英国《金融时报》网站11月4日刊登题为《美国经济繁荣是海市蜃楼》的文章，作者是美国洛克菲勒国际公司董事长鲁奇尔·夏尔马，内容编译如下：
在大选来临之际，美国经济看起来异常强劲。美国连续9个季度的经济平均增长率接近3%，正吸引大量外国资金流入，推动美股在全球股市指数中的份额远超60%，占比创下历史新高。然而，美国选民仍对自己的经济和财务前景感到悲观。
原因何在？对大多数美国人来说，美国的经济增长是海市蜃楼，这种增长得益于最富有消费者群体的财富和自由支配开支的不断增长，并因为最大型企业日益丰厚的利润而失真。这种增长是不平衡的、脆弱的，而且严重依赖于政府的支出和借贷。
尽管“永不沉没”的美国消费者令世界为之惊叹，但有越来越多的美国人买不起住宅，也无力偿还信用卡。在美国，收入最低的40%人口的支出额目前占整体消费支出的20%，而最富有的20%人口则占整体消费支出的40%。英国咨询机构牛津经济研究院表示，这是有记录以来的最大差距，而且可能进一步加剧。大多数美国人如今在食品等必需品上的花费占比太高，以至于剩不下什么钱来旅游或下馆子。
自由支配开支正成为富人专享的奢侈品，乐观主义也是如此。在新冠疫情期间，美国消费者信心崩溃，此后，相比中间或垫底的三分之一人口，最富有的三分之一消费者的信心恢复强劲得多。美国财富的增长对消费的影响，也集中体现于富裕阶层的消费群体，这些资产大部分都归他们所有。这十年来，蓬勃发展的金融市场为美国增加了51万亿美元的财富，“千禧一代”尤为从中受益，但几乎所有收益都流向了这代人当中的富裕群体。年轻人和老年人之间的贫富差距本就日益扩大，这种现象又在年轻一代内部制造了新的分裂和愤怒情绪。
美国日益成为一个镀金经济体，其外壳光鲜亮眼，却只有薄薄一层。在企业领域，最大的10家公司占美国股市总市值的36%，这是自1980年开始统计这项数据以来的最高占比。
随着企业巨头变得越来越庞大，焦虑困扰着其他公司。对经济和自身未来估摸不透的小企业比例异常之高，它们的信心处于非经济衰退时期罕见的低点。
多数分析师认为，头部科技企业的存在对美国经济有利，它们推动经济增长，给了股市高歌猛进的理由，并吸引到大量资金。在上个十年，外国投资者每年向美国股市投资约300亿美元，但今年这一数字将达到3500亿美元。
不过，通常情况下，繁荣是由私营部门不断增加的债务提供资金的。政府晚些时候才会增加借贷，以在泡沫破灭后帮助稳定股市。但这一次，牵头的是政府；美国财政赤字在过去十年增加了一倍多，达到国内生产总值的6%以上，而且未来几年预计会继续扩大。公共债务呈爆炸式增长，在过去十年里增加了17万亿美元，也就是十年实现了美国此前240年的增幅。
民主党和共和党在很多问题上意见向左，但有一点是一致的，那就是对赤字漠不关心。无论谁赢得11月5日的大选，预计财政赤字都将大幅增加。既然有这么多钱涌入，为什么不继续借钱呢？
在零利率政策于两年前结束后，“债券义勇军”从长期沉睡中醒来，开始惩罚那些在财政上挥霍的国家，先是斯里兰卡和加纳等市场，随后是巴西和土耳其等新兴市场，最近又转向发达国家市场——先是英国，现在是法国。美国似乎没那么脆弱，这要归功于世界对美元的巨大需求，但历史上没有哪个国家能永远免受惩罚。
随着飙升的赤字人为推高美国的经济增长率，已经有迹象表明，它正在推高利率。当帝国开始无力偿还自身债务时，往往意味着帝国的衰败。而从美国的走向来看，下一任美国总统可能会以惨痛的方式吸取到这个教训。