。同時にM 4チップ中のニューラルネットワークエンジンNPUはAIの働きを加速させ、毎秒38兆回の演算能力を備え、iPadOS中の機械学習を新しいレベルに引き上げることができる。
アップルプラットフォームアーキテクチャのティム・ミラーレット副社長によると、軽量な筆記具を搭載した次世代PCチップに比べて、M 4は消費電力の4分の1を必要とするだけで同じ性能を提供することができ、M 4チップのニューラルネットワークエンジンは「今のAI PCを誇りに思うほど高性能」だという。
チップ以外で注目すべきは、iPad Proが初めてTandem OLEDスクリーンを搭載し、ナノテクスチャガラスパネルを加えることで、より高い輝度とより正確なコントラストを提供できることだ。
初のOLEDスクリーンiPad Proの発表も市場構造に影響を与えるだろう。Counterpoint Researchが21世紀の経済報道記者に提供したデータによると、アップルのOLED採用は2024年にOLEDタブレット市場の成長を著しく牽引し、その品質と機能によって市場をリードすると予想されている。このうち、LG Displayは13インチモデルの独占サプライヤーであり、11インチモデルにも一部供給を提供している。LG Displayは2月から5月までのOLED iPad出荷量のうち65%を占める見込みで、モバイルOLEDの分野ではSDCに勝ることはめったにない。
アップルのほか、ファーウェイやサムスンなどのヘッドメーカーもOLEDのレイアウトを加速させ、OLEDも携帯電話からより大きなサイズの携帯端末機器に浸透しつつある。Sigmaintellの予測によると、2024年には世界のタブレットパソコン、ノートパソコンにおけるOLEDパネルの浸透率は3.6%、5.7%に上昇し、2028年には21.5%、17.9%に上昇する見込みだ。
注目すべきは、今回の新製品発表前、アップルはiPadシリーズを18カ月も更新していなかったことだ。2022年10月にも、公式サイトのみでプレスリリース形式で、第10世代iPadとM 2チップを搭載した2022モデルのiPad Proを新発売した。2021モデルのiPad Proと多くのパラメータが共通しているため、2022年のアップデートはiPad Pro製品の史上最小のアップデートとも言われています。
アップルが最近発表した2024年度第2四半期の財務報告によると、期間中のiPad製品ラインの売上高は55.59億ドルで、前年同期比16.7%減少し、前月比25.3%下落した。業界でもアップルのiPadの売上高が半年間下落し続けているのは、製品ラインが長く更新されていないためだ。
現在、長い間沈黙していたiPad製品ラインは、最新のチップとOLED技術をiPad Proに応用する大技を直接放っている。
なぜM 4、OLEDがiPadを発売したのか。
では、なぜアップルはこのような変化を遂げたのでしょうか。
これについて、あるベテランITウォッチャーは21世紀経済報道記者に語った。「今回のアップルのiPad Pro製品に対する反復は、製品の考え方のアップグレードを体現している。新型iPadからは、操作性と携帯性の点で、アップルが携帯性に偏っていることがわかる。アップルはモバイル生産力機器の物理的なサイズの上限、つまり13インチ（フレキシブル折りたたみ画面が全面的にアップグレードされる前）を見つけたようだ。このサイズよりも大きいと携帯性が完全に失われ、このサイズより小さいとノートパソコンに比べて画面表示の優位性が少なくなる」。
そのため、13インチ限界のiPad Pro製品では、アップルは次世代のM 4チップ、最新のOLED画面も含め、できるだけ強力な操作性能を注ぎ込んでいる。iPad Proの初登場により、生産性のモバイル化が前進し続けている。
この関係者はさらに、「生産性（操作性）の分野では、アップルにはMacbookやiMacなどの重度生産性製品があるが、モバイル端末ではiPadを重点的にアップグレードし、携帯性生産性の主要な力をiPadに押宝している。あいまいに持っている製品、例えばMacbook Airは、この両者に押されているはずだ」と分析した。
価格を見ると、iPad Proは8999元（11インチ）と11499元（13インチ）、昨年発表されたM 3チップ搭載の13インチMacbook Airも8999元だった。アップルがMacbook airとiPad Proの間のA/B testingを行い、ユーザーに選択を任せているように見える。
一方、リンゴの焦りも屈折している。厳密には、現在のアップルのビジネス構造はモバイル機器を中心とした企業であり、モバイル端末に対する理解は業界内で右に出るものはない。アップルの携帯電話が業界内で多くの競争圧力に直面するにつれ、Windowsやその他のエコなメーカーからも圧力を受けている。
アップルもモバイル端末の全体的な能力をアップグレードすることで、モバイル端末の生態をさらに強化している。ハードウェアだけでなく、オペレーティングシステムやアプリケーションも重要です。近年の発表会では、アップルも自社のiOS、iPad OS、mac OSシステムをさらに統合することを強調し、さらに生態系を統一する計画だ。これにより、モバイル端末の生産性に関するアップルのより強固なソフトウェア基盤を提供し、モバイル端末の力をさらに強化することができます。
さらにもう1つの変数はAIにあります。CanalysアナリストのKieren Jessop氏は、「タブレットと他のパーソナルコンピューティングデバイスとの間には注目点の違いがあり、タブレットメーカーが注目しなければならない主な問題だ。タブレットのエンドサイドAI統合案は、パソコン（PC）やスマートフォンに後れを取っている。メーカーが生態系で統一的な体験を提供したい場合、異なるデバイスでこの機能を実現することが重要だ」と述べた。
次に、アップルのAI戦略がiPhone、iPad、Macでどのように統合されるかが注目され、6月のアップルの開発者大会ではさらに見どころがあるだろう。