現地時間12月2日、米デラウェア州地方裁判所のキャサリン・サン・ジョン・マコミック判事は、テスラ取締役会が2018年にマスクの報酬計画を承認した際にマスクの影響を受けすぎたとして、今年1月の裁定を堅持することを決定し、再びこの報酬計画を却下した。
裁判官は再びマスク千億報酬計画を却下
現地時間12月2日月曜日、米デラウェア州裁判所のキャサリン・サン・ジョン・マッコルミック判事は、テスラのエロン・マスク最高経営責任者が天価報酬を得る権利がないと再裁定した。この裁定はこの裁判官の今年1月の判決を維持し、テスラ株主の6月投票による報酬回復計画の要求も否決した。
2018年の報酬計画によると、テスラは12段階的な目標の1つを達成するごとに、マースクは会社の株式を含む奨励金の一部を得ることができる。その金額は当初約26億ドル（約189億元）だったが、裁判官の取り消し時には560億ドル（約4000億元）に上昇した。
今年1月、キャサリンはマースクの記録的な天価報酬計画を初めて却下し、この電気自動車メーカーの取締役会が与えた補償は「計り知れない金額」だと述べた。この巨額の報酬はマースクに恩恵を受けた取締役の交渉によって達成されたようで、株主に不公平だ。彼女は「史上最大の報酬計画の規模は信じられないほど大きく、金額は計り知れないほど深く、マースクが信じていた『人類のために素晴らしい未来を創造する』という目標を達成するのを助けるためのもののようだ」と書いた。
キャサリン氏は最新の101ページの判決意見の中で、テスラ取締役会が2018年にこの報酬計画を承認した際にマースク氏に依存しすぎて、利益の衝突があったとさらに述べた。
また、キャサリン氏はテスラが株主投票前の代理声明に重大な虚偽陳述があり、報酬計画の正当性の根拠にはならないと考えている。キャサリン氏は、関連投票が法廷判決を「訂正」することを許可すれば、訴訟の過程には際限がないと強調した。
キャサリン氏の投票は今年4月17日に始まったという。テスラ氏は当時、米証券取引委員会に提出した文書で、CEOのマースク氏が裁判官にキャンセルされた報酬計画の承認を株主に要請した。その後、この報酬は6月13日の日経株主投票で可決される予定だ。
（テスラが4月に米証券取引委員会に提出した文書。出所：SEC）
天価弁護士費が議論を呼び、裁判官は3億4500万ドルの支払いを決定した
月曜日の判決で、キャサリン判事はまた、マスクとテスラを起訴するために報酬計画を廃止するために闘争している弁護士に3億4500万ドル（約25億元）を支払うと判決した。この金額は弁護士たちが要求したテスラ株2900万株（会社の現在の株価で計算すると103億ドルを超える）を補償とする要求をはるかに下回っているが。
マースク報酬計画は発表後、一連の論争を引き起こし、多くの株主が過度な奨励や長期的な財務健康への影響を疑問視していることが分かった。最も代表的なのはテスラの株主リチャード・トネッタ氏で、2018年にマースク氏のストックオプション報酬計画でテスラを提訴したが、当時はテスラ株を9株しか保有していなかった。
リチャード・トネッタの弁護士グレッグ・ヴァラロ氏は今年7月、米裁判所が懲罰的賠償金を除いた判決の最大額であり、判決額の11%に相当する弁護士費を得るべきだと述べた。デラウェア州の法律の前例によると、この割合は非常に保守的だと言える。彼らはテスラ株2900万株の形でこの費用を支払うことを要求しており、裁判官が株式ベースの費用奨励を承認したくなければ、14億ドル以上の現金を受け取ることになる。
テスラの弁護士ジョン・リード氏はこれまで、「現実の弁護士ジョークのように見える」と述べてきた。また、「1月の判決でテスラの株価が下落したのは、マースクが会社の将来に不確実性をもたらし、テスラの価値を破壊したからだ」と反論した。彼はキャサリンに弁護士費用を1360万ドルにするように要求した。
前例のない弁護士費はテスラ株主の不満を引き起こしたこともあり、当時8000人を超えるテスラ株主がこの天価弁護士費用に反対する約1500通の手紙を裁判所に提出したという。
キャサリン氏は法廷で、現金やテスラ株はこの3億4500万ドルの弁護士費用を支払うことができると述べた。
現在、キャサリン判事が最終命令を下すと、マースクとテスラはデラウェア州最高裁判所に上訴することができ、最終命令は早ければ今週にも発表される可能性があり、上訴は1年かかる可能性がある。しかし、裁判所はこれまでの裁定を維持して市場不安を引き起こし、テスラ米株はその後、一時短線で2%超下落した。 | 
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