최근 뇌-기계 인터페이스 회사 인 Neuralink는 미국 식품의약국 (FDA) 으로부터'블라인드 사이트'(Blindsight) 프로젝트에 대한 획기적인 의료기기 인증을 받았다고 발표했다.
Neuralink는 일론 머스크 (Elon Musk) 에 의해 2016 년에 설립되었으며 연구 대상은 뇌 기계 인터페이스 기술입니다.뇌기계인터페이스는 극히 작은 전극을 뇌에 이식하고 전류를 리용하여 컴퓨터와 뇌세포를"상호작용"하여"인간의 뇌와 기계의 상호작용"을 실현하는것이다.
소개에 따르면"맹시"프로젝트는 맹인이 시각을 회복하여 광명을 다시 볼수 있도록 도와주는데 사용된다."획기적인 인증"을 수여받은 의료 장비는 FDA의 지원을 더 일찍 받을 수 있어 연구 개발과 시장 승인 과정을 가속화할 수 있다.이러한 장비는 일반적으로 생명을 위협하는 질병을 치료하거나 진단할 수 있습니다.
머스크는 소셜미디어에서'맹시'라고 불리는 이 실험 장치는 두 눈과 시신경을 잃은 사람들도 물건을 볼 수 있게 할 것이라고 밝혔다."만약 시각 피질이 완전무결하다면, 그것은 심지어 타고난 시력을 가진 사람들이 처음으로 물건을 볼 수 있게 할 수도 있다."
Neuralink의 연구 과정을 거슬러 올라가면 2020 년 Neuralink는 동전 크기, 배터리 공급을 위한 N1 칩 이식 계획을 발표했습니다.2021 년 4 월 Neuralink는 장치를 이식 한 원숭이가"탁구"게임을 하는 비디오를 시연했습니다.2023 년 5 월 FDA는 첫 인체 임상 연구를 시작한 Neuralink 장비의 인체 시험을 승인했습니다.
'블라인드'는 Neuralink의 두 번째 제품으로, 이 회사의 첫 번째 제품은'텔레파시'로, 생각만으로 휴대폰이나 컴퓨터를 제어할 수 있고, 이를 통해 거의 모든 기기를 제어할 수 있다.올해 8월, Neuralink는 이 회사의 두번째 뇌기계인터페이스설비 인체이식을 완성했으며 이식수술이 순조롭게 진척되였으며 이식을 받은 사람은 수술후 의식으로 커서를 통제하고 전자게임을 하는 등 능력이 증강되였다고 밝혔다.
두 번째 이식 수술은 7월 미국 바로신경학연구소에서 진행됐으며, 이식을 받은 알렉스는 수술 다음 날 퇴원했으며 회복 과정도 순조롭다고 뉴럴링크는 설명했다.뇌-컴퓨터 인터페이스 장치를 통해 알렉스는 비디오 게임을 할 수 있는 능력이 향상되었고, 컴퓨터 보조 설계 소프트웨어를 사용하여 3D 물체 모형을 설계하는 방법을 배우기 시작했다.
"장기적으로 손상되거나 끊어진 뉴런 사이의 틈을 복구하고 뇌 운동피질과 척추 사이의 간격을 뛰어넘어 자신의 몸을 다시 사용할 수 있도록 할 수도 있다"고 머스크는 말했다.
최근 머스크와 뉴럴링크 임원들이 진행한 동영상 생방송에서 머스크는 뉴럴링크의 궁극적인 목표는 뇌와 컴퓨터를 고도로 연결해'인간 지능과 디지털 지능'사이에서 공생 관계를 맺어 AI의 문명 위험을 낮추는 것이라고 언급했다.
뉴럴링크는 뉴런이 손상된 사람들이 신체 기능을 다시 회복할 수 있도록 돕는 텔레파시 (Telepathy) 라는 두 가지 제품을 출시한다.두 번째는 미세한 전극을 가진 Apple Watch와 비슷한 뇌 관리 기기로, 전극 뇌를 이식하면 전기 신호를 다시 쓸 수 있어 사람들이 뇌를 더 잘 사용할 수 있도록 도와준다.
머스크의 전망에서 미래 사용자들은 뉴럴링크의 장비를 이용해 테슬라의 휴머노이드 로봇 옵티머스를 의도적으로 제어할 수 있다."누군가 언어 능력을 잃어도 그들은 여전히 옵티머스와 교류할 수 있다.그들은 블루투스를 통해 옵티머스와 텔레파시를 할 수 있고, 그들은 여전히 옵티머스, 컴퓨터 또는 휴대폰을 제어할 수 있다"고 머스크는 말했다.