중국 해경 한 척이 분쟁 중인 남중국해에서 나포하려는 필리핀 선박에 불과 몇 피트 거리에서 접근했다. 이는 긴장이 고조되는이 전략적 수로에서 중국 정부가 강경하게 나서기 시작했다는 신호다.
이번 사건은 지난 수요일 필리핀 함정이'세컨드 토마스 슈얼'(중국명 런아이 자오)의 해병대 소대에 보급품을 보급하던 중에 발생했다.중국은 남중국해의 넓은 해역에 대해 령토를 주장하고있는데 그중에는이 섬도 포함되여있다.
필리핀 해안 경비대는 지난 금요일 중국 해경 함정 4척과 중국 민간 선박 5척이 출현해 임무에 지장을 초래했다며이 전투의 새로운 내용을 공개했다.마닐라측은 사건발생시의 동영상을 발표하여 그중 한척의 중국해경선이 필리핀해상경비대 선박과 불과 3 피트 떨어진 곳에 접근했다고 밝혔다.중국 선박은 필리핀이 위험한 항해라고 부르는 것을 여덟 차례나 행했다.
이 분쟁 해역의 정세는 매우 긴박하다.중국과 필리핀 및 기타 일부 국가들은이 해역에서 서로 중첩되는 영토와 해양권익 주장을 가지고 있다.중국 해경은 종종 필리핀 선단 (필리핀 해군 요원으로 구성된 민간 선박과 해안 경비대의 선박 포함)이 세컨드 토마스 암초에 접근하는 것을 저지하려고 시도한다.
지난주 필리핀 해안 경비대는 중국이 논란이 되고 있는 산호 환초에 설치한 방벽을 절단했다고 밝혔다.지난 2월에는 중국 해경이 필리핀 선박을 향해 군용 레이저를 발사했고, 8월에는 다른 필리핀 선박을 향해 물대포를 쐈다.

중국은 자주 필리핀 선박들이 영유권 분쟁이 있는 남중국해의 섬과 초석들에 보급을 제공하는 것을 저지하려 했다.

최근이 사건은 남중국해에서의 중국 선박들의 이런 대항이 확대될 위험이 있음을 부각시켰다.미 · 중 간 긴장이 고조되는 가운데 필리핀의 우방인 미국이 예의주시하고 있는 것이다.
필리핀 해안경비대는 지난 금요일 중국 해군 함정 한 척이 보급임무를 수행하는 과정에서 처음으로 필리핀 해안경비대 선박과 반 해리 정도 떨어졌다고 밝혔다.필리핀 해안경비대는 당시 중국 군용기 한 대가이 지역을 정찰하던 중 필리핀 파견대가 제2 토머스 암초 부근에 도착했을 때 중국 군용기가이 지역을 떠났다고 밝혔다.
이 지역에 중국의 대규모 존재는 안보 분석가들이 말하는'양배추 전술'을 뒷받침한다.중국 해경과 해상민병이 중국의 주권을 직접 주장하는 가운데 해군 함정 한 척이 먼 거리를 빙 돌며 행진하고 있다.마닐라 측은 중국의 이런 노력에도 불구하고 필리핀 선박이 물자를 수송하는 데 성공했다고 밝혔다.
지난주 수요일, 중국 중국 경찰국은 필리핀 선박 4척이 불법으로 런아이자오 인근 해역에 진입하려 시도했다고 밝혔다.중국은이 해역이 자기 영토라고 주장하고 있다.중국 해경은 필리핀 선박에 대해 엄중 경고와'효과적인 규제'를 했다고 밝혔다.
15개월 전 취임한 페르디난드 마르코스 대통령은 남중국해에서의 중국 행동에 더욱 강하게 반발하며 워싱턴과의 동맹을 강화했다.필리핀은 또한 성명과 사진, 동영상을 통해 공개적으로 중국의 행동을 비난하는 정책을 채택하고 있다.
중국 정부는 지난 10년간 남중국해의 세력 균형을 바꾸기 위해 노력해 왔다.중국이 분쟁 해역에 인공섬을 만들고 군사기지를 건설하고 있습니다.중국의 방대한 해경과 어민선단이 분쟁지역에 끊임없이 접근하고,이 수역을 광범위하게 순찰하며 중국의 주권 주장을 집행하고 있다.필리핀 등은 자원이나 선박 수에서 중국에 크게 뒤져 중국의 존재와 어깨를 나란히 하기 어렵다.
필리핀은 제2 토머스 록에 있는 해병대의 보급에 중대한 도전에 직면해 있다.해병대는 제2차 세계대전 당시의 녹슨 전함 시에라 마드레에 정박해 있었다.필리핀은 1999년 그 섬에 대한 자국의 영유권 주장을 지키기 위해 그 군함을 좌초시켰다.중국은이 선박의 존재를 반대했으며 필리핀이 식량과 물, 기타 물자를 선원들에게 제공하는 것을 막으려 했다.