ゲーム業界史上最大規模の買収合併が完了した。北京時間10月13日夜、マイクロソフトはゲームメーカーの動視大雪の買収を完了したと発表した。買収が完了すると、動視大雪普通株はナスダックに上場しなくなる。
2022年1月18日、マイクロソフトは687億ドルの現金による米ゲーム会社の動視大雪買収を発表した。その中でマイクロソフトが提案したオファーは1株当たり95ドルで、現在までの動視大雪株価は94.42ドルで、この2年間、この取引の最終規模にはほとんど変化がなかったことを意味している。
動視大雪は米国の有名なゲーム制作・発行会社で、『ミッション・インポッシブル』、『魔獣争覇』、『キャンディ・レジェンド』、『ストーブストーン・テイルズ』、『スタークラフト』などの有名なゲームシリーズを持ち、世界で約1万人の従業員がいる。
今回の買収はマイクロソフト設立以来最大規模の買収でもあり、これまでマイクロソフトが行った最大の取引は2016年に262億ドルで米国の職場ソーシャルプラットフォームリーダー（LinkedIn）を買収したことだった。ゲーム分野では、マイクロソフトも『マイ・ワールド』のゲーム開発者Mojang Studiosを25億ドルで買収し、『上古の巻物』、『放射線』、『破滅の戦士』などのシリーズを持つゲーム会社ZeniMax Mediaを75億ドルで買収し、買収が完了した後、マイクロソフト傘下に30のゲームスタジオを持ち、テンセントやソニーに次ぐ世界で3番目の収益を上げたゲーム会社となった。
マイクロソフトのゲーム事業はゲーム機Xboxを中核としており、近年はゲーム購読サービスXbox Game Passとクラウドゲームの推進に転じており、この買収はマイクロソフトがゲーム購読サービスGame Passを世界的に普及させるのに役立つ。マイクロソフトのナデラCEOは、Game Passをゲーム界のNetflixにすることを望んでいた。マイクロソフトによると、アニメ大雪のゲームは将来的にGame Pass購読ラインナップに加わるという。マイクロソフトが動視大雪の買収を発表した当時、「元宇宙」の概念は依然として爆発的だったため、市場はマイクロソフトがこの取引を推進することで元宇宙配置の実力を高める考えがあると解読した。
取引が完了すると、動視大雪の現CEOボビー・コディック氏は2023年末まで動視大雪のCEOを続け、マイクロソフトゲームのフィル・スペンサー最高経営責任者に報告する。2024年1月1日、コディックは動視大雪を去る。他の複数の動視大雪高管も離れる。
マイクロソフトは当初、動視大雪の買収を2023年7月18日までに完了すると予想していた。しかし、これまでに主要市場地域の独占禁止承認を得ることができなかったため、マイクロソフトは2023年7月に予想されていた取引の完了時期を10月18日に延期した。
この取引は規模が大きく、一時は独占禁止の泥沼に陥ったが、マイクロソフトはその後、EU、米国、英国など多くの国から調査を受け、中国、日本、ブラジルなど38の国と地域はこれまでマイクロソフトの買収を承認していた。
買収を推進するために、マイクロソフトは多くの妥協をした。EUが5月に取引を承認した時、マイクロソフトはEUに3つの約束を与えた。10年以内に欧州経済地域（EEA）の消費者たちは無料で許可を得て、あらゆるクラウドゲームストリーミングサービスで、現在と未来の動視大雪PC（パソコン）とホストゲームをプレイすることができる。10年以内にクラウドゲームストリーミングサービスプロバイダも無料で許可され、ユーザーに動視大雪PCやホストゲームを提供することができます。
英国の規制当局競争・市場管理局（CMA）は一時、クラウドゲーム分野の競争を損なう可能性があるとして取引を阻止した。8月22日、マイクロソフトは英国の規制当局に動視大雪を買収するための新たな合意を提出した。この合意に基づき、マイクロソフトは今後15年以内に発表されるすべての現在と新しい動視大雪PCとホストゲームのクラウドゲームの権利をフランスのゲーム発行元である育碧に譲渡する。CMAは10月13日、マイクロソフトが動視大雪クラウドゲームの著作権を育碧に付与する救済措置を受け、マイクロソフトが動視大雪を買収することを承認したと発表した。
2023年第2四半期、マイクロソフトは売上高562億ドルを実現し、前年同期比10%増加し、伸び率は前期と変わらなかった。純利益は前年同期比23%増の201億ドルだった。動視大雪の同期間の売上高は前年同期比34%増の22.1億ドル、純利益は5億8700万ドルで、前年同期比109.6%増加した。