近日，由英国商业和贸易部发布的英中贸易与投资数据引发关注。
10月下旬，英国商业和贸易部发布与中国相关的《贸易和投资情况说明》显示，截至2024年3月底，过去12个月里英国和中国两国商品和服务贸易总额为865亿英镑，按现价计算，同比减少了21.1%，即缩水了231亿英镑，相当于一年缩水约合人民币2136.8亿元。
其中，英国对中国的出口总额303亿英镑，按现价计同比减少了24.4%；英国从中国进口总额为562亿英镑，同比减少了19.2%。在2024年3月前的12个月里，中国为英国的第六大贸易伙伴，占英国贸易总额的5.0%.
另据一年前英国官方公布的数据，2022年，中国是英国第三大货物贸易合作伙伴，989亿英镑的贸易额在全部货物贸易额中占比达9.3%。
虽然2023年英中贸易超过千亿英镑的较高基数，是引发较大降幅的原因之一，但仍然不难看到两国贸易下降的趋势。
根据海关总署的最新数据，按美元计，今年前三季度，中国与英国的进出口约725.3亿美元，同比下降0.5%，出口增长0.2%，进口下降3.2%。
面对全球经济下行和地缘政治风险加剧等因素，国际贸易不乏挑战。在欧盟对中国电动汽车加征关税的压力之下，英国方面却显得独立，明确表示不打算效仿欧盟对中国进口的电动车加征关税。英国财政大臣里夫斯10月25日也公开表示，英国在对华关系上需要采取“冷静务实的经济现实主义”态度，以更好地促进贸易，同时尽量减少国家安全面临的风险。
在这样的背景下，在中国深耕多年或还在持续加码在华投资的英国企业，如何看待当前的挑战和机遇？
科技制造瞄准绿色机遇
对于大量跨国科技制造企业而言，不管是中国市场还是中国供应链，都在全球的绿色领域扮演着极为关键的作用。
作为源自英国伦敦的全球性专用化学品公司，庄信万丰（Johnson Matthey）大中华区总裁苏礼鋆在接受第一财经采访时表示，对于英中贸易而言，下行趋势和不确定性风险不可避免地带来了挑战。趋于严格的规定可能会让跨国企业的供应链变得复杂并承受更高的成本，特别是在高科技和清洁能源领域，在英中两国运营的公司必须通过更加谨慎的合规操作和战略调整来应对这些挑战。此外，欧洲越来越强调促进本地创新，也可能阻碍英国和中国在研发方面的跨境合作，影响两国之间尖端技术的交流。
面对中国GDP增速放缓，苏礼鋆坦言，在华外资普遍面临的挑战包括消费者需求的减少、本地竞争的加剧以及监管复杂性的加大。然而，新的格局也带来了新的机遇，尤其是在与中国“双碳”目标一致的绿色技术领域，受创新驱动增长的高科技产业以及持续扩张的地区和行业等，都仍然存在商机。对于庄信万丰而言，由于本身长期专注于包括绿色氢能、绿色甲醇、可持续航空燃料（SAF）和生物质化学品在内的低碳技术，因此近年来也聚焦这些重点领域进行战略性布局，从而在中国获得了稳定的持续增长。
务实的战略考量与持续加码中国的投资行动一致。
2023年7月中旬，庄信万丰在于伦敦举行的“投资上海，共享未来”海外推广活动中与上海市嘉定区政府签署了投资协议，明确投资约10亿元人民币在上海打造催化剂涂敷膜（CCM）——“燃料电池芯片”生产线，该项目建成后将极大提高氢能燃料电池的技术迭代速度，计划于2025年底投入运营。
“这样的投资举措反映了我们对于可持续领域的承诺以及支持中国向低碳经济转型的决心。”苏礼鋆说，近年来，他们在中国的投资不退反进，是“战略性地加强了”，专注于扩大规模、增加布局的多样化。其中包括扩大汽车排放控制催化剂的生产能力，启动氢技术的阶段性投资，新建催化剂涂层膜设施，同时加强铂族金属的回收工作等，从而加强企业在不断演变的能源格局中的创新力。
在苏礼鋆看来，中国市场在全球市场的份额经历了显著的转变，特别是在绿色技术领域，中国正在成为氢能、燃料电池技术和可持续燃料的领导者。中国也已转型成为了新能源汽车（NEVs）的最大市场，正在重塑对传统汽车组件的全球需求。此外，中国不断扩大的氢经济和在先进制造业的竞争优势使其成为全球生产和创新的关键中心。这些变化突出了中国在全球市场中日益增长的影响力，特别是在可持续技术方面。
“我们计划在中国不断扩大投资规模，这是在我们强调可持续增长、创新和协作的五年战略引导下进行的。”他表示，这不仅体现在具体的生产线投资上，还体现在设立地区总部、加大本土化研发投入等方面。公司的目标是通过研发和新建的工厂保持自身在汽车催化剂领域的领导地位。而庄信万丰在上海打造的先进氢燃料电池生产设施将在2025年底投入运营，并计划持续扩大投资以支持燃料电池驱动的卡车和绿色氢能生产，这些投资进展将为英中贸易和投资带来持续的动力。
面对新的格局，主动调整、创新求变是包括在华英国企业在内的所有市场主体都不可忽视的事。
今年1~9月，捷豹路虎在华零售销量为70283辆，同比下跌10.5%。捷豹路虎联合市场营销与售后服务机构(IMSS)近期也传出“大规模裁员”的消息。捷豹路虎中国方面回应第一财经记者称，IMSS的确正在调整结构、优化人员，裁员比例约为20%。目前，捷豹路虎正在启动一系列运营模式及组织架构的转型举措，推动落地全新的合资模式。具体措施包括围绕IMSS新设HoB本土化运营团队、建立业务中台、优化职能设置、推进资源整合，从而打造公司在华全链路商务运营平台。
服务贸易潜力大
英国是全球第二大服务贸易出口国，教育、文化、体育产业发达。随着中国服务贸易的快速发展，以及服务业扩大开放带来的政策红利，两国之间的服务贸易增长潜力巨大。
根据商务部的数据，2023年，我国服务贸易进出口总额约65754亿元，同比增长10%，其中进口增长24.4%，服务贸易逆差超12041亿元。目前，中国是英国服务出口的第八大市场。
必益教育集团创始人、主席范威廉（William Vanbergen）在接受第一财经采访时提出，公司的服务以中国市场为主，预计整体营收年增长率将超过15%，这归功于企业针对高端英式教育需求展开的招生策略，也受益于来自中国学生的进入英国顶尖学校和接受在线教育的稳定需求。在把中国学生送入英国私立学校高端市场（前50名）的咨询服务中，必益集团占据一半以上的市场份额。
范威廉认为，经济下行的挑战无疑影响了家庭的可支配收入，导致人们在教育投资方面的决策更加谨慎。但这也提高了人们对于更优质、切实可行的教育服务的需求，“我们看到家庭即使在困难时期也优先考虑教育，理解其长期价值”。地缘政治冲突的加剧，给跨境教育交流和经贸伙伴关系增添了复杂性，但也凸显了建立更多交流的重要性。在这样富有挑战的时期，中国的家长们正在为孩子寻求与当前宏观环境相匹配的教育方法。
目前，必益教育主要为学生的初中和高中阶段提供服务。根据范威廉的观察，聚焦这个年龄段，来自中国大陆学生的需求从新冠疫情前的高点有所下降，但在2024年出现了反弹，2024年有近6000名学生在英国私立学校（ISC）学习。未来，必益将以在中国内地的市场为基础，将业务不断扩展到亚太地区。
“我们希望通过开发跨境教育机会，在中国学生和其他亚洲国家的学生间架起桥梁，帮助他们结交朋友并建立更紧密的经济联系。”范威廉说，他们对于企业在中国的未来发展非常乐观。中国对创新、技术和人才发展的持续关注与其愿景完美契合。纵观全球，中国市场的需求还在多重因素的驱动下不断增加。
除了教育，随着中国企业“出海”提速，德勤等国际服务机构也在瞄准新的需求调整策略，加大布局。