영국 최고 부자는 13억 달러로 맨체스터 유나이티드 구단의 소수 지분을 확보했다.
12월 24일 (현지 시간) 영국 맨체스터 유나이티드 축구 클럽 ("맨체스터 유나이티드") 은 공식 홈페이지에 공고를 발표하여 화학 회사 인 잉글리시 그룹 (INEOS) 회장이자 영국 최고 부자인 짐 래틀리프 (Jim Ratcliffe) 가 주당 33 달러에 맨체스터 유나이티드 클럽의 실질적인 지배인 인 글레이저 가족 (Glazer family) 으로부터 맨체스터 유나이티드의 B 주식 25% 를 취득하고 가장 많은 Afaford 를 인수하기 시작할 것이며, 맨체스터 유나이티드의 홈 구장 지분 25% 를 추가 3 억 달러로 인수하기 시작했다.잉글리시 그룹은 맨체스터 유나이티드 주식회사와 맨체스터 유나이티드 축구 클럽 이사회에서 두 자리를 포함한 맨체스터 유나이티드 클럽 축구 운영 관리권을 획득할 것이다.
주당 33달러의 평가액으로 계산하면 맨체스터의 채무를 포함한 평가액은 63억 달러에 이른다.12월 22일 현재 맨체스터 유나이티드 (NYSE: MANU) 의 주가는 주당 19.84달러로 1.02% 상승해 시가총액이 32억 2400만 달러에 이른다.
한 외신은 양측의 합의에서 그레이저 가문이 앞으로 더 많은 지분을 매각할 계획이라면 라트클리프가 우선적으로 구매할 권리가 있으며 맨체스터 유나이티드를 전면 인수할 복선을 깔고 있을 수도 있다고 언급했다.
이로써 13개월에 걸친 맨유 인수안은 마침표를 찍었다.2022년 11월, 맨체스터를 장악한 지 18년이 넘은 그레저 가문은 맨체스터 지분 매각을 검토한다고 발표했다.2013년 알렉스 퍼거슨 (Alex Ferguson) 레전드 감독이 은퇴한 이후 맨체스터 유나이티드는 더 이상 프리미어리그 우승을 차지하지 못했고, 클럽의 점점 떨어지는 활약으로 그레저 가문은 팬들의 비판을 받았다.
이어 셰이크 자심 (Sheikh Jassim) 이 이끄는 카타르 컨소시엄이 래트클리프의 잉글리시 그룹과 나란히 입찰을 시작했다.그러나 여러 차례 가격 경쟁 끝에 한때 "세계 기록을 세웠다"고 공언했던 카타르 컨소시엄은 지난 10월 경쟁에서 물러났다.결국 래트클리프가 앞장선 잉글리시 그룹이'돈 부수기'로 승자가 됐다.그러나 래트클리프도 이에 타협해 처음에는 맨유 지분 69% 를 인수하겠다고 제안했다가 이후 25% 로 낮췄다.
래트클리프는 성명에서"현지인이자 클럽의 평생 지지자로서 우리가 맨체스터 유나이티드 이사회와 우리 클럽의 축구 운영에 대한 관리권을 주기로 합의해 기쁘다"고 썼다.
래트클리프도 상업적 성공에 따른 자금 지원에도 불구하고 맨유의 잠재력은 아직 완전히 풀리지 않았다며"우리의 많은 잉글리시 스포츠팀은 맨유에 글로벌 지식 비축, 전문가, 인재를 데려와 클럽의 진보를 돕고 올드 트래퍼드 구장에 미래 자금 투입을 제공할 것"이라고 말했다."
올해 71세로'영국 화학공업왕'으로 불리는 래트클리프는 맨체스터에서 태어나 어릴 때부터'고통받는 맨유 팬'이라고 여러 차례 공개적으로 밝힌 바 있다.1998년에 설립된 래트클리프는 화학공업, 석유, 천연가스 등 분야를 포괄하는 세계적으로 유명한 대형 화학품 및 에너지 회사가 되었다.'2023년 포브스 세계 억만장자 순위'에 따르면 래트클리프의 재산은 229억 달러 (약 1680억 원) 로 영국 전역 1위, 전체 순위 67위에 올랐다.
래트클리프의 인솔하에 잉글리시는 지난 10년간 스포츠 분야를 광범위하게 배치하여 잉글리시 브리티시 니아 요트, F1 메르세데스 팀의 지분 3분의 1, Team Sky 자전거 팀의 프랜차이즈 등을 보유하고 있다.이에 비해 잉글리시는 축구계에서 비교적 저조한 모습을 보였다. 맨체스터를 인수하기 전 가장 큰 움직임은 한때 영국 첼시 축구단을 사려는 의도였다.