LG新エネルギー、GM傘下の動力電池工場の株式を10億ドルで取得

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インタフェースジャーナリスト｜庄鍵
米電気自動車業界の成長率が予想に及ばず、補助金政策に不確実性がある中、GMは米合弁電池工場の株式を売却することを決めた。
米ゼネラル・モーターズは12月3日、ミシガン州ランシング市にある合弁電池工場の株式を合弁相手の韓国電池会社LG新エネルギーに売却すると発表した。この取引は来年初めに完了する予定です。
ミシガン工場の投資計画は2022年1月に発表され、総投資額は26億ドル。同工場の電池計画の年間生産能力は50 GWhで、62万5000台の電気自動車を供給するのに十分であり、現在は建設されていない。今年7月、この工場の建設中止が伝えられたが、現在の出荷予定時期は今年末。
今回の売却により、GMは同工場に投資した約10億ドルを回収する見通しだ。
2019年、LG新エネルギーとゼネラル・モーターズは50：50の株式比率で電池合弁会社Ultium Cellsを設立し、米国に3つの電池工場を設立すると発表した。
ミシガン州の工場を除く2つの電池工場はオハイオ州とテネシー州にあり、現在稼働している。上記の取引は、他の2つの電池合弁工場におけるGMの株式に影響を与えない。
LG新エネルギーは、投資と運営効率を高め、北米の電池工場の稼働率を最大限に高めることを目的としたミシガン州の電池工場買収を検討していると明らかにした。
ミシガン州の工場のバッテリーはもともとGMに供給されていた。GMによると、同工場が売却されれば、新しい顧客に動力電池を供給するが、具体的な身元は明らかにされていない。日本のトヨタ自動車は可能な選択肢とされている。LG新エネルギーは昨年10月、トヨタ自動車と年間20 GWhの動力電池を供給する契約を締結し、契約の有効期間は10年だった。
GMがミシガン州の動力電池工場の売却を発表したのは、米国の電気自動車補助金政策に不確実性が出ている最中だ。
トランプ米大統領選の移行チームは、インフレ削減法案にバイデン現大統領が提出した7500ドルの電気自動車消費税控除の撤廃を希望している。
GMは現在、電気自動車事業の発展に力を入れていない。同社によると、電気自動車事業の損失は今年ピークに達する見込みで、販売台数の拡大に伴い徐々に利益に向かうという。
3年前、GMは強力な電動化の転換とその他の一連の措置を通じて、2030年に収入を倍増させることを提案したが、電気自動車市場の受け入れ度が予想を下回ってから、GMは電気自動車に関連するすべての目標をほぼ低下または撤回した。
GMは今年の電気自動車生産目標を20万〜30万台から20万〜25万台に引き下げた。今年7月、GMのバラ最高経営責任者は、GMの2025年末までの北米での電気自動車生産台数が市場の理由で100万台に達することはできないと述べた。
GMはLG新エネルギーに合弁電池工場の株式を売却するとともに、両社は14年間の電池技術協力関係の拡大を共同で発表し、シェル電池の開発を計画している。角殻電池は電池の主流のパッケージ形式の一つであり、LG新エネルギーのこれまでの製品は主に軟包電池だった。
GMによると、ミシガン州工場の売却は三星SDIとの合弁工場設立計画に影響しないという。今年8月、双方は約35億ドルを投資し、米インディアナ州に合弁電気自動車の電池工場を建設すると発表した。合弁工場の目標は2027年に量産を実現し、初期の年間生産能力目標は27 GWhで、将来的には36 GWhまで生産能力を高める予定だ。