今年世界3位の経済大国は誰ですか。
国際通貨基金（IMF）はこのほど、最新の「世界経済見通し」で、2023年の日本の名目国内総生産（GDP）がドル建てでドイツに抜かれ、世界3位から世界4位に転落すると予測した。
また、IMFは、インドが2026年に世界第4位の経済体となり、日本は2026年から2028年にかけて世界第5位に転落すると予想している。
この変化に対し、西村康稔経済産業相は24日、「日本の成長潜在力は確かに遅れており、低迷している」と応じた。西村氏は、過去20年か30年で失った経済的地位を取り戻すため、日本は包括的な計画などで実現したいと述べた。
23日の新国会開会式で、岸田文雄首相は施政演説で、物価の急速な上昇が消費と投資を牽引していることを認識し、経済成長を刺激することを今後3年間の最優先課題とし、11月2日に閣議決定する予定だと述べた。
なぜドイツに追い越されたのか。
IMFの具体的な予測によると、2023年の日本の名目GDPは約4兆2300億ドルで、2022年より0.2%減少した。2023年のドイツの名目GDPは8.4%増の約4兆4300億ドルになる。そのため、名目GDPではドイツが3位、日本は4位に転落する。
また、1人当たりGDPについては、IMFの最新の見通しでは、ドイツも日本を上回る見通しだ。このうち、ドイツの1人当たりGDPは5万2800ドルと予想されているが、日本の1人当たりGDPは約3万4000ドル。
実は、この変化は今年上半期のデータ比較ですでに現れている。日本とドイツ政府が発表した今年第1四半期のデータも上半期の全体的な表現も、日本はドイツに追い越され、世界第3位の経済体の地位を失った。このうち、両国政府が上半期に発表したデータを総合すると、日本の名目GDPは2.13兆ドル、ドイツは2.18兆ドルに換算された。
この変化に対して、最近の円相場の変動は最も主要な要素とされている。上記の予測が発表された際、円相場は33年の安値から約150の関門をさまよっていた。（円）対ユーロでは約160円台で推移しており、前回ユーロが対円でこの関門に触れたのは2008年8月だった。
日銀が再び介入するのはいつなのか、各方面が様子見している。昨年、円相場が変動した際、日銀は何度も円相場に直接介入したが、今年に入ってから日本政府は為替相場に明らかな介入をしていない。データによると、2022年9月と10月、日本は3回に分けて約9兆円（約600億ドル）を円を支え、日銀が1998年以来初めて介入した。
上海対外経済貿易大学日本経済センターの陳子雷主任は第一財経記者に対し、円変動の主な原因は中央銀行間の金融政策の違いによるものだと説明した。FRBと欧州中央銀行はインフレに対応するために金利を大幅に引き上げたが、日銀は刺激モデルを維持し、長年のデフレ後に物価成長を促進したいと考えている。「経済規模から見ると、ドル建てでは、実は日本の今年第1四半期から経済は全体的に縮小している」。
公開データによると、2000年時点の日本の経済規模は約4兆9700億ドルで、世界第2位だった。当時、円は対ドルで105前後だった。2010年に中国は日本を抜いて世界第2位の経済体となり、その後長年にわたって日本の経済規模は世界第3位を維持してきた。
日本はどのように追いかけますか。
最近の為替市場での円安の表れを除いて、日本企業（中国）研究院の陳言執行院長によると、為替相場の変動はただの表象であり、長年にわたって日本の経済停滞を悩ませてきた問題であることが多い。「1980年代、日本は世界最大の家電輸出国であり、非常に重要な鉄鋼、自動車、化学材料の輸出国でもあった。半導体分野では、日本は世界市場の60%~ 70%のシェアを占めていた。しかし現在、日本の上記分野の輸出はいずれも前に比べて大きく低下している」。
陳氏は、日本はこれまで1960年代から40年以上にわたる経済成長を経験してきたが、主に技術革新によって推進されてきた。「技術革命、経営革命によって、日本経済を刺激する成長が牽引された。しかし今では、日本の技術革命の規模は40年以上前とは全く比べものにならない」と述べた。
日本政府は今年、世界第3位の経済体の地位を「喪失」した後、奮起して追いかけたいと考えている。岸田氏はすでに最新の施政演説で、今後3年程度を「変革期」と位置づけ、賃上げの継続と設備投資の拡大に力を集中させることを目指している。また、補助之は特定業種の税優遇策で、民衆や企業の負担を軽減するなどしている。
陳子雷氏は、現在の日本社会を見渡すと、経済発展を牽引するトロイカの一人である個人消費は無力で、苦境から抜け出すことができるかどうかは企業の賃上げや成長予想などの要素にかかっているとみている。
今春の労使交渉で、今年の日本企業の賃上げ幅は統計を取り始めてから30年近くぶりの最高水準で、賃上げ幅の中間合計は3.8%だった。現在、日本の労働組合側は、基本給と定期昇給を合わせて過去最高の5%以上引き上げるよう求める来年の労使交渉の「基本構想」を発表している。
しかし、これまで岸田氏が声高に叫んできた実質賃金の上昇が物価を上回る上昇に追いつき、雇用者の約7割を占める日本の中小企業がどのように賃上げを行うかが目標達成の鍵となっている。みずほリサーチ&テクノロジーは、「現在の日本の賃金上昇は主に輸入物価上昇への補助だが、将来的には輸入物価の低下に伴い、来年の賃金上昇ペースがそんなに大きくなるのかどうかは、依然として様子見に値する」としている。
また、陳子雷氏は、現在の日本企業の設備投資も増加傾向にあるが、新興産業の発展と革新的な消費モデルを効果的に連携させることができるかどうかなど、持続可能かどうかは様子見だと述べた。彼は、将来の日本経済成長の「希望の光」は、新興産業で投資、消費、輸出をリードすることにあると同時に、高齢少子化社会下の内需後退に警戒しなければならないと考えている。
最新の「世界経済見通し」で、IMFは今年の日本経済の成長率を2%と予測し、7月の予想より0.6ポイント上方修正した。抑圧されていた消費の解放、インバウンド観光の急増、自動車輸出の反発のおかげだ。IMFはまた、日本の2023年と2024年の消費者物価指数（CPI）がそれぞれ3.2%と2.9%上昇すると予想しているが、4月時点の予測はいずれも上昇している。